CHAPITRE XXVI
ADHÉSIONS ET APPROBATIONS ÉPISCOPALES RELATIVES AU TITRE ET À LA DÉVOTION DE NOTRE-DAME DU SACRÉ-CŒUR.
Le Titre de Notre-Dame du Sacré-Cœur, la Dévotion qui s'y rattache et Y explication doctrinale que nous lui donnons, avaient besoin d'une sanction divine.
Cette sanction nous apparait déjà éclatante dans le chapitre précédent: par ces prodiges et ces grâces sans nombre, dûs à l'intercession de Notre-Dame du Sacré-Cœur, c'est Dieu qui a parlé et qui approuve.
La sainte Église, dépositaire et juge infaillible de la foi, devait parler à son tour, et par sa propre approbation rendre comme juridique l'approbation divine.
Elle a parlé d'abord par l'empressement admirable des fidèles à accueillir le nouveau Titre de Notre-Dame du Sacré-Cœur. A peine fut-il prononcé et expliqué qu'il produisit de toute part comme une explosion de joie, d'espérance et d'amour. Les affligés, les pauvres, les faibles, les pécheurs, les âmes pieuses, fous ceux qui avaient besoin d'assistance acclamèrent, en Notre-Dame du Sacré-Cœur, I'Espérance des désespérés, l'Avocate des causes
DIFFICILES ET DÉSESPÉRÉES, et LA CÉLESTE TRÉSORIÉRE DU CŒUR DE
Jésus. Alors commença un grand et irrésistible courant de dévotion dont Issoudun devint le centre, et après quelques années seulement plus de 15 millions de fidèles de tout âge, de toute condition, de tout rang, jaloux de s'abriter sous un Nom si doux et si puissant, s'étaient fait inscrire dans son Association.
Un attrait, une impulsion si spontanée de tant d'àmes vers la dévotion à Notre-Dame du Sacré-Cœur serait inexplicable si
on ne l'attribuait au divin Esprit qui inspire et dirige l'Eglise 1 ^ le besoin des temps.
A. l'empressement des fidèles vinrent s'ajouter, presque en même temps, les adhésions et les approbations de l'Épiscopat. Pasteurs et Docteurs, les Evèques ont lumière et grâce pour guider leur troupeau dans la foi; et sous la vigilance et la dépendance du Vicaire infaillible de Jésus-Christ, ils participent à l'autorité doctrinale de l'Église. Or, à celte heure, plus de quatre-cent cinquante archevêques ou évêques des cinq parties du monde ont approuvé et recommandé la dévotion à Notre-Dame du Sacré- Cœur, par des mandements, des discours ou des lettres conservées dans nos archives.
Nous indiquons plus loin dans une liste le nom des diocèses et la date de l'approbation. Ces documents forment, dans leur ensemble, le plus beau et le plus solide exposé doctrinal du titre et de la dévotion à Notre-Dame du Sacré-Cœur; ne pouvant les reproduire, in extenso, dans cet ouvrage, nous en donnerons au moins quelques extraits.
Enfin, loin de réclamer contre l'élan des fidèles et les approbations de l'Épiscopat, les Souverains Pontifes, dans la personne de Pie IX de sainte mémoire et dans celle de Léon XIII son augusie successeur, ont multiplié les encouragements envers cette dévotion par des documents solennels et des faveurs signalées que nous rappellerons dans le chapitre vingt-huitième: et ainsi le Titre de Notre-Dame du Sacré-Cœur, la dévotion qui s'y rapporte, et la doctrine qui en est le fondement ont reçu, pour parler le langage du Card. Pie (1) à propos de la dévotion envers le Sacré-Cœur, comme. le sceau authentique de l'autorité infaillible de V Église (2).
(1) Card. Pie, évêque de Poitiers, Allocution dans l'église de Xotre-Dame du Sacré-Cœur à Rome.
(2) Tour donner plus d'autorité à cet ouvrage, nous avons voulu qu'il fût imprimé à Rome comme sous les yeux du Saint-Siège et soumis à l'examen attentif et à l'imprimatur du Maître du Sacré Palais.
Extraits des mandements, discours et lettres de Nosseigneurs les Archevêques et Evêques.
