SIDI CHEIKH U'ARABA

?A)0 CIIRVAUX.

ili'pôU de leurs giaiiis.

Ouled Sidi A'bd el H'akeni. Sidi e! U'adj A'bd el H'akem Ouled Sidi Moh'ammed Abd —

Allah'.

Ouled Sidi el H'adj Ab'med. Sidi el H'adj Ab'nied.

El Meràsla. Rou Seuii'oun.

El Ma'bda. —

Ouled Sidi Ben A'ïça. A'oela.

Ouled Sidi et Tadj. —

Ouled Sidi Brahim. Sidi Bou Duuaïa.

Ouled Ben Bou Sa'ïd. Tineket.

Ouled A'ziz. Sidi Bou Douaia.

Ouled Sidi Sliman. —

230 D'ALGER A INSALAH'.

Les Oiiled Sidi Cheikh Cheiaga campent ordhiairement sur le teiritoii-e compris entre F Oued Zergoun au sud, Stiten au nord, Bou A'iam à Test, et les A'rbaouat à r ou est.

Les Ouled Sidi Cheikh R'araba campent sur le pays compris entre El Bïod R'arbi à Test, Figuig à louest, et leurs montagnes au nord.

Leurs tentes, de couleur noire, sont toutes surmontées de ]30uquels de plumes d'autruche plus ou moins gros, selon la qualité du personnage ou la fortune de la famille; comme presque tous sont marabout', c'est là, disent-ils, un signe qui les dislingue des tribus vulgaires.

Ils sont riches en chameaux, chevaux, moutons, chèvres et ânes, mais ils n'ont point de bœufs et très-peu de mulets.

Les soins à donner aux troupeaux ne les occupent point exclusivement; ils sont, par goût et par instinct, comme tous les yVrabes, trafiquants autant que pasteurs ; on les compte en grand nombre sur les marchés des Béni Mzab, de Metlili , de Figuig et de Timimoun dans le pays de Gourara.

Ils y portent :

Du beurre.

Du fromage.

Du blé.

De l'orge.

Des laines.

TRIBU DES OULLD SIDl CIII.IKH. -231

Dos moulons.

Des tapis nommes frach.

Des nattes.

Des cordes en palmier.

Des ciiapeaux de palmier ornés de plumes d'autruche.

Us rapportent des Heiii Mzab :

Des fusils.

Des pistolets.

De la poudre.

Des balles.

Des pici'i'çs à l'usil.

Des bernons.

Des li'aïk' dliomnies et de leinnies.

Des chemises en lain(\

Des clmussines-brode({uins.

Des babouches de femmes

Du calit'ol.

Des cpiceries.

De la coutellerie.

Du fer.

De l'aciei'.

Des fers à cheval

Des feutres pour selles.

Des laines filées et teintes

Des teintures.

Ils rapportent de Timimonn :

Dos esclaves nègres et négresses.

Des dalles.

Des vûtomcnls de laine.

Du henna.

232 D'ALGER A INSALAH .

De la poiidro.

Du tabac.

Des peaux tannées appelées filali.

Des saïe (pièces d'étoffes noires venues du pays des nègres ; elles n'ont que six pouces de largeur; les femmes en font des ornements de tête).

Ils l'apportent de Figuig les mêmes objets que ceux détaillés à Farticie des Béni Mzab, et, en sus, tous ceux dont nous avons parlé ailleurs et qui sont tirés de Fâs (Fez).

Les chefs des deux grandes fiactions de la tribu sont les mêmes que ceux des villages; nous les avons nommés. Ils sont cberifs et prétendent descendre du premier kbalifalV du prophète, Sidi Bou Beker Seddik', pour qui Mahomet aurait fait ce vœu :

Allait' iiljal rekoubek sas, Que Dieu fasse que ta famille monte

toujours à cheval, Ou rekehtek lenebas. Que ton genou soit toujours baisé ,

Ou derritek teiâcha. Que ta postérité mange,

Ou derriti tebka belac/i , Quand la mienne aura faim.

Malgré cette communauté d'origine, chefs et fractions ont été souvent divisés; mais depuis quelques années ils vivent en bonne intelligence.

