LA CONSÉCRATION

Les deux cardinaux délient les lacets des ouvertures

des vêtements. du roi, qu'ils conduisent à l'autel. Charles X s’y prosterne si complètement la face contre les coussins, qu'il est couché tout de son long, ainsi que l’archevêque tandis que les deux prélats restent debout à sa gauche. Un sentiment pénible s'empare à ce moment de tous les spectateurs, quelles que soient leurs divergences d’opinions. Nous verrons plus tard les commentaires malveillants auxquels cette attitude a donné lieu (1). « Reconnaît-on l’attitude royale dans un monarque couché à plat ventre ? » s’écrie F. Miel avec indignation.

- Les évêques d’Autun et d’Evreux, les archevêques de Besançon et de Bourges s’avancent alors au bas des marches de l'autel, chantant les litanies, pendant que le chœur psalmodie :

« Le Saint-Evêque Rémi ayant reçu du ciel ce précieux baume sanctifia l’illustre race des Français dans les eaux du baptême et les enrichit du don du Saint-Esprit. » |

Après le verset: (Ut obsequium servitutis »,l’archevêque de Reims se lève mitre en tête et récite debout quelques versets sur le roi prosterné, ajoutant

«Seigneur qui avez donné à votre peuple le bien-

1. Voir : Victor Hugo raconté par un témoin de sa vie (Edit. Nelson), tome II, chap. XLI, page 219 ; Chateaubriand, récit de l’ouvrage précédent, tome II, chap. XLI, page 220 ; Dar-

maing, chap. III, pages 70 et 90; F. Miel, op. cit., chap. XIT, pages 234-235.

J.-P. Garnier 6

heureux Rémi pour le ministre de son salut, faites que nous ayons pour intercesseur dans le ciel celui que nous avons eu pour docteur sur la terre. »

Les litanies achevées, l'archevêque sans mitre, debout, après avoir dit le «Pater Noster » récite :

« Accordez, Seigneur, le secours de votre grâce céleste à votre serviteur Charles, afin qu'il vous recherche de tout son cœur et qu'il mérite d'obtenir ce qu'il vous demande humblement. »

« Nous vous supplions, Seigneur, de prévenir nos actes par votre esprit et de les conduire par une assistance particulière de votre grâce afin que toutes nos prières et toutes nos œuvres sortent de vous comme de leur principe et se rattachent à vous comme à leur fin. »

Se replaçant sur son siège le prélat dit encore, assis, sur le roi agenouillé :

« O Dieu qui veillez sur vos peuples par votre puissance et qui régnez sur lui par votre amour, donnez à votre serviteur Charles l'esprit de sagesse et de gouvernement afin qu'en vous demeurant attaché de tout son cœur, il soit toujours capable de régir son Royaume, que sous son règne l'Eglise jouisse d'une pleine tranquillité, que la piété réside dans ses membres afin que persévérant dans les bonnes œuvres il parvienne sous votre conduite au Royaume du ciel. »

L'archevèque continue

« Que toute équité et toute justice naissent sous

son règne : qu'il soit le protecteur de ses amis, le

rempart de ses peuples contre ses ennemis, la consolation des humbles, qu'il réprime les orgueilleux, qu'il soit une leçon pour les riches, qu'il soit charitable envers les pauvres, qu'il soil le pacificateur des nations étrangères, qu'il fasse régner la paix et la sûreté parmi ses sujets, qu'il gouverne avec modéralion les uns et les autres chacun selon son état et que comblé de vos grâces il ne donne que des exemples de piété; que marchant par la voie de la vérité avec le troupeau qui lui est soumis, il amasse avec modération les richesses qui lui sont nécessaires. Donnez-lui, Seigneur, tout ce dont il a besoin non seulement pour la santé du corps mais pour celle de l'âme, qu’ainsi mettant en vous toutes $es pensées et tous ses desseins il gouverne toujours son peuple avec paix et sagesse, qu'il jouisse par votre secours d’une vie longue et heureuse, que les temps toujours favorables pour lui le conduisent jusqu’à une extrême vieillesse, que délivré des liens de tout péché par les richesses de votre miséricorde et arrivé à la fin de cette vie périssable il mérite de jouir de la récompense du bonheur sans fin et de la société éternelle avec les anges.»

