ACTE I

Vous a donc fait quitter votre manufacture,

Et puis, par un hasard, pour moi fort obligeant,

Vous amène à Paris, chez madame Nogent?

T n 0 M A s s I N , arec mystire.

J'y viens pour une affaire... une affaire majeure, Et nous en causerons...

LÉO i\.

Causons-en.

THOMASSIN

Tout à l'heure.

Nous avons bien le temps de causer entre nous De ces choses... Voyons, mon cher, que faites-vous?

L É 0 ^ \ Ce qu'on fait à Paris; je ne fais rien; j'existe : Moi seul , je reste gai , dans ce siècle si triste ; Je cultive les jours, j'effeuille les instants : Je suis jeune, depuis., , que je n'ai plus vingt ans. Par de charmants secrets, que ma pudeur doit taire. Je chasse de chez moi l'ennui célibataire; Je m'instruis au métier du mariage ; mais , Pour m'instruire longtemps, je n'épouse jamais. Des richesses du cœur ma bouche est si prodigue Que je manquerais d'air dans une seule intrigue. Pour respirer à l'aise, il me faut des amours Qu'un plaisir inconstant rajeunit tous les jours. Enfin, si vous voulez lire au fond de mon àme. Je suis né trop jaloux pour n'aimer qu'une femme; J'en aime donc plusieurs à la fois ; c'est ainsi Que j'épargne à mon front les rides du souci. Le calme intérieur du couvent cénobite .N'abandonne jamais la maison que j'habite;

Les scènes de i'ureur que les femmes nous font ,\o lézardent jamais mon tranquille plafond; Jamais la jalousie, à mon seuil, ne déchaîne Un amour isolé, ce frère de la haine : Dans Paris, mon amour éparpille un sérail; Les sultans l'ont en gros, je le cueille en détail. Sous la sérénité de l'azur qui m'abrite , J'ai tissu l'édredon soyeux du sybarite; Et si mes voluptés trouvent une douleur C'est le pli d'une gaze, ou le pli d'une fleur.

ÏHOMASSIN, coBsteinr.

(}uelles mœurs!

LÉON

Excusez les vices du bel âge, La faute est à Paris , qui n'est pas un village , Mais un département, et dont les horizons Ont cinq cent mille amours et vingt mille maisons. ^\»ulez-vous luaintenant que tout change de face Cihez monsieur Thomassin? Voulez-vous que je fasse Ma révolution en trois jours?

THOMASSIN

Je veux bien ; l'^t dites-moi , pour vous, ce qu'il faut faire?

Hien.

Donnez-moi votre fdle, et je pars ; j'abandonne Paris, ce qu'il promet, ce qu'il vend, ce qu'il donne; Je vais m'ensevelir comme dans un couvent. Chez vous; et j'étudie, et je me fais savant; Pour tous les villageois je bâtis une école; Je deviens président d'un comice agricole;