J.a sainteté des Sidi Cheikh et rinfluence de leur qualité vénérée, non-seulement n'est point contestée, mais , de temps immémorial , elle leur a attaché un grand nombre de tribus qui se sont déclarées Jeui's

kheddam (serviteurs) et qui se font orgueil de ce titre. Dans le principe, disent les Arabes, quand Dieu eut consacré un homme paj* un prodige, cet homme fut reconnu marabout'. Les tribus voisines d'al)ord, puis, et à mesure que sa réputation s'étendait , des tiilius plus éloignées ^ inrent le visiter et demander des miracles à ses prières , de la pluie ou du beau temps , des récoltes abondantes, des vœux pour les nouveau-nés, pour les femmes stériles, pour les troupeaux malades. C est Ihistoire de tous nos saints, avec la différence que , dans la religion mahométane , le titre de mara- I)out' est héréditaire, et , avec lui, la puissance de cette aristocratie théocratique qui, de père en fils, rayonne sur un plus grand nombre d'individus.

Les kheddam (serviteurs) d\m marabout' sont obligés d'aller, une fois fan. v'siter le tombeau où repose le premier saint, chef de sa famille, et chaque pèlerin, suivant sa foitune , y laisse des cadeaux , appelés zïara.

\ son tour, le maral^out', ou queiqu un de ses patents , va visiter les kheddam , et ce voyage est encore l'occasion d'une ample récolte de présents qui, celte fois , prend le nom de el ouada.

Le mai-about' impose à ses fidèles telle ou telle prière, ordinairement très-courte, de quelques mots seulement, mais qui doit être dite, à heure indi([uée, souvent des milliers de fois, que Ton compte sur un chapelet; celte action s'appelle deker. Cependant une condition exigée,

234 D'ALGER A INSALÂH'.

c'est de changer souvent de prière et de laisser chaque fois, au patron, qui seul peut vous en indiquer une nouvelle, une petite redevance.

ATaidede ces obligations pieuses, les marabout' se sont si bien emparés de Fespiit des populations que beaucoup d'entre eux , comme certains abbés de notre moyen âge , se sont faits , dans un cercle plus ou moins étendu, plus puissants que leur soult'an lui-même, qui les tient toujours en grande vénération , forcé qu'il est de se ménager leur intervention; il ne l'obtient souvent qu'au prix d'une riche ouada. Ils sont d'ailleurs affranchis de toute espèce de corvées et d'impôts.

Tous les Arabes ont un grand respect pour les Ouled Sidi Cheikh ; mais leurs kheddam particulièrement dévoués de père en fils , scnit :

Les Chàmba.

Les gens de Ouargla.

El Mekhadma.

H'al el Touat.

El Ar'ouat' K'sal.

La moitié des A'rba.

Ouled Khelif.

Ouled Cha'ïb.

Zcnakha

Djebel A'mour,

La moitié des H'arar.

H'al Engad.

El H'ftsscsscna.

Béni A'mer.

H'amïan. .

Douï Mcnïa.

Dja'fra.

Ouled A'ïad.

On comprend facilement qu'avec autant de moyens d'action cette tribu, qui par elle-même est peu de chose, soit cependant une véritable puissance. Klieddam et tribu ne reconnaissent , en réalité , de seigneui' et maître que leur marabout' , et lui obéissent passivement, le soult'an ne vient qu'après; h car, (( disent-ils, si un soult'an peut nous faire du mal , Dieu « peut nous en faire bien davantage. »

Une révolte s'élève-t-elle dans la tribu? il suffît au marabout' d'une menace : « Que Dieu vous maudisse ! (( qu'il rende vos femmes, ou vos palmiers, ou vos clia- « melles stériles ! )) pour que tous viennent lui baiser les pieds. Il en est de même pour les kheddam : « Ainsi, « nous disait un Aralje, les Ouled Sidi Cheikh n'au- « raient que vingt chevaux, ils ordonneraient à la (( puissante tribu des H'amïan, qui en a deux mille : elle (( obéirait dans la crainte de Dieu. »

Il faut Tavouer , au reste , les Ouled Sidi Cheïk semblent n'user de ce pouvoir que pour faire le bien ; généreux et hospitaliers, si leurs zaouïa s'emplissent parles riches, qui y apportent :

Des moutons ,

Des dattes, i.

Du blé ,

236 D'ALGER A INSALAH'.

Des fruits ,

Du beurre ,

Du benjoin ,

Des bougies ,

Des vêtements de laine ,

De l'argent,

F^t même des chameaux ,

elles se vident par les pauvres, que les besoins d'un voyage ou qu'une intention pieuse y appellent en foule tous les ans , et par les malades , les estropiés et les aveugles qui viennent y demander un miracle.

