ACTE II

point, avec un petit traité bien en règle, comme celui-ci. (il tire un papier timbré de sa poclie.)

HENRI ", tournant le dos

Comment! Encore... Laissez-moi donc tranquille, avec votre traité.

MAEQAROT, lisant et marchant derrière lui

" Entre les soussignés Paulin Margarot, fabricant « de papiers peints, domicilié faubourg Saint-Jac- « ques.., «

HENRI

Voyons, mon cher, qu'est-ce que cela signifie, ce que vous faites-là? Vous savez bien que je ne veux pas entrer chez vous, que je n'y entrerai jamais.

MARGAROT

Les conditions sont pourtant bien avantageuses.

HENRI Allez au diable! (Il va s'asseoir devant soncheTalet.) MARGAROT, continuant à le suivre

Quinze mille francs par an.

HENRI

Traderi dera.

MARGAROT

Logé à la fabrique.

HENRI

Je ne vous écoute pas, vous savez... Traderi dera, la la.

MARGAROT, rempochaut son traité

Oui, oui, je connais ça... traderi, dera, la la... Elle est bien gaie, cette chanson. Sous prétexte de gloire et d'art pur, on crève de faim toute sa vie... Traderi, deri!... On trime, on s'use, on s'extermine !... Traderi

• Margarot, Henri.

dera... Et on meurt de misère à cinquante ans, dans un coin d'atelier, sans feu. Traderi dera, la la... (S'asieyant.) Là!

HENRI •, riaiU.

Voilà qui est sagement parlé... vous avez raison, Margarot ; il faut toujours encourager les arts.

MARGAROT

Il ne faut pas encourager les fous; et c'est do la folie, quand on est gueux comme vous êtes, de s'entêter à faire de la peinture sérieuse; prononcez qui ne se vend pas... Aujourd'hui, mon cher, il n'y a plus que l'industrie qui compte, et les seuls artistes possibles sont ceux qui, comme moi, — oui, mon petit, comme moi — ont su marier l'art à la fabrication et sont arrivés à produire...

HENRI

Ce joli veau à deux têtes qu'on appelle l'art industriel...

MARGAROT, scandalisé

Oh!

HENRI, sp levant

Je les connais, ces artistes-là!... Dos gaillards qui font des porte-allumettes avec les plus purs chefs-d'œuvre de l'antique, et qui en arriveront un de ces jours à poser un cadran sur le ventre do la Vénus de Milo, pour l'utiliser dans lo monde comme horloge de salle à manger.

MARGAROT, tranquillement Pourquoi pas?... si ça se vend.

UNE VOIX, chantant 4ans l'escalier Guerre aux bourgeois.

HENRI, il Margarot .

Attrape! (Ln porto s'ouvre.) Henri, Margarot.