EL A'TEF
El A'tef est, au sud, à 600 mèti-es de Béni Isguen; c est une \ille de cinq ou six cents maisons, entourée d'une enceinte garnie de tours.
Elle a trois mosquées et deux portes.
Les Mekhadma et les Béni Aillai y déposent leurs grains.
BERRlAN.
Berrïan est à neuf lieues est de Gardaïa ; c est un village de deux cent cinquante à trois cents maisons, entouré d'une enceinte crénelée. Ses jardins sont arrosés par des puits. Il y a des écoles et des mosquées.
Les Meklialif et les Ouled lahïa y déposent leurs grains.
GUERÂRÂ. 65
GUERARA.
Guerara est à Test de Gardaïa , et à deux jours de marche sur TOued Sei-'rin , qui vient du Chebka Mta'k el A Vouât'. Cest une ville un peu moins grande que Gaidaîa; elle est entourée d'une enceinte très-élevée, el percée de trois portes , qui sont :
Bab el R'arbi.
Bab el Cherki.
Bab el Oued.
Entre Gardaïa et Guerara le terrain est pierreux; cependant on trouve auprès de F Oued en-Nça des cèdres et des bethom ( térëbinthes).
Les jardins de Guerara sont remarquables par leur étendue et leur fertilité ; des puits assez nombreux permettent de les arroser fréquemment.
Cette ville était autrefois sous la dépendance de Gardaïa ; mais^ depuis longtemps déjà^ elle se gouverne elle-même par une djema' .
On y a constaté la présence de quatre Européens : trois Espagnols et un Français qui se dit officier^ et qui s^appelle El H'adj loucef.
liCs tribus qui déposent leurs grains à Guerara sont :
Les Mekhalif.
Les A'i'atcha.
Ouled A'mer. ) , , ,
^ , j ^ J Frûclions des Arba .
Ouled Ounais.
El AVazlïa.
Ouled Seïah'.
H'all TVibat.
Ouled Sidi Bel K'assem.
La confédération des Béni Mzab est un centre où viennent affluer toutes les tribus du désert ; selon ses besoins, chacune y vient acheter ou vendre.
Celles qui fréquentent le plus habituellement les marchés des Béni Mzab sont :
El Keraïch.
Ouled Lek'red.
Ouled Cherif.
H'alouïa.
Flitla.
El H'arar.
El H'adjalat.
El A'mour.
Ouled Sidi Cheïkh.
El AVoual' K'sal.
Ouled Ziad.
Ouled Naïl.
H'all Bou Sa'da.
Ouled Sidi Zîan.
Ouled Sassi.
Ouled H'arkat.
Ouled A'mera.
Embarka ou A'bid Allah'.
El A'r'azlïa.
El Arba'.
Ouled Iak'oub.
GUERABA. VI
Said.
El Mekhadma.
Chambet Bou Rouba.
El Medabeh'.
El Mekhalif.
Ouled lahV.
Ouled Seïah' Sa1d Ouled A'mer.
Ouled Moulât.
Selmia.
Ouled Sidi Bel K'asscm.
A'rba'ïa.
H'all N'efta.
H'all Ouargla.
H'all el Oued.
H'all es-Souf.
H'all Tougourt.
H'all Temacin.
H'all Gourara.
H'all Kela'.
Touareg.
El AVouat'.
A1n Mad'i.
Tadjemout.
K'sir el H'aïran.
Ouled Mokhtar ben A'ouda.
. Rah'man.
El Mefatah'.
Douaïr.
Ces tribus apportent aux Béni Mzab :
Des laines en quantité.
Du blé, deTorge.
Reurre de brebis.
Moutons.
Chevaux.
Anes.
Quelques bœufs.
De rhuile.
Des peaux tannées.
Nègres.
Henna.
Alun.
Poudre.
Dents d'éléphant.
Poudre d'or.
Plumes d'autruche.