Apprennent-ils qu'il v a parmi leurs fidèles contestation de tribu à ti'il3u , de fraction à fraction , de douar à douar, et même d'individu à individu? ils se portent intermédiaires, et s'ils ne peuvent, de chez eux, airanger la' querelle, si elle s'envenime, un des chefs monte à cheval et se rend sur les lieux ; là, assis sous la tente la plus vaste ou en plein air, entouré d'une foule attentive, il se fait amener les parties adverses qui ne manquent jamais à l'appel et, par tous les moyens, cherche à les conciliei-,

v( J'ai assisté à une de ces scènes , nous racontait un (( Arabe, et voici ce qui se passa : Après s'être fait ex- « pliquer Taffaire, après avoir entendu les témoins (( pour et contre, le marabout' dit à tous : (( Que Dieu (( maudisse le démon! car le prophète a dit : La disu pute est comme le feu ; que Dieu maudisse celui qui (( la allumé, et qu'il accorde sa miséricorde à celui qui

(( réteint! Le bien vaut mieux (|ue le mal; du bien sor- (( tent le repos, Tagriculture , la joie, le bonheur, les « enfants; du mal, la douleur, les pleurs , les cris, la « famine, la destruction, les perturbations, l'insomnie. (( Dieu m'a envoyé pour apaiser les querelles ; je n'y ai (( aucun intérêt personnel, je ne vous demande pas (f d'argent; ce que je fais , c'est pour l'amour de Dieu ; {( vous dites, n'est-ce pas, que vous êtes mes servi- (( leurs, et que vos ancêtres étaient les serviteurs do « mes ancêtres; eh bien! accordez-vous pour l'amour j< de Dieu, de vos ancêtres et des miens. »

(( 11 exposa alors ce qui était juste , et il reprit : (( Je vous ai montré le bien et le mal : choisisse/. Si « vous voulez le bien, il est là; si vous voulez le mal , « vous vous en repentirez.

(( Les parties intéressées s'étant entendues pour faire (( la paix , il prit un chapelet qui lui vient de son |)èie , (( le passa au cou de chacun des assistants , el ajjpela (( sui- eux , sur leurs biens et sur leurs familles lesbéné- (c dictions de Dieu, par des ])rières appelées fath'a. Tous « les assistants levèrent alors les bras à hauteui- de la (( poitrine, et ouvrirent leurs mains comme il est presciit (( par le rite musulman, c'est-à-dire la paume tournée « vers le ciel , et le marabout' continua :

'< O mes enfants, je me suis réjoui de vous, en vous « voyant m' appeler au milieu de vous : que Dieu vous (( en sache gré , que Dieu vous protège ; que Dieu vous (( accorde ce que vous pouvez désirer dans vos familles,

23S D'ALGER A INSALAH'.

(( et qu'il vous rende comme Tabeille ; en Tair , elle dit :

« O le protecteur ! et sur la terre : O le généreux!

(( Toute rassemblée avait les larmes aux yeux , et tous (( ayant demandé au saint marabout' sa bénédiction , il « leur dit :

« Celui qui a quelque chose dans le cœur,

" Que Dieu l'accomplisse !

'< Qu'il l'accomplisse promptementi

« Parla bénédiction de la Mecque et de tout ce qui l'entoure ;

« Far celle de lella (dame) Fat'ima et de son père;

« Par celle de ce lieu et de celui à qui il appartient.

(( Les pleurs et les cris redoublant , il imposa silence « de la main , et il termina par cette bénédiction :

« Que Dieu vous fasse teter à tous le teton de sa miséricorde ! »

Grâce à Tintervention paternelle de leurs cbefs , il est rare qu'une contestation entre K'heddamdes Sidi Cbeik dégénère en querelle ;, et plus rare surtout quHls en viennent aux mains. Un moment cependant la tribu même a été fortement divisée, Tun de ses chefs, Sidi H'amza , étant au plus mal avec A'bd el K'ader , depuis la mort du clieikli des Engad, El R'omari, qui était son ami et que Témir avait fait tuer, tandis que Ben T'aïeb, au contraire, avait non-seulement reconnu l'émir, mais lui payait des contributions. Ces symptômes de mauvaise intelligence se sont peu à peu effacés , à mesure que la puissance d'A'bd el K'ader s'est ellemême annihilée.