Ici l'influence de M. de Villèle a fait disparaître ce qui paraissait consacrer le droit d’ingérence du Roï dans les affaires des autres pays, droit que même la Sainte-Alliance ne reconnaissait qu’au concert collectif des grandes Puissances. Il n’est plus question non plus de gouverner chacun selon son état, les trois ordres ayant été détruits par la Révolution

et la Charte ayant reconnu la suppression des privilèges, comme le disait le Constitutionnel, il n’y avait plus en France, théoriquement du moins, qu’un seul ordre : le Peuple, qui était toute la Nation ; laquelle dit son opinion sur les affaires du pays, aussi n’y a-t-il plus de troupeau soumis qui suive un roi pasteur.

M. de Latil reprit :

« Dieu tout Puissant et éternel qui gouvernez le ciel, qui avez créé la terre,. roi des rois, Seigneur des seigneurs, qui réglez le sort des anges et des hommes, qui avez fait triompher de ses ennemis A braham votre fidèle serviteur, qui avez fait remporter un grand nombre de victoires à Moïse et à Josueé, les chefs de votre peuple, qui avez tiré de l'obscurité David pour l’élever au trône,qui l'avez délivré de la gueule du lion, qui l'avez fait sortir vainqueur du combat avec Goliath, échappé du glaive de Saul et l'avez délivré de tous ses ennemis, qui avez enrichi Salomon du don de la sagesse et l'avez fait régner en paix, écoutez nos très humbles prières et répandez vos abondantes bénédictions sur votre serviteur Charles, notre Roi, que nous élisons pour Roi de ce Royaume au milieu des prières que nous vous adressons afin que doué de la fidélité constante d'Abraham, de la douceur de Moïse, de la force de Josué, de l'humilité de David et orné de la sagesse de Salomon il vous complaise en toutes choses, qu’il marche d’un pas ferme et sûr dans le sentier de la sagesse, qu’il pourvoie aux besoins des Eglises de son royaume, qu’il en soit le

moniteur el le défenseur, que par votre puissance il gouverne ses élals avec toute l'autorité royale, qu’il réprime tous ses ennemis visibles et invisibles et qu'il n'abandonne point ses droits sur les royaumes des Saxons, et des peuples du Nord, et des Cimbres et que: jouissant de l'amour dont il est digne il affermisse et gouverne en paix par votre grâce le trône de ses pères pendant une longue suite de jours, que toujours muni du casque et du bouclier de votre protection et tout environné des armes célestes il triomphe heureusement et selon nos souhaits de tous ses ennemis, que sa puissance inspire de la terreur aux in/fidèles, que par ses vertus qui l'accompagneront dans les combats il recueille avec joie les fruits de la paix. Honorez-le de bénédictions abondantes et répandez sur lui l’onction du Saint-Esprit. »

Ce disant l’archevêque sur son siège, mitre en tête, prend le baume et sacre le monarque, agenouillé en sept parties du corps : sur le sommet de la tête, la poitrine, entre les deux épaules, sur l'épaule droite, sur celle de gauche, aux plis des bras droït et gauche, prononçant à chaque onction, en faisant le signe de la croix : « Ungo te in regem de oleo sanctificato in nomine Patris et Filit et Spiritus sancti» pendant que le chœur chante : «Le prêtre Zadoch et le prophète Nathan sacrèrent Salomon dans Sion et s’approchant de lui ils lui dirent avec joie : « Vive le Roï éternellement. »

Le seul changement notable apporté ici est la suppression de la formule de l'élection du Roi par

le clergé, qui était indispensable. A côté de ce point l'abandon des droits du roi sur le pays des Saxons et des Cimbres, c’est-à-dire sur l'Angleterre (1), était tout à fait secondaire et l’opinion française comme ‘le monarque anglais s’en inquiétaient fort peu. La fin de la consécration est remplie par des prières, qui n’ont subi en 1825 presque aucune modification, et qui, donnant au roi de France une sorte de caractère ecclésiastique, en font «l’évêque du dehors» dont parlent nos vieilles chroniques : « O Christ sacrez vous-même ce Roi pour le gouvernement ainsi que vous avez sacré les prêtres, les rois, les martyrs, qui par la foi ont subjugué des royaumes, ont accompli les devoirs de la Justice, ont reçu l'effet des promesses ; que cette onction sacrée se répande sur sa tête, qu’elle pénètre jusque dans son âme et dans le fond de son cœur et qu’il mérite d’avoir part aux promesses dont les rois fameux par leurs victoires ont vu en eux l’accomplissement en sorte qu’il règne heureusement dans le siècle présent et qu'il soit admis dans leur société dans le royaume des cieux. Nous vous le demandons par Notre Seigneur Jésus-Christ qui à été sacré d’une huile de joie d’une manière plus excellente que tous ceux qui participent à sa gloire et qui par la vertu de sa croix à vaincu les puissances de l'air, à détruit l'enfer, triomphé de l'empire du démon et est monté

