Luc, v

faut— iî parler dans la chaire pour faire entrer la vérité dans les esprits? Où est dans les cœurs blasés de notre siècle la fibre encore sensible et délicate qu'il faut découvrir et remuer? Ces monstres d'orgueil, ces cruels instincts de rapacité et d'intérêt, ces fureurs, ces délires de volupté, fléchiront-ils enfin sous le joug du devoir? Jésus nous le promet, à condition que ceux qui travaillent au salut des âmes seront pénétrés d'une tendre dévotion envers son Sacré Cœur. Eh bien! c'est en son nom, sur sa parole, avec toute la confiance inspirée par cette promesse, que nous allons jeter l'invisible filet : In verbo autem tuo laxabo rete. Dieu seul sait les abîmes où se cachent les âmes pour échapper à nos recherches; Dieu seul sait où il faut pêcher, pêcher encore, redoubler les coups ; Dieu seul connaît l'endroit sombre, c'est-à-dire l'épreuve, la disgrâce où se débattent les cœurs endurcis. Nous sommes pasteur*, nous sommes pêcheurs: que d'images pour animer et soutenir notre zèle! Que de devoirs dans ces images si sacrées ! 0 cœur de Jésus, prenez la plaça du nôtre et parle*, pressez, priez par nos lèvres deveaues enfin des lèvres persuasives; mettez sur ces lèvres l'onction qui attire, qui charme, qui attache; donnez à nos pieds plus de rapidité pour atteindre la brebis perdue, à nos yeux plus de pénétration pour la découvrir, à nos bras plus de force pour l'emporter, à nos cœurs plus de fermeté et de miséricord* tout ensemble pour la replacer dans la bonne

voie, assurer sa marche, l'aimer toujours, la chercher si elle s'égare encore, la sauver enfin, la sauver toujours, jusqu'à ce qu'elle soit sauvée pour ne plus s'égarer jamais. Divin pêcheur, il y faut vos filets 1 Divin berger, il y faut votre cœur !

Les promesses faites aux cloîtres ne sont pas moins opportunes. Jésus-Christ leur offre son cœur pour échapper à la tiédeur .ou pour monter à la perfection. Ce n'est guère la tiédeur que nous pouvons craindre dans les cloîtres renaissants, car le inonde ne leur a pas donné le moyen ni le loisir de se relâcher, et la critique la plus sévère ne peut leur reprocher ni la vie molle, ni les richesses, ni l'ombre même des plaisirs permis. C'est la croix et la croix toute nue que l'on embrasse avec la perfection des conseils. Vous le sentez bien à l'aspect de ces têtes rasées, de ces pieds nus, de ces reins ceints d'une corde, de ces robes de bure mêlées en si petit nombre encore aux vanités mondaines dont notre siècle offre le spectacle. Vous le savez bien, ces frères des Écoles chrétiennes qui se sont montrés sur le champ de bataille des infirmiers si courageux, ces dominicains et ces jésuites tombés dans les embrassements d'une charité fraternelle sous la balle des guerres civiles, ces vaillantes épouses de Jésus-Christ devenues dans les hôpitaux des mères si aimantes pour nos soldats Messes, toute cette armée du dévouement n'a pas iaissé une lacune d;.; - son service ni une tache à

son drapeau. Eh bien ! il faut qu'elle gravisse encore des sentiers plus escarpés et plus rudes, qu'elle atteigne les sommets de la perfection. Plus haut, plus haut encore, ô disciples de saint Ignace, de saint Dominique et de saint François. Filles de sainte Thérèse, de sainte Marthe et de saint Vincent de Paul, bénissez de plus en plus votre partage glorieux. Encore plus de mortification et de prières, encore plus de dévouement, de générosité et de grandeur d'âme. A mesure que le péché augmente, la charité doit augmenter davantage. Dix justes auraient pu sauver Sodome, Gomoi rhe et les autres villes infâmes; mais Dieu demande plus de dix justes aux sociétés chrétiennes; mais si le recrutement de la vie religieuse devient difficile dans les jours d'épreuve et de révolution, il faut suppléer au nombre par la perfection. Dieu seul sait combien il faut de larmes, d'actes de pénitence, de prières, pour que le plateau de la miséricorde l'emporte sur celui de la justice. Mais ce que nous savons, c'est qu'il regarde, qu'il pèse, qu'il apprécie ces mérites surabondants de la vie religieuse, et qu'il leur accorde le salut de la société civile, tant que la voix de la prière étouffe celle du blasphème, tant qu'il est adoré, connu et aimé encore plus qu'il n'est blasphémé, méconnu et maudit. Ah ! croissez et fleurissez sous les auspices du Sacré Cœur, maisons de refuge, cités de prière, monastères toujours éprouvés par la cri-

