ACTE I

Voyons... parle... raconte...

Que s'est-il donc passé?

MAU RICE, a.cablé.

Laisse-moi dans ma honte , Ne m'interroge pas...

LÉON

Je veux t'interroger ; S'il s'agit d'un péril , je veux le partager.

MAURICE

Merci !... tu ne peux rien... Je ne sais que résoudre. Quelle fatalité, mon Dieu!.., quel coup de foudre!

LÉON

Veux-tu donc t'expliquer enfin plus clairement?

MAURICE, l.as.

Sais-tu ce que j'ai vu dans cet appartement?

LÉON

Non.

MAURICE

Elle, mon ami!

LÉON

Qui? mais qui donc elle?

Explique-toi.

MAURICE

Clotilde!...

LÉON, de plus en plus étonné.

Ail! Clotilde?... et laquelle?...

Il en est plus de vingt par rue et par faubourg. Quelle Clotilde, enfin?

Ah! madame Dubourg!

LÉON

Ah ! madame Diil)Ourg !

MAURICE

Comprends-tu ?

LÉON

Ton front blême, Courtois, m'a fait enfin résoudre ce problème; Mon amitié naïve, éloignant tout soupçon. Donnait trop de vertus à tes mœurs de garçon. Paris compte un quartier dont l'amour est le maire ; Le mariage y reste à l'état de chimère. Tu t'es marié là?

MAURICE, d'un ton pudibond.

Pour plus d'une raison , Nous ne demeurons pas dans la même maison. Ma réputation par le succès accrue...

LEON, l'interrompant.

Et vous ne logez donc que dans la même rue?...

MAURICE, arr-c pudiMir.

Nous sommes séparés par trente numéros.

LÉON, riant.

Tartufe, dans -sion genre, enfante des héros!

MAURICE

Ah! ne m'accable pas... Tout à l'heure son âme A paru s'échapper dans un regard de flamme; Elle a laissé tonil)er deux mots plus éloquents Que tous mes plaidoyers...

LÉON

Quels sont ces mots?

MAURICE

Cinq ans !