EL A'RIOD MTA' SIDI CHEIKH

vaste et riche «Eoarabputf désigné sous le nom de 3(loula el Ferh'a'.

Six autres marabout' se trouvent entre les villages d^El Bïod Chergui et celui dont nous venons de parler. Ils se nomment :

Sidi el H'^ Bou H'afèB.

Sidi Hoh'ammed A'bd Allah\ £îâi éi H'«dj A'W el H^âkem.

Sidi Ben ed Jdin.

Sidi A'Jbd .er JRa]ï'jai»Q.

gidi el H'adj Ah'med.

Tous. ces jnarabo.ut' ont été construits par des maçons que Ton ^ fait venir de Figuig; chaque année ils sont blanchis à Fintérieur et à Fextérieur. On n^y marche que sur des ts^is^ où des coussins sont déposés pour s^asseoir à la façon musulmane. Aux murailles sont appendus toutes sortes d^ ornements donnés par les pieux visiteurs : des plumes et des œufs d^ autruche, des pièces d^ étoffes de soie et de velours, des drapeaux, des ceintures, des miroirs, et chacun d^eux a son oukil chargé de recevoir les présents dont une partie est employée sur place à défrayer les nécessiteux, et dont Tautre, convertie en argent, est réservée pour les besoins imprévus. Les charges d^ oukil sont confiées à des nègres, ou plutôt à des gens de sang mêlé de la famille des chefs.

Des six villages d'El Bïod Mta' Sidi Cheikh, le seul

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important est El Biod Cheipii ; ce sera donc le seul dont nous parlerons.

EL BIOD CHERGLI.

Cest un groupe de cent cinquante à cent quatre-vingts maisons qui peut lever de deux cents à deux cent cinquante fusils. Il est entouré d^un mur d^ enceinte de dix pieds de haut, à peu près, crénelé^ défendu par quatre petites tourelles^ et ouvert par une seule porte. Il a une petite K'asbah' appelée K'asbet Sidi Ben ed Din, une mosquée surmontée d^ un petit minaret, dans F intérieur de laquelle est un puits pour les ablutions, et deux zaouïa ou chapelles, Tune dite de Sidi el H^adj Bon H'afès, r autre de Sidi Cheikh ; on y donne à manger à tous les pauvres et à tous les voyageurs qui s'y présentent. Comme partout, des tfolba enseignent la lecture et récriture aux enfants ; un k'ad'i y rend la justice.

Le puits de la mosquée est le seul qui soit dans le village même : ceux des jardins alimentent la population.

Dans El Biod R'arbi, il n'y a qu'une seule zaouïa nommée Zaouïet el R'arbïa; elle est située dans le village de Bou Douaïa. Comme dans les autres, on y reçoit une généreuse hospitalité.

Indépendamment de ces zaouïa, les deux chefs des

Sidi Cheikh ont, chacun dans sa tribu, deux tentes spécialement destinées aux voyageurs.

EUe se divise en Sidi Cheïkh Cheraga (de Test), et Sidi Cheïkh R'araba (de l'ouest).