EST UN CRI D'ESrÉI'.ANCE. 83

tique et la contradiction, toujours menacés de la destruction et de la mort. Vous êtes notre espoir, parce que vous souffrez, parce que vous gémissez dans la détresse, parce que vous êtes sur la croix, parce que vous êtes forcés de chercher un asile pendant l'orage et de vous cacher, éplorés et confiants, dans l'intimité de ce cœur adorable où Jésus vous a promis l'honneur, la sécurité et la perfection.

Il y a enfin, dans la dévotion au Sacré Cœur, des promesses et des espérances pour le foyer domestique. Quel est le germe de division que le démon y a semé, sinon l'esprit révolutionnaire? Pourquoi les familles n'offrent-elles plus le spectacle des mêmes croyances et des mêmes pratiques, sinon parce qu'elles n'ont plus de centre qui les rallie, ni d'affection commune qui les réunisse ? Vous avez versé souvent des larmes aux pieds d'une croix solitaire, épouse fidèle qui pleuriez sinon les égarements, du moins l'indifférence de celui dont vous avez pris le nom. Et vous, mère éplorée, ne pleurez-vous pas encore votre Augustin bien plus peut-être dans vos cercles et vos entretiens que dans le secret du sanctuaire, avec plus d'éclat que de succès, avec plus d'affection que de piété? Et vous qui tremblez pour l'àme et pour l'avenir de votre fils, vous confiez à tout venant ces craintes et ces terreurs ; vous vous lamentez de ne plus vous retrouver dans vos enfants, et vous avez raison, car il s'élève un mur

de division chaque jour plus haut, il se creuse un abîme chaque jour plus profond entre les générations qui achèvent de vivre et celles qui commencent leur carrière, en sorte que le même foyer, la même table, laisse éclater, sous le même nom. les plus incroyables oppositions de sentiments, dt foi, de langage et de mœurs. Voilà bien ces familles divisées qu'il faut réunir. Dirai-je que la croix n'y suffit plus et qu'il faut le cœur de Jésus? Oui, je le dirai, puisque les circonstances nous y autorisent. Aux pieds de la croix, on se reconnaît pour les adorateurs du même Dieu; mais devant le cœur de Jésus-Christ on s'aime, on s'unit, on s'éprend l'un pour l'autre d'une tendre affection, comme les enfants d'un même père. Ce n'est pas seulement l'obéissance, la correction, le respect; ce n'est pas seulement la tète courbée sous la verge ; il faut les élans généreux et les sympathiques mouvements qui resserrent les liens de la famille en pressant les âmes les unes contre les autres, en s'enîivlcnant des mêmes espérances et en s'entr'aidant par de communes prières.

Allons t courage f époux qui m'écoutez, resserrez tos liens domestiques dans ce cœur divin devenu votre commun asile. Courage! parents chrétiens, jetez-vous avec vos enfants dans cette mer de miséricorde et d'amour. Courage aussi, enfants chrétiens, que vos parents ne mènent pas à l'autel et qui demandez depuis tant d'années les grâces de la

vie éternelle pour ceux de qui vous tenez les bienfaits de la vie présente. 0 vous tous qui rêvez un foyer tranquille avec des fleurs pour la tombe de ceux qui ne sont plus et des chants pour le berceau de ceux qui viennent de naître, prenez confiance, ayez courage, forcez votre cœur à s'ouvrir, à s'agrandir encore, à s'élever toujours. Que Jésus soit non-seulement notre Dieu et notre roi, mais notre ami, notre époux, notre père, ce n'est pas assez dire, notre mère. Qu'il nous prenne tous sous sa garde, qu'il nous cache dans ses plaies, qu'il couvre de toute l'étendue de son amour ces cloîtres, ces sanctuaires, ces foyers dont nous lui faisons la dédicace ; qu'il nous emporte sur les ailes de l'espérance dans tout le cours de notre pèlerinage ; qu'il nous dépose enfin, avec le cri de la paternité satisfaite, aux pieds de son Père céleste, dans cette cité où nous pourrons répondre aux anges qui donnent le signal des saints cantiques : Sursùm corda ! en haut vos cœurs ! par ce verset de l'éternelle préface: Nos cœurs sont au Seigneur pour toujours: Habemus ad Dominumt