MADAME D L' B 0 U R G

Une femme, monsieur, est de trop dans la fête;

Mais elle restera jusqu'au bout; elle est prête

A souffrir; en restant, je verrai tout, du moins;

Les yeux intéressés sont les meilleurs témoins.

Madame...

MADAME DU BOURG

Achevez donc... parlez... je vous écoute!... La phrase est commencée, il faut la dire toute. Mais vous ne direz rien, les mots vous manqueront, Et pour tout plaidoyer, vous baisserez le front; Au criminel muet le juge en vain s'adresse. Ainsi, voilà la fin de cinq ans de tendresse! Voilà comme au passé tout un avenir ment ! D'une histoire du cœur voilà le dénoûment ! Cette union que Dieu semblait avoir bénie, Disiez-vous, n'était donc qu'uno longue ironie, Un fantôme d'amour embrassé sans plaisir,

Caprice (ruii iiionient et hochet d'un loisir! Rien n'était sérieux pendant ces cinq années; Nous les jetons au vent comme des fleurs fanées, Nous les foulons aux pieds tous deux , en regrettant D'avoir trop prolongé le rêve d'un instant.

MAURICE

Mais (piel moment, (piel lieu choisissez-vous, madame. Pour tenir un discours qui me déchire Tàme?

MADAME DU BOURG

Oui, c'est l'heure du bal, c'est l'heure du plaisir, C'est l'heure du contrat... Je n'ai pas à choisir, Alaurice; je dois faire un effort suprême Pour retrouver encor tout un passé que j'aime.

Je ne m'appartiens plus, madame; mais je veux A ce dernier effort associer mes vœux; Voulez-vous qu'aujourd'hui ce passé recommence? J'y consens ; allez dire au père de Clémence Que nous sommes unis; moi, je suis résigné A tout ; et le contrat ne sera pas signé.

MADAME DUBOURG

Non, je veux retrouver, à cette heure fatale. Mon passé par l'amour et non par le scandale; Je ne veux rien devoir qu'à vous, et je n'attends (.)u'un mot de votre bouche, il en est encor temps.

MAURICE

Non, madame, il est temps que la raison l'emporte Sur les illusions vaines, et que je sorte D'une position fausse, et dont, sans mentir. Vous-même vous devez aussi vouloir sortir. Secrètement, peut-être, avec vous je m'afflige