TRIBU DES OULED SIDl CîlEIKH. 239

Les Oulccl Sicli Cheikh ne s'allient qu'entre eux ; ces nobles de la tente croiraient déroger en donnant leurs filles à des étrangers, à moins qu'ils ne soient, eux aussi, marabout' de grande famille, et telle est la vénération générale dont ils sont entourés, même en dehors de leur territoire, que l'empereur du Maroc, Moula A'bd er Rah'man, a épousé, l'année dernière, la sœur de Sidi H'amza, nommée El Iak'out(le rubis). Il ne faudrait pas en inférer, toutefois, que ce mariage unisse les deux beaux-frères par des liens très-étroits ; les soult'ans du R'arb (de l'ouest) sont dans l'habitude de se laisser aller facilement , et sans pour cela s'enga- . ger en rien , à contracter de ces mariages avec les filles des familles distinguées, que l'opinion publique cite pour leur beauté. Ils les gardent plus ou moins longtemps : un mois , six mois , un an ; le divorce les en débarrasse quand le caprice est passé , mais sans que la femme y perde en considération; c'est, au contraire , un honneur très-envié des plus nobles que celui de la réépouser au sortir du harem impérial.

Les Ouled Sidi Cheikh sont renommés pour leur beauté ; ils ont d'ailleurs tous les goûts de nos anciens gentilshommes. Ils aiment les beaux vêtements, les armes riches , les brillants équipages de guerre et de chasse ; ils ont des meutes de lévriers , qu'ils font porter sur des chameaux jusqu'au lieu désigné, où ils courent l'autruche et la gazelle. Dans le désert même, ils passent pour d'excellents cavaliers, et leurs chevaux sont

240 D'ALGER A INSALAH'.

superbes. Ceci ne s'entend évidemment que des plus riches ; mais toute la tribu se distingue néanmoins par ses allures aristocratiques.

Leur nourriture habituelle est le lait, les dattes, le couscouçou , la chair de mouton et celle de chameau.

On assure qu'au printemps ils al^reuvent leurs che- ^ aux avec le lait de leurs chamelles , et que ce régime les engraisse d'une manière étonnante, mais de l'encolure et de la croupe seulement , sans leur donner de ventre. ISous avons entendu dire la même chose de plusieurs autres triljus du désert.

SllTE DE LA ROUTE D'ALGER A INSALAH'.

20"^^ jour d El IViod à l'un des deux villages appelés A'rba el Gueblïa (du sud) el A'i-ba el D'ah'rouïa (du

uord ) 6

En suivant la vallée fortemcnl encaissée de l'Ouerl el A'rba, (|ui prend sa source dans le Djebel ■f rik' el Beida, se nomme Oued el Arba, à hauleur des villages de ce nom, passe à El Bïod Mta' Sidi Cheikb , el s'ajipelle Oued el Bïod. coule, vers le sud, dans les sables, sous le nom d'Oued R'arbi , el va se perdre au pied des A'reg de Guelea'.

La série de villages dont nous allons donner la description , et qui peuplent les montagnes dites des Sidi Cheikh , sont tous sous la déj)endance plus ou moins

ARBAOUAT. 241

-lirectc des Sidi Chéikli eux-mêmes ou des H'iunian Cheraga et R'aral)a.

ARBAOUAT.

On donne ce nom à deux petits villages de trente ou quarante maisons, appelés, de leur position, Tun El Tal/atania (du bas), et Tautre El Fouk'anïa (du haut). Leur chef se nomme Bel Diar.

Les Arabes (|ui y déposent leurs grains sont les fractions suivantes des H'aniïan Cheraga ou Trati.

n'ai el Malii'.

Oulcd Sidi Ah'nu'd cl Modjeboiid,

Akerman Cheraga.

Oulcd Zïad.

21' jour des Arba aux deux (llu'llala ^ . . 10

CHELLALA EL (UEBLLV (di sid).

Cest un village dune cinquantaine de maisons constiuiles en pierres unies par de la leire glaise, sans chaux; il a une mosquée et une école; il est entouré d un mauvais mur d'enceinte en pisé, ouvert par trois [)ortes que Ton appelle : Bab a'ïn A'mer, Bab Taferende, et Bal) el Kherabich. La justice y est confiée à un k'ad'i qui se nonnne Si Moh'amed ben el 3Iali'foud.

