EN LE SACRE DE CHARLES X

nance du 2 décembre vient de mettre prématurément à la retraite... A la Chambre des Pairs souflle un esprit plus modéré, légèrement teinté de libéralisme.

Voici pour le pays légal ; car la grande masse qui travaille n’a pas encore de représentants. C’est dans cette grande foule anonyme que sont fondus pour le moment les Révolutionnaires et les Bonapartistes.…. Le Gouvernement est présidé par M. de Villèle, le plus avisé des royalistes, qui voudrait modérer les ultras et royaliser les libéraux : il aurait désiré faire de l'indemnité des Emigrés un acte de réparation et de réconciliation nationales. La postérité le suivra, mais parmi ses contemporains, les uns virent en cet acte la reconnaissance d’un droit absolu et une réparation insuffisante, les autres un défi à la Révolution. La France est à un tournant de son histoire : va-t-elle, suivant l’exemple de l'Autriche et de l'Espagne, revenir délibérément en arrière, ou au contraire, comme l'Angleterre, perfectionner le Gouvernement constitutionnel et représentatif ?

Si pour mieux se rendre compte de la physionomie générale de la France de cette époque, on esquisse un petit tableau du groupement régional (1) des partis, on a à peu près ceci :

Il y a en France environ 100.000 électeurs pour

1. Mater, Le groupement régional des partis à la Restauration (1824-1830) (Révolution Française, 1902) tout le petit livre.

Histoire de France de Lavisse « La Restauration » par S. Charléty (Hachette Ed.), livre II, chap. I, page 145 et suivantes..

10.000.000 de contribuables et 29.000.006 d’habitants. À peine y a-t-il 20.000 éligibles pour tout le pays et les élections sont sous la surveillance active de l’Administration ; ce qui empêche de prendre les résultats électoraux d’une région comme critérium certain de son opinion politique.

Dans le Norp «on est soumis au Roï et à la Charte ». «Bon esprit public », déclare le préfet » (1). L’industrie se développe assez rapidement et absorbe toutes les énergies. La PICARDIE reste assez attachée à la Révolution. La bourgeoisie y est riche, nombreuse, considérée, le clergé très diminué. L’EsT, lui, a mauvais esprit, en Lorraine comme en Alsace le sentiment démocratique est profond, le patriotisme très vif, la noblesse à disparu, le clergé important et aimé fait peu de politique. La BourGoGnE est libérale, Dijon est considéré comme «un foyer de Jacobinisme ».On y est anti-clérical et à tendances bonapartistes. Il en est de même en FRANCHE-COMTÉ. Lyon, «la ville fidèle à ses Rois », et ses environs sont un curieux mélange d'éléments ultras-numériquement faibles mais actifs et organisés et de libéraux frondeurs. Tout près le BEAUJOLAIS est resté, lui, un pays d’Ancien Régime, le clergé y est omnipotent. Les DaupHiNois de l'Isère ont gardé un vieil attachement sentimental pour le drapeau tricolore, mais les habi- ‘tants des Alpes, profondément religieux, sont fidèles au Roi. La PROVENCE tout entière est la

1. Lavisse, La Restauration. Pour ce passage voir livre II, chap. I, L'esprit public en France, page 146.

forteresse du Royalisme, Avignon est la ville modèle. Les prêtres y sont fort nombreux, l’enseignement mutuel sans aucun succès, Marseille plus modérée conserve encore un « bon esprit ». Dans le LANGUEDOC les haines de religions sont toujours vivaces entre Catholiques et Protestants ; les ultras sont puissants dans le GARD surtout et dans l'HÉRAULT, le Peuple est catholique et royaliste, l'élément libéral ne $e recrute que parmi les Réformés. Dans la vallée de la GARONNE et le Mipr-PYRÉNÉEN règne la plus grande diversité : la population paysanne y est sans orientation marquée, les nobles et les prêtres sont ultras, les ouvriers Révolutionnaires, les petits bourgeois libéraux. Dans les LANDES le peuple, assez peu religieux, est indifférent, plutôt hostile au régime ; les nobles revendiquent toujours leurs biens. A Bordeaux «la ville du 12 mars »et dans la GIRONDE, le Royalisme, moins ardent qu’une dizaine d’années auparavant, est encore réel dans les classes bourgeoises. Le populaire semble retourner à une sorte de «bonapartisme sentimental » (1). La DoRDoGxE, les CHARENTES, l’AUNIS et la SAINTONGE sont modérées, on aime le Roï et la Charte, du moment qu’on ne craint plus le rétablissement de la dîme et des droits féodaux. Le Massrr CENTRAL, LOT, AVEYRON, Haure-Loire est resté le domaine du clergé. Le peuple y est doux et soumis : « le. repos, la Charte et rien au delà ». Si les pays du Sup DE LA Loire et le