Glands doux.
Fèves, pois chiches.
Chachia.
Ceintures.
Chaussures.
Indiennes.
Cotonnades.
Soies.
Du drap en quantité.
Épiceries.
Mercure.
Armes.
Verroterie.
Coutellerie.
lin peu de sucre.
Un peu de keimès pour teinture.
Garance.
Dattes.
GUERARA. 69
Acier.
Fer.
Tapis.
Des gazelles, des lièvres, du gibier \ivant.
Des autruches vivantes , etc.
Il y a peu de temps encore que la plupart de ces marchandises étaient apportées de Tunis. Elles commencent à venir d^ Alger ; et il est probable que plus nos rapports deviendront directs avec la première zone du désert , nos routes étant d^ ailleurs plus sûres que celles de Tunis , plus nous accaparerons tout le commerce des Béni Mzab.
Les germes d^irritation qu'Â^bd el K'ader a laissés dans le désert , et particulièrement chez les Béni Mzab y les ont à jamais éloignés de lui , et disposés peut-être à établir avec nous des relations sur lesquelles ils pourraient compter un jour, en cas d^une nouvelle incursion de rémir dans le sud. Quand A'bd el K'ader faisait le siège d' Vïn Mad'i , il écrivit aux Béni Mzab j pour leur ordonner de reconnaître son gouvernement , et d^ se soumettre à lui ; car, ajoutait-il , Dieu m^a donné la victoire , il m^a choisi ; tous les musulmans doivent me reconnaître. Il terminait en menaçant, s'ils ne se soumettaient pas y de faire couper la tête à tout Mzabit qui tomberait entre ses mains.
Les Béni Mzab lui répondirent :
(( Nous ne sortirons pas du chemin qu'ont suivi nos ((ancêtres; nos voyageurs , nos commerçants te paie-
« ront, dans les pays qu^ils Iraverseront , les droits' ou « tributs qu'ils payaient aux Turcs , mais nous ne te lier \rerons jamais nos villes, et le jour où tu viendras (( avec tes canons et tes bataillons , nous abattrons les « remparts de nos villes , nous te le jurons, pour que « rien ne sépare les poitrines de nos jeunes gens des (( poitrines de tes soldats ; tu nous menaces de nous « priver des grains du Tell, mais nous avons pour (( vingt ans de provisions de poudre et de dattes , et (( nous récoltons ce qu'il nous faut à peu près de blé « pour vivre. Tu nous menaces de faire mettre à mort « tous les Béni Mzab qui habitent tes villes ; tue-les si « tu veux, que nous importe ! Ceux qui ont quitté notre « pays ne sont plus de nous ; fais plus , écorche-les ; et « si tu manques de sel pour conserver leurs peaux, nous (( t'en enverrons en quantité.
« Tout ce que tu as dans les mains , apporte-le. »
A'bd el K'ader fut violemment irrité de cette réponse noblement orgueilleuse , mais il dissimula son ressentiment jusqu'à son retour à Tak'dim. Une fois dans le centre de son gouvernement, il donnaTordre d'incarcérer immédiatement tous les Béni Mzab qui se trouvaient à Médéa, Miliana, Taza, Bor^ar, Maskara, Tak'dim, etc. Les motifs qu'il donnait de cette mesure arbitraire étaient que les Béni Mzab avaient envoyé des secours à Tedjini , pendant le siège d'A'm Mad'i ; qu'ils avaient des intelligences suivies avec les chrétiens
d'Alger et d'Oran ^ enfin , quUls n'étaient que des musulmans schismatiques.
Il n'osa pourtant pas pousser plus loin une vengeance dont le véritable motif, si bien déguisé qu'il fût, notait point inconnu , et il se vit contraint par l'opinion publique, de rendre la liberté à ses prisonniers ; ce qu'il ne fit toutefois qu'après les avoir frappés d'une amende qui les réduisit tous à la mendicité.