242 D'ALGER A INSALAH'.

Cette iDourgade a été bâtie autour d'une source trèsabondante appelée A'ïn cl Djedida; elle arrose les jardins potagers et les vergers extérieurs, plantés d'arbres fruitiers très-nombreux, de grenadiers , pécbers, figuiers, vignes, etc. ; mais où il n'y a point de dattiers. La garance v vient naturellement.

Quelques morceaux de terre cultivable donnent de l'orge à la population ; le blé lui est apporté du T'ell par les tribus nomades.

L'industrie des habitants se borne à la culture de leurs jardins , à la vente de leurs légumes et de leurs fruits, qui sont, dit-on, magnifiques et très-estimés ; les femmes tissent des vêtements de laine : bernous, IVaïlv , djellal^a , bonnets de femmes appelés benika et ceintures de femmes.

Les Arabes qui y déposent leurs grains sont les Ouled A'bd el Kerim, fraction des H'amian Clieraga.

Le chef de ce k'sar se nomme Cheikh Embarek ; il peut lever quarante à cinquante fusils.

CHELLALA EL DAH'RAOUIA (du nord).

Ce village, dont le nom indique la position par rapport au précédent , contient une centaine de maisons , mal bâties , sans chaux ; il est entouré d'un mauvais mur d'enceinte en pisé ouvert par deux portes : Bab el

CHELLALA EL GUEBLIA. 243

A'skri (la porte du Fantassin) et Bab en Nouader (la porte des Meules de paille) ; il a une petite mosquée et une école ; un l'aleb , qui se nomme Si bel K'açem ben .Vbbou, y remplit les fonctions de Iv'ad'i.

Deux sources abondantes appelées, Tune A'ïn A'mer, 1 autre A.'in Ouled Zïan, prennent naissance dans le village même , et vont , par des conduits, arroser les jardins riclies, comme ceux de Chellala el Gueblïa, en fruits et en légumes; on y voit quelques rares dattiers, mais dont les fruits n'arrivent que difficilement à maturité.

De mauvais armuriers, des forgerons, des menuisiers, des juifs teinturiers, orfèvres, etc., suffisent aux besoins de nécessité première des liabitants. Comme leurs voisins, ils font commerce de leurs fruits et de leurs légumes; de plus queux, ils récoltent un tabac très-fort qui s'écoule à bas prix cbez les tribus voisines, et fabriquent, avec le arar, du goudron qu'ils vendent aux Arabes pour goudronner les chameaux.

A une ou deux lieues du village, la montagne appelée El Medouer est riche en carrières de plâtre. On l'emploie à blanchir les laines par ce procédé : après qu'on l'a fait cuire et qu'on Ta bien pilé , on le met dans de l'eau froide où l'on met également la laine filée que l'on veut dégraisser, et, disent les Arabes , elle y devient blanche comme du lait.

Le savon est inconnu dans les deux Chellala ; il y est remplacé par une argile appelée terba, (|ui nettoie, dit-on, très-bien.

Les Araires qui déposent leurs grains à Cliellala el

Dah'raouïa sont les fractions suivantes de la liibu des

H'amïan Cheraga :

Cha'neb.

Deraga.

Ouled Ma'lla.

Et Trïat.

Le cbeïkli du village se nomme Cheikh el H'afian ; il j)eut lever une centaine de fusils.

Une vingtaine de familles juives sont tolérées à Cliellala , aux conditions de se distinguer de leurs compatriotes en portant des savates noires, un féci ou un mouchoir noir à la tête , de laisser toujours la droite aux musulmans, de ne point monter de chevaux. Ils n^ont point de synagogue, et leur cimetière est à part.

Une petite rivière, appelée Oued Chellala, prend sa source au nord des deux ^illages, dans la montagne nommée CheggaSidi Seliman, et va se jeter dans l'Oued Bou Semr'oim.

22'^^ jour lie Chellala a Asla 8

A'SLA. 245

VSLA.

C'est un petit, village de cinquante à soixante maisons, situé sur un loclier, sans mur d'enceinte. 11 tlonne son nom à une petite rivière qui arrose ses jardins et va se jeter au sud dans TOued Maleh'.

Même industrie, même commerie que les piécédents; pas de juifs.

