CHAPITRE YI

LES DERNIÈRES ANNÉES DE LOUIS L'AVEUGLE. HUGUES D'ARLES ET CHARLES-CONSTANTLN

Depuis le moment où l'empereur Louis rentra dans son royaume de Provence vaincu et privé de la vue, jusqu'à celui où les rois d'Italie et de Haute-Bourgogne se disputèrent ses Etats, les sources narratives sont à peu près muettes sur le compte de ce malheureux prince. Une série de diplômes qui s'échelonnent entre le 26 octobre 905' et le 25 décembre 027" permettent de constater qu'il est encore vivant et que, de Vienne, il règne toujours sur le pays entre le Rhône et les Alpes, mais ils ne suffisent pas à permettre d'écrire une histoire de son règne année par année. Ce qu'ils nous donnent, ce sont des renseignements sur 1 étendue des pays soumis à son autorité, sur les comtes qui administrent ces territoires et sollicitent les faveurs du roi pour leurs monastères ou leurs évéchés. Au milieu d'eux s'élève la famille des marquis de Provence, comtes de Vienne et d'Arles, dont le chef ne tardera pas à succéder à Louis l'Aveugle sur le trône d'Italie, en attendant qu'il cherche à lui succéder également sur le trône de Provence.

Les pays compris dans le royaume de Provence durant les premières années du x*" siècle sont les mêmes, semble-t-il, que ceux que Louis avait possédés avant sa funeste expédition. Il n'y a donc pas lieu à ce point de vue de distinguer ces deux périodes.

Ses propres diplômes ne le montrent exerçant son pouvoir

1. IÎ()i':iiMER-Mrtiii.it., n" l'iT'i: llisl. de l'r.. t. \lll. p. 416.