LA LIGNE DE MÉTABETCHOUANE

La distance entre la jonction de votre chemin avoc le chemin de Q. M. 6. et 0., près de Québec, et l'embouchure de la Métabetchouane, au lac Saint-Jean, sera de 141 milles.

Quant à la gradation, autant que nous avons pu l'établir au moyen d'un arpentage barométrique, elle sera aussi avantageuse que sur la route de la Batiscan. Le sommet atteint est de 2,100 pieds au-dessus du niveau de la mer. La nature du sol, sauf en quelques endroits isolés, n'est pas propre à des établissements, et le bois de commerce y est assez rare. .

LIGNE DE LA BATISCAN (Arpentages 2 et 3.) «

La distance, depuis la jonction du Q. M. 0. et O., avec le chemin de fer du lac Saint- Jean, par ce tracé, sera de 175 milles, mais la longueur de ce chemin pourra être diminuée lors de la construction.

Le maximum de la gradation, dans la direction du nord, sera de 118 pieds par mille, et vers le sud, de 100 pieds par mille. Cette gradation ne s'étend que sur une faible distance ; elle peut ôtre diminuée ; et la ligne, en général, en ce qui se rapporte à la gradation, sera très-avantageuse.

A la hauteur des terres nous avons constaté une élévation de 1,500 pieds au-dessus du niveau de la mer. Le sol m*a paru de meilleure qualité que je ne le croyais. M. Garden m'a dit que sur les 75 milles qu'il a arpentés, à partir du lac Saint- Jean jusqu'au lac Edouard, la plus grande partie du terrain, quoi qu'il ne soit pas d'aussi bonne qualité que les terrains avoisinant le lac Saint-Jean, sont aussi propres à la colonisation que les terres actuellement occupées, ou retenues à cette fin, au lac des Commissaires, à environ trente milles du lac Saint-Jean. Sur la ï)arlie de la ligne que j'ai arpentée, disons entre Saint-Raymond et le lac Edouard, il y a une grande étendue de terrain propre à la colonisation. Dans la vallée de la Batiscan les terrains sont rétrécis et la nature du sol me parait trop légère pour se prêter à la culture du blé, mais trèspropre aux pâturages, à la culture de l'avoine et des végétaux. Sur une élévation dominant la vallée de la rivière, on trouve des plateaux très-favorables à la culture, et aux alentours du lac Edouard et de la rivière à Pierre, il y a des terrains d'excellente qualité sur une grande étendue.

Le merisier blanc prédomine dans la vallée de la Batiscan ; plus au nord et au sud, on trouve le pin, l'épinette, le merisier et l'érable en quantité considérable.

En somme, je n'hésite pas à recommander l'adoption du tracé de la rivière Batiscan.

Le tracé de la Métabetchouane ne vaut davantage que par son raccourci de 30 milles ; mais, vu que les terrains d'exploitation profitable sont principalement situés au nord et à Pouest du lac Saint-Jean, cet avantage est presque nul.

Quant à l^élévation, la ligne de la Batiscan est de 600 pieds au-dessous de l'autre, ce qui mérite une attention spéciale dans ce climat ; et si le chemin de fer doit passer par cette route, il

devra, en favorisant ]a colonisation des belles terres du lac Saint-Jean, créer sur son parcours une série d'établissements depuis Saint-Raymond jusqu'au Lac, à part le grand trafic de bois de commerce qa*il commande.

D'après mes observations en général, je reconnais que les rapports de M. Dumais, A. T. G., relativement à l'exploration de ce district, sont exactes ; et je crois qu'au fur et & mesure que la colonisation fera des progrès dans ce territoire, de nouvelles étendues de bonnes terres seront découvertes.

Votre tout dévoué,

(Signé,) JAMES GADMAN,

Ingénieur-en-chef du Chemin Québec et du Lac Saint Jean.

Le rapport de M. rin<;énieur Cadman était appuyé par Topinion de M. Light, ingénieur-en-chef de la province, exprimée en ces termes :

Québec, 4 juin, 1880.