CHAPITRE PREMIER

CHARLES DE PROVENCE ET SES FRÈRES (28 septembre 85o-24 décembre 870).

Le 28 ou le 29 septembre 855, l'empereur Lothaire terminait, dans la célèbre abbaye de Priim où il s'était retiré six jours auparavant pour j recevoir la tonsure et l'habit monastique, son existence mouvementée'. Il avait profité de ce court espace de temps pour régler, en présence des grands de son royaume'-, le partage entre ses deux fils cadets, Lothaire et Charles, de la part de territoire qu'en 843 le traité de Verdun lui avait accordée au nord des Alpes. Lothaire, dit l'annaliste Prudence'', reçut la Francie, et son jeune frère, Charles, reçut la Provence. L'empereur avait un autre fils, Louis, qui héritait et du titre impérial et de l'Italie, dont il avait été couronné roi dès l'année 844 \

C'est avec raison qu'on a vu\ dans ce partage, un progrès marqué dans la dissolution de cet empire carolingien dont le traité conclu douze ans auparavant entre les trois fils de Louis le Pieux avait prétendu, théoriquement du moins, conserver

1. Textes réunis et discutés dans Duemmler, Geschichle des oslfnhikùchen Beichs, t. I. p. 391, n. 5, et Bcehmer-Mueiilbaciier, Die lieyesten (Ins Kaiserreichs unlor deu Karolinger, p. 4o7, n<* 11 'lo b.