DE TOUGOURT A OUARGLA
DIRECTION SLD-OUEST.
De Tougourt à Ouargla on marche constamment dans une plaine de sables où Ton ne trouve de vëgëtation qu'autour des villes et des villages.
Iieun.
1**^ jour de Tougourt à Blidet A'mer , en passant par le
k'sar de Sidi Bou Djenan et la ville de Temacin. 1 4
BOU-DJENAN.
A une lieue sud de Tougourt , dont il dépend , est un village de soixante à quatre-vingts maisons mal construites, au centre desquelles est une mosquée que rien ne distingue. Les jardins qui Fentourent sont plantés de dattiers et arrosés par une source ; ce village n'est remarquable que par le tombeau d'un marabout/ célèbre, tombeau qui a le droit d'asile, et dans lequel les malfaiteurs, comme dans nos églises au moyen âge, trouvent un refuge inviolable , en attendant que leurs parents ou leurs amis les aient réconciliés , à prix d'argent ou autrement, avec la partie intéressée. Les flots
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de sables, incessamment roulés parles vents du sud, s^ amoncellent autour de Bou Djenan et menacent de Tengloutir, comme presque tous les k'sour du désert qui ne sont pas protégés par une mui^ille d'enceinte.
ÏEMACIN.
Temacin est une petite ville de quatre ou cinq cents maisons, située à sept ou huit lieues sud-ouest de Tougourt, entourée d'une muraille crénelée et d'un fossé que les pluies de l'hiver remplissent d'eau, mais que les chaleurs de l'été dessèchent.
Temacin a six mosquées, dont deux avec de hauts minarets; elle renferme aussi des t'olba, des écoles, etc. Son marabout' le plus vénéré se nomme El H'adj A'ii ; il habite, auprès de la mosquée nommée Djema' A'ïn el Bellouta, une très-belle maison ornée de marbre et de carreaux de faïence tirés de Tunis.
Beaucoup moins puissante que Tougourt, Temacin vit cependant indépendante et s'est faite la rivale de sa voisine. Comme Tougourt, elle est entourée de jardins plantés de dattiers nombreux et arrosés de sources abondantes, d'où ses habitants, comme ceux de l'Oued Rîr', ont pris le nom de Rouai^'a. Jalouse de voiries tribus nomades affluer, pendant l'hiver, dans la circonscription de Tougourt , Temacin cherche , par tous les moyens possibles, en baissant, par exemple, le
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prix des dattes ^ à les attirer cliez elle ; de là querelle et guerre presque constante , et si les Rouar^a du sud sont, par le nombre, inférieurs aux Rouar^a du nord, ils ont pour eux d'être plus guerriers et plus adroits au métier des armes. Deux tribus arabes , toujours campées sous les murs de Temacin , les Sa'ïd Ouled A'mer et les Ouled Seïah', sont d'ailleui*s ses alliées et la soutiennent activement. Elle a pour elle encore plusieui*s villages de la circonscription de Souf ; tels sont :
El Oued.
Guemar.
El Behlma.
Debila.
Cependant , comme Tougourt est le grand centre où viennent aboutir toutes les relations commerciales de cette partie du Sahara , l'entrepôt général de toutes les marchandises dont les habitants de Temacin eux-mêmes ont besoin et dont ils ne peuvent s'approvisionner que là , si Tougourt leur ferme les marchés, ils se trouvent forcés, bon gré mal gré , à demander un accommodement. Quelques milliers de boudjous et deux chevaux de soumission en font ordinairement les frais; à ce prix les gens de Temacin rentrent en grâce, jusqu'à ce qu'un nouveau sujet de querelle vienne leur donner occasion de rompre le tiaité. En temps de paix Temacin paie annuellement mille boudjous pour avoir le droit de vendre et d'acheter sur les marchés de sa suzeraine ; cet impôt s'appelle h'ak' el souk' (droit du marché).
