j2 SITL'ATION du FRAXIXETLM

La situation exacte de ce Fra.ruietum, devenu si célèbre, est également incertaine. Ce nom a, comme l'on sait, donné en français des formes très diverses; il est trop répandu pour permettre à lui seul une identification. Les indications fournies par les textes sur la situation de la forteresse sarrasine sont très vagues. C'est « un lieu sur le rivage de la mer, du C()té d'Arles' », une « bourgade sur les confins de l'Italie et de la Provence" », « une vallée^ », « un château* ». Cette dernière idée semble avoir été adoptée par les érudits modernes^, en général d'accord" pour identifier le Fraxinctum, forteresse des Sarrasins, avec la localité actuellement appelée Garde-Freinet ' dont le nom conserve le souvenir du mot Fraxinctum. Mais d'une part il semble bien, d'après les textes de Liutprand* et

p. 507) comme « tout à fait apocryphe «, mais il ne paraît pas avoir fait intervenir dans la discussion le texte d'Audobaud. Uuoi(iu'il en soit de la mort de saint Porcarius, la manière dont Audebaud en parle indique que c'est un événement déjà légendaire de son temps. 11 est cependant possible, et même vraisemblable, que le monastère ait eu à subir de grands mallieurs dans le cours du ix"^ siècle. On s'expliquerait alors qu'.\udebaudait cru pouvoir rattacher à cet événement déjà ancien peut-être de son temps de ])lus d'un siècle, l'histoire légendaire de saint Porcaire.

En somme, nous croyons (|u"il y a lieu de laisser de c»")té ce dernier élément et. d'admettre une destruction de l'abbaye de Saint- Honorât par les Sarrasins dans le cours du ix'' siècle, destruction attestée : 1" pai' Audebaud ; 2" par les mentions traditionnelles d'un assez grand nombre de chai'ies fausses du Cartulaire de Lérins, mentions (|ni peuvent correspondre à une réalité historique. Ajoutons (jue du début du ch. .5 de la Vila S. Maioli, texte remanié, donné par les BoUandistes, connue du caractère de tout le récit d'Audebaud, on peut conclure que cette destruction a eu lieu un assez grand nombre d'années avant la naissance de saint Mayeul, c'est-à-dire avant les premières années du x« siècle.