CHAPITRE VIII LE SACRE ET L'OPINION

« Les siècles sont passés où la sainte Ampoule imprimait une force nouvelle à la Royauté, »

CAPEFIGUE, Histoire de la Restauration.

SOMMAIRE. — La rentrée du Roi à Paris. — Le peuple n’a pas

« senti » le sacre — Le bonapartisme et la légende Napoléonienne. — Le sacre reste le triomphe du clergé. — Son côté théâtral. — Le serment royal n'a rien changé. — Les maladroits

amis de la royauté. — Le sacre, essai malheureux et loyal, a échoué ; il s'oppose au principe de la souveraineté du peuple. — Conclusion.

Dès le 30 mai Le Moniteur avait publié un magnifique programme de réjouissances pour célébrer le retour du roi. Par la suite des mandements épiscopaux, des proclamations des autorités avaient invité la population parisienne à manifester son allégresse. Dans toutes les Eglises du Royaume, sur l’ordre du souverain, on avait rendu grâces à Dieu de l’heureux événement. Partout des fêtes avaient été organisées à Lyon, Toulouse, Avignon, Marseille.

Tout promettait à Paris une réception triomphale et pourtant la journée du 6'juin fut très froide. Toute la partie officielle de la cérémonie réussit à merveille et aucun incident fâcheux ne vint la troubler. Un

soleil éclatant, « le soleil du sacre » comme on disait alors,après avoir dit autrefois « le soleil d’Austerlitz », accompagna le cortège, mais partout l’acclamation populaire fit défaut et c’est vainement qu’on chercha à y suppléer par des illuminations ! « Aucune des pompes officielles ne manqua à la journée du 6 juin mais tout le monde fut frappé et le Roi demeura douloureusement surpris de la froideur de la réception que lui fit la foule »,écrira M. Nettement (1). En province, on profita des fêtes qui avaient été offertes, mais nulle part il n’y eut cette explosion de joie populaire, qui jaillit spontanément des fibres de la foule, quand un événement l’a touchée. Les classes officielles pourtant, nous l’avons vu, sont satisfaites, mais il est à la fois plus difficile et plus simple de plaire au peuple. Les royalistes ont dosé quelques concessions aux libéraux, ceux-ci les ont enregistrées en attendant mieux, et ont obtenu l’engagement verbal qu’ils désiraient. Tout est pour le mieux. Mais qu’estce que tout cela fait à la grande masse, elle ignore ces négociations, ces transactions, ces calculs, elle juge en bloc un événement, elle ne l'analyse pas, elle le sent. Elle n’a pas senti le sacre, il ne lui va pas. Pourquoi ? ,

En premier lieu, il ÿ a une raison générale qu’on ne peut négliger avant l’exposé de motifs plus spéciaux. Avec les années et le recul des temps le populaire de France se laisse gagner à une sorte de bona-

partisme sentimental, qui latent en 1825 s’épanouira