1. Les Rois de France prétendaient à des droits sur l’Angleterre depuis l’élection de Louis d'outre-mer comme roi de ce pays.

vainqueur aux cieux à qui appartiennent la victoire, la gloire, la puissance. »

Deuxième oraison : « O Dieu qui êtes la force des élus, qui au commencement du monde avez voulu punir par les eaux du déluge les crimes des hommes et qui avez fait connaître par une colombe portant un rameau d'olivier que vous rendiez la paix à la terre, qui avez sacré prêtre votre serviteur Aaron par le moÿen de l'huile sainte, qui par cette même onction avez établi les prêtres, les rois, les prophètes pour gouverner le peuple d'Israël, qui avez prédit par la bouche prophétique de David, votre serviteur, que toute la face de votre Eglise serait resplendissante par une telle onction ! Nous vous supplions, Dieu Tout Puissant, de sanctifier par votre bénédiction et par l'effet de cette huile sainte votre serviteur ici présent : faites que participant à la douceur de la colombe, il donne la paix à tout le peuple qui lui est confié, qu’il imite avec soin les exemples d'Aaron dans le service du Seigneur, qu’il monte sur le trône assisté dans ses jugements des conseils de la science et de l'équité, que par votre bénédiction et l’onction de cette huile sainte la satisfaction et la joie éclatent toujours sur son visage aux yeux de tout son peuple.

« Que Notre Seigneur Jésus-Christ, le fils de Dieu, répande sur votre tête par l’effusion de cette huile sainte la bénédiction du Saint-Esprit et qu'il en pénètre votre cœur afin que par ce don visible et sensible vous méritiez d’avoir part aux biens invi-

sibles et qu'après avoir gouverné avec une juste

modération un royaume temporel vous méritiez de régner avec celui qui seul, le roi des rois, vit sans péché et est glorifié avec Dieu le Père. »

A ce moment l’archevêque, faisant deux nouvelles onctions aux paumes des mains de Charles X prononce cette dernière prière :

« O Dieu, qui êtes la gloire des justes et qui faites miséricorde aux pécheurs, qui avez envoyé votre fils pour racheter le genre humain par soh précieux sang, qui terminez les guerres en combattant pour. ceux qui espèrent en vous et qui tenez sous l’empire de votre volonté toute la puissance des Rois! nous vous supplions humblement de bénir sur ce trône votre serviteur Charles ici présent, qui met toute sa confiance dans votre bonté et de lui être propice. Et puisque votre protection est l’objet de ses vœux faites qu’il soit supérieur à tous ses ennemis, qu'il en soit le vainqueur et que le bonheur l'accompagne. Couronnez-le de la couronne de justice et de sainteté, afin que plein de foi en vous de tout son cœur et de toute son âme il vous serve fidèlement, qu’il défende votre Sainte-Eglise ef qu’il la mette au-dessus de tout, qu’il conduise avec équité le peuple que vous lui avez confié et qu’à l’abri de toute adversité, il lui enseigne à pratiquer la justice. Enflammez son cœur de l’amour de votre grâce par l'effet de cette huile sainte et qu'après avoir régné comme les meilleurs rois pendant le cours des années que vous avez réglé il mérite d’arriver aux joies éternelles. »

TRADITION DES INSIGNES RoYAUX. i

On apporte ensuite une paire de gants sur un plat de vermeil : il y a là un des souvenirs les plus nets de l’ancienne Chevalerie ; le prélat les bénit en ces termes :

« Dieu Tout Puissant qui avez donné à l’homme créé à votre image des mains e{ dont les doigts sont propres à divers usages comme un organe de discerne-

ment pour bien agir, que nous avons voulu que l’on

conserva sans taches afin qu’elles pussent porter pour ainsi dire une âme toujours digne de Dieu et qu'elles servissent d’instrument à la célébration de vos saints mystères, daignez bénir ces vêtements qui servent à couvrir les mains, afin que les Rois qui voudraient en faire usage ne montrent que des œuvres pures tant à l’intérieur qu’à l'extérieur. »

L’archevêque met ensuite les gants aux mains du Roi en disant :

« Environnez, Seigneur, les mains de Charles votre serviteur de toute la pureté de l’homme nouveau qui est descendu du ciel, afin que comme Jacob votre bien-aimé reçut la bénédiction paternelle, de même ce Roi mérite d'obtenir la bénédiction de

votre grâce. »