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LETTRE DE KHETOUA, FILLE DE KHATEL, AUX PRISONNIERS INTERNÉS AU FORT BAB-AZOUN
Cette lettre, écrite avec du safran, sur un morceau de percale, doit se lire ainsi, suivant A B CDEFGHIJK L M N O P. (Le signe Q est conventionnel, il constitue la marque (tamatart) de Khetoua et n'a aucune valeur alphabétique) :
Oua nek Khetoua ouelt Khatel tennit houlrHn midden ouan Dedjaïr : Kenan, Moumen, Mastan, Ihndjou. Adounet sellamin ; our imout ouadem.
Ihoullin imzadî iadoubet Messiner' innin tamedjriout nouan. Edni tidlUaouin nouan as eddiouin meraouan nouan. Ouinafer tidhtaouin nouan. Tezzidert tenafa messis.
Sidi iha Rât ; nesella idjemoudhet.
MOT A MOT
Ceci, moi, Khetoua, fille de Khatel, disant : je salue les hommes ceux Alger : Kenan, Moumen, Mastan, Ihndjou (Chikkaclh). Les gens sains et saufs; ne pas il est mort aucun.
Salut imzad ! Il est capable notre Maître pour il délivre vous. Nous verrons les yeux de vous, pour ils seront contents parents de vous. Nous désirons les yeux de vous. La patience est utile à l'homme.
Sidi est à R'ât; nous avons appris il revient.
TRADUCTION
Moi, Khetoua, fille de Khatel, je salue les captifs d'Alger : Kenan, Moumen, Mastan, Ihndjou. Tous nos gens sont en bonne santé, aucun n'est mort.
Salut ô mon imzad (1) ! Dieu est assez puissant pour vous délivrer. Nous vous reverrons et vos parents seront joyeux. Nous désirons ardemment votre retour. La patience est utile à l'homme.
Sidi (2) est à R'ût ; d'après les nouvelles que nous avons reçues, il ne tardera pas à revenir.
(1) Dans une lettre antérieure, une autre femme faisait dire à l'un des prisonniers qu'elle avait juré de ne pas toucher à son imzad (violon à une seule corde — la rebaza des Arabes) tant que les captifs ne seraient pas rentrés dans leur pays. — Ici, c'est une note d'espérance que donne l'auteur de la lettre : « Salut ô* mon imzad! je vais pouvoir te reprendre : Dieu est assez puissant pour nous rendre les absents ».
(2) Il s'agit de Sidi ag Guerradji, chef de la confédération de l'Ahnet.
VIJI
LETTRE ÉCRITE PAR MOUMEN AG R'EBELLI, D'UNE FAMILLE MARABOUTIQUE DE LA TRIBU NOBLE DES TAÏTOQ
Cette lettre doit se lire ainsi, suivant A B G D E F G HI J.
Oua nek Moumen innan houlr'in adounet medan ouinder' neroucharnin ar oui medhrouinin. Nekenidh nesellem as tebeded Sarat.
Oua nek Moumen innan houlr'in tibaradhtin medanet ouahner' tetoumet ; houlr'in imzad ed messaoutis medanet,
Oua nek Bou Setta innan houlrHn adounet medan ouinder' nerouchanin ar oui medhrouinin.
Oua nek Bou Setta innan houlr'in tibaradhtin medanet ouahner' tetoumet.
Oua nek R'bd es Sellam innan houlr'in tibaradhtin medanet timessera ouahner' tetoumet,
MOT A MOT
Ceci moi Moumen disant : Je salue les gens tous, depuis les plus âgés jusqu'à les plus jeunes. Nous, nous sommes sains et saufs quand est monté Sarat.
Ceci moi Moumen disant : Je salue les jeunes filles toutes. Ne nous oubliez pas. Je salue les imzads et leurs maîtresses toutes.
Ceci moi Bou Setta disant : Je salue les gens tous, depuis les plus âgés jusqu'aux plus jeunes.
Ceci moi Bou Setta disant : Je salue les jeunes filles toutes, ne nous oubliez pas.
Ceci moi Abd es Sellam disant: Je salue les jeunes filles toutes, les filles à marier. Ne nous oubliez pas.
TRADUCTION
Moi Moumen, je salue tout le monde, vieux et jeunes. Nous sommes en bonne santé au commencement du mois de Sarat (1).
Moi Moumen, je salue toutes les jeunes filles. Ne nous oubliez pas. Je salue toutes celles qui jouent de Pimzad (2).
Moi Bou Setta, je salue tout le monde, vieux et jeunes.
Moi Bou Setta, je salue toutes les jeunes filles. Ne nous oubliez pas.
Moi Abd es Sellam, je salue toutes les jeunes filles et celles en âge de se marier. Ne nous oubliez pas.
(1) Djoumad ettsani 1307 des Arabes (ce mois a cominencé le 23 janvier 1890).
(5) Imzad signifie à la fois violon et cheveu. On pourrait donc traduire : « Je salue toutes celles qui portent, de longues chevelures, » c'est-à-dire toutes les femmes. C'est l'idée que l'écrivain a exprimée.
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LETTRE ÉCRITE PAR CHIKKADH AG R'ALI, DE LA TRIBU SERVE DESKELAHNET, GUIDE- INTERPRÈTE DE LA MISSION CRAMPEL, A BANGUI (HAUT OUBANGUl), DANS LES PRE- MIERS JOURS DE DÉCEMBRE 1890.
Cette lettre a été transmise par l'explorateur Paul Crampel, dans son courrier du 5 décembre 1890, le dernier, je crois, qu'on ait reçu de lui. Elle présente donc un intérêt particulier.
Elle comprend :
1" Une première phrase (A-B) : compliments et remercîments aux Autorités Françaises avec qui Chikkadh a été en rapport pendant sa captivité à Alger ;
2° Une seconde phrase (G-D) : Chikkadh donne de ses nouvelles à ses compagnons de captivité qu'il croit toujours réunis au fort Bab-Azoun ;
3° Une troisième phrase (E-F), qui s'adresse à Sidi ag Guerradji, chef de la confédération de l'Ahnet;
4° Enfin, un post-scriptum (A-H) intercalé dans un blanc du papier : Compliments à un professeur de la Faculté des Lettres d'Alger.
Elle doit se lire ainsi :
1. — Oua nek Chikkadh innan houlr'in gfernoun ed Zenenar Fouza ed el Kmanta. Ed el Kmanda Bissoual, tenemertenek : allés idiouder' ioular'en houllan.
2. — Oua nek Chikkadh innan houlr'in Kenan houllan, ed Mastanj ed Moumen, ed Rbd es Sellam, ed Bou
Setta. As tezid tamatart, Kenan, as noussa Marsilia astedeguetj nehaner* allés yien : our toussa lmohar direr' ezzdat nouan, ar kouanidh : as sellamer' as emdir' foui ouatai der' akal ouan Ikelan, our eqim idjraouner\ ed neseltem ar kouzz ihadan. Kela our serar' haret dheferouan, our ni ar el kheir. Kouanidh asouarsener1 tedarem ouella.
3. — Oua nek Chikkadh innan houlr'in Sidi. Az tezid tamatart as tessiqel Jl Takerdjan, feraqanet der' Tin Idjar, ta/oui ed Touat : as sellamer\ aslekrah Aou/iim Ilkamen senatet temarouin (ihadan) ed sa, der'akal ouan Ikelan; bechan our eqim, ar kouzz ihadan erdjeh, nesellem. Abadah, kela our nir' ar el kheir der' allés ididouar, as elqid demidennit. Kela our serar' haret ar ahni