Le cheikh de El A\sla se nomme Moh'ammed hen Mekhlouf : il peut lever de cinc[uante à soixante fusils

Les Arabes qui y déposent leurs grains sont une fraction des H'amian Cheraga ou Trali , appelée Oiiled Sidi Ah'med el Medjeboud , et les deux fractions suivantes des Ouled Sidi Cheikh R'araba :

Ouled Sidi Ben A'ïça.

Ouled Sidi et TadJ.

A cinq lieues est de El A sla se trouve l>c>u Senu (tim.

P.OU SEAIR'Ol ^.

\ illage d'une centaine de maisons, entouré d'un mauvais mur d'enceinte en pisé, ouvert par trois portes : Bah el Guebli, Bab el Fortas, et Bab en Nouaçi ; il a ime mosquée dans Tintérieur de la([uelle est un puits , le seul du village, l ne source abondante, placée

24fe D'ALGER A INSALAH'.

en dehors et nommée A'ïn Sidi Cheikh, fournit aux besoins de la population.

La justice y est confiée à un k'ad'i nommé Sidi A'h'med ben A'chour.

Les jardins de Bou Semr'oun sont vastes , bien cultivés , arrosés avec soin , plantés de nombreux arbres fruitiers et de vignes. On y compte de trois à quatre mille dattiers qui fournissent à la nourriture habituelle des pauvres, dont quelques-uns ne mangent presque jamais de pain ni de couscouçou ; pour que les dattes ne leur fassent point de mal, ils les mélangent, soit avec du lait, soit avec des légumes quelquefois chauds.

Outre les fruits , les raisins et les légumes, les liabibitants de Bou Semr'oun récoltent du tabac, un peu de blé de Turquie, un peu de millet, de la garance et de Forge; le blé leur est apporté du T'ell par les tribus voisines.

Ils possèdent des moutons, des chèvres, des chameaux. Presque tous sont jardiniers, quelques-uns menuisiers, forgerons, cordonniers, et très-peu sont marchands; les étoffes de première nécessité leur viennent du T'ell, par les Arabes nomades.

En dehors du village, on voit quatre marabout's trèsvénérés dans le pays. Ils s'appellent :

Sidi A'bd e\ K'ader Djilali.

Sidi Bou H'afes el Il'adj.

Sidi Bou Semr'oun.

Sidi Ah'iiied et Tedjini.

BOU SEMR'OUN. 247

Ce dernier a été bâti en Fhonneur du père deTedjini, qui commande à A'ïn Mad'i , et qui est , ainsi que nous Tavons dit, dune famille de Cherfa. Ces marabout's, comme tous les autres , sont enrichis par les riches pèlerins, et défraient les pauvres.

A cinq ou six lieues de Bou Semr'oun, la montagne appelée ïouasez el A' mer fournit du plâtre employé à blanchir les laines.

Les Arabes qui déposent leui-s grains dans ce k'sar, sont : «

Rzaïna, fraction des Trafi, Ouled Sidi Abd el H'akem , \ Ouled Sidi Moh'amrned A'bd f fractions des Ouled Allah', i Sidi Cheikh R'eraba.

Ouled Sidi el H'adj Ah'med , J El Merasla.

El Ma'da.

Le cheikh de Bou Semi-'oun est élu par la population ; celui actuellement au pouvoir se nomme Cheikh ben Zian ben Ma mer ; il dispose d'une centaine de fusils.

L'Oued Bou Semr'oun prend sa source au Djebel Tamedda et se jette dans F Oued Maleli'.

li<u ra.

23' jour de El A'sla on se rend à T'ïout 9

248 D'ALGER A INSÂLAH'.

T'IOUT.

Mllage de cent à cent cinquante maisons, sans mur d'enceinte. Il a une mosquée, une école, etc. Ses jardins sont bien plantés d'arbres fruitiers , de nombreux dattiers, de beaucoup de \ignes.

l'iout est dominé au nord par Djebel el R'oundjaia, d'où coulent deux sources, l'une appelée A'ïn el Mourdj, l'autre A'ïn el Meçaoud; réunies, elles forment l'Oued T'ïout qui traverse le village, arrose les jardins par des conduits, s'écoule au sud par un col appelé Klieneg el Meçarig, et va se jeter dans l'Oued el Maleli'.

Le clieikb de T'ioul se nomme Ah'med ben H'adi , et le k'ad'i El H'adj el A^-bi.

('e village peut lever décent cinquante à deux cents fusils.

Les Arabes ([ui y déposent leuis grains sont :

Chal'a, '^

Ouled Embarok , f ,. . , .„ ^, ,

^ I rarlions dos li nniian P» araha.

