TOUZER

J'oLizer a Ijeaiicoiip changé sans doute depuis que le ^oyageur Desfontaines écrivait d'elle, en 1784 : « Le « bey fît dresser le camp au côté droit de la ville, si Ton (( peut donner ce nom ;t un assemblage de maisons de (( boue. » Cette plirase, qui nous préoccupait, a dû nous faire insister davantage sur les renseignements que nous avons pris auprès des Aral)es de Touzer même, et des \oyageurs qui Font vue et habitée. Tous ont été unanimes sur ce point , (jue Touzer est une des plus belles villes du Belad el Djerid.

Desfontaines ne Tauja vue sans doute que de loin, et n y sera pas entré.

Cette ville est grande comme Alger et entourée d'un nun- d'enceinte en pisé , haut de 1 2 ou 1 5 pieds et crénelé. On y entre par deux portes, Bab el H'aoua et Bab cl Zîl. Au centre est une vaste place qui sert de marché. Elle a des mosquées, des écoles, deux bains maures, des fondouk', elc. Ses maisons sont à terrasses, el gêné-

TOliZKR. 203

ralenieiil bien hàties, la plupail avec les débris dune ville romaine.

On y trouve des forgerons , des menuisiers , des armuriers et de nombreux marchands. Les juifs y soni tolérés et y exercent les métiers de teinturiers, cardeurs de laine, orfèvres, etc.

Ine partie de l'armée du bey de Tunis qui, ainsi que nous Tavons déjà dit, s'avance chaque année dans le sud, pour faire payer les contributions, s'arrête à Touzer, où les chefs , qui sont ordinairement des parents du liey, ont des maisons.

ïouzei', située dans une plaine , est dominée au nord-ouest par une petite montagne rocheuse d'où sor( luie source très-abondante qui prend le nom d'Oued Mechra, longe les murailles de la ville au sud , se divise ensuite en trois branches, aiTOse les jardins et va se perdre un peu plus loin, après avoir également arrosé les plantations <!e plusieurs villages; ces villages sont :

Cherfa.

Belad el Ader.

Zaouïet et Touiisïa.

Dji.i.

A'bbas.

Zaouïet Sidl A'Ii Hou l.ifa.

Zaouïet Sab'raoui.

Les [Kiils de rinlérieur de Touzcr sont insuffisants pour la consommalion des habitants, qui puisent leur eau dans l'Oued Mechra.

-204 DE TOUGOURT A K'EFSA.

Les tribus arabes qui déposent leurs gi^ains à Touzer ou dans les villages voisins sont :

Des IVactions des Ouled Sidi Cheïkh.

— des Ouled Sidi A'bid.

— des H'ammama.

Le cheïkb de la ville se nomme El Taieb.

lifurs.

7* jour, on s'arrête à Taguïous et El H'amma; les oliviers

commencent à reparaître 9

8* ... à l'Oued Maleh' 6

9' . . . à K'efsa 6

Total 85

R'EFSA.

K/efsa , située entre deux montagnes arides . est une ville de sept à huit cents maisons ; elle n'a point de muraille d'enceinte , mais elle est défendue par une k'asbah' assez forte oii il y a une garnison de fantassins et quelques canons.

Les jardins qui fentourent sont plantés de figuiers, de grenadiers, d'orangers, etc., et surtout de dattiers et d'oliviers. On y fait beaucoup dluiile qui s'écoule dans le désert, jusqu'à Tougourt, et de là sans doute à Gardaïa, à Ouargla et dans les tribus nomades.

K'EFSA. 205

K'efsa esl à la porte du Sahara ; c'est la limite du

Belad el Djerid ; les sables commencent à disparaître ;

la terre devient meilleuie et produit quelques céréales.

Trois villages sont situés aux environs :

Lala.

ElK'sir.

El Guotar.

Une fraction des H'ammama dépose ses grains à K'efsa.