ACTE I

MADAME JOURDEUIL, doucement Pose donc ta palette, mon ami.

LE PÈRE JOURDEUIL

Ma palette?... Tiens! c'est vrai, en voilà une distraction.

LOUISE, riant

Oh! une distraction.

MADAME JOURDEUIL, le tirant par la manche

Chut!

FRANQUEYROL, au père Jourdeuil

C'est beau pour un artiste d'être surpris la palette au poing.

LE PÈRE JOURDEUIL, triomphant N'est-ce pas? (U pose sa palette et ses pinceaux sur le petit poêle.)

LOUISE, bas à sa mère Mais, puisque je te dis qu'il est retourné exprès pour la chercher.

Tiens! tu m'enuies... va-t-en voir si tes croquettes brûlent. (Louise embrasse son père en passant et s'en va à la cuisine.)

LE PÈRE JOURDEUIL '

Vieux Franqueyrol, va !... quelle bonne surprise. (Lui frappant sur l'épaule.) \ a-t-il longtemps qu'on l'attendait !

MADAME JOURDEUIL

Oh! oui, il y a longtemps, et c'est une cruauté de faire ainsi languir les gens.

FRANQUEYROL

Que voulez-vous?. . . Ce n'est pas ma faute; si seulement

• Jourdeuil, Franqueyrol, madame Jourdeuil.

Vîlle-d'Avray avait été dans les mers de Chine... Je serais venu vous voir tous les jours.

MADAME JOURDEUIL

Allez donc, coureur.

LE PÈRE JOURDEUIL

Enfin, coureur ou non, nous lui devons une fière chandelle, et puisque le voilà, nous allons la lui brûler, par les doux bouts encore... Et d'abord arrosons la bienvenue... Hé, Lisette!

LOUISE, de la cuisine Père?

Apporte-nous mon vieux madère, tu sais, l'étiquette jaune, celui que j'appelle les grandes occasions.

MADAME JOURDEUIL

Mais, mon ami, nous allons dîner... Est-ce que tu ne crains pas?

LE PÈRE JOURDEUIL

J'espère bien que nous allons dîner, j'ai mon estomac dans mes bottes.

FRANQUEYROL, riant

Savez-vous que votre malade a l'air assez gaillard?

LE PÈRE JOURDEUIL, changeant subitement de ton

Gaillard... gaillard... pas tant que ça... FRANQUEYROL, ironiquement

Bagasse !

LE PÈRE JOURDEUIL

J'ai toujours mes douleurs de tête... J'ai été trop secoué, voyez-vous, depuis quelques années... Non ! vrai, les camarades m'ont fait de mauvaises charges (Baissant

• Franqueyrol, madame .Tourdeuil, Jourdeuil. •• Franqueyrol, .Tourdeuil, madame .Tourdeuil.