Sbabh a , i

El Megan , ) A" joui- do T'ïoul on so rend ù A'in SolVa G

AIN SEFRA. 249

A JN SEFRA.

C'est une l)oiirgade de deux cent cinquante maisons à peu près , sans mur d'enceinte, et menacée, du côté du sud, par les sables que les vents amoncèlenl eu petits mamelons. Elle a une mosquée et une école. Du côté du nord , beaucoup de sources qui descendent de la montagne arrosent ses jardins , sous le nom d'Oued Sefra, et vont se jeter dans TOued T'ïout.

A'ïn Sefra n'a pas de dattiers.

Les Arabes qui y déposent leurs grains sont les fractions suivantes des H'amïan R'aiaba ou CliaTa :

Béni Metterof.

Da'mecha.

Djonha.

Le cheikb de ce village se nomme El la/.id , le k'ad'i Sid Sah'ali.

Il y a eu autrefois mésintelligence entre A in Sefra et 'l^'iout; comme il arrive toujours en pareille circonstance, les Arabes de la tente, voisins des deux villages, avaient pris, selon leurs intérêts , parti pour ou contre dans la querelle. Ils vivent maintenant en paix.

litHOS.

•2j« jour d'Ain Sel'ra on se rend à SeKcita G

250 DALGER A INSALAH',

SEFICIFÂ.

C'est une petite ville de trois cent cinquante maisons à peu près , sans mur cV enceinte. Sa mosquée n'a point de minaret; c'est du haut de la terrasse que le moueddin appelle à la prière.

Seficifa est dominée au nord par Djebel Mer'ad , doù descendent des sources qui, réunies, arrosent les jardins sous le nom d'Oued Seficifa, tournent à Touest, et vont se jeter dans FOued Ich, dont nous parlerons plus bas.

Le commerce de ce k'sar est le même que celui des autres villages.

Les Arabes (|ui v déposent leurs grains sont les fractions suivantes desH'amian R'araba ou Cha fa :

El Mekhaoula.

Béni A'guoba.

Seficifa peut lever trois cent cinquante fusils à peu près.

Au sud de A'ïn Sefra et de Seficifa se trouvent deux villages, voisins Fun de Fautre, appelés, Fun El Mei^erar el Tah'atanïa (dubas), Fautre El Mer'erar el Fouk'anïa (du haut).

MER'ERÂR EL FOUK'AiSIÂ. Ui

MER'ERÂR EL FOUK'ANIA.

C'est un village de cent cinquante maisons en mauvaise construction, avec mosquée, école, puits, etc. Ses jardins , riches en légumes , arbres fruit ieis et dattiers, sont arrosés par FOued Mei-'erar qui descend , sous le nom d'Oued El H'aïmer, de Djebel el H'aïmer , prend le nom d'Oued Mei^erar à hauteur des villages, s'appelle plus bas Oued Keçab et se jette dans l'Oued Namous, qui est la continuation de l'Oued 3Ialeh'.

Le cheïk de Mei'erar cl Foiik'anïa s'appelle Bou Ras; le k'ad'i, Si Ah'med ben Guedda. Ce k'sar peut lever cent cinquante fusils à peu près.

Les deux fractions suivantes de la tribu des H'amïan R'araba y déposent leurs grains :

El Khïatra. A'kerma R'araba.

MER'ERAR EL TAH'ATANIA.

Ce village est situé un peu au-dessous du précédent. Il se compose de deux cents maisons à peu près, sans mur d'enceinte. Il a des puits, une mosquée, une école. Ses jardins sont riches en légumes , arbres fruitiers et vignes. On y compte quatre ou cinq mille dattiers , dont les fruits sont renommés pour leur grosseur

252 D'ALGER A INSALAH'.

et très-estimes. Toutes ces plantations sont arrosées

par des sources et par FOued Mei-'erar.

Le cheikh de ce k'sar se nomme Sid Moh'ammed ben Cherif; lek'ad'i, Sid Moustafa. Il peut lever deu\ cents fusils à peu près.

Les Arabes qui y déposent leuis grains sont les fractions suivantes des H'amïan iVaraba ou ChaTa ;

Sendan.

El Negagueza.

Ouled Seroui'.

il fait un commerce très-sui> i avec Figuig. SG' joui- (le Soticil'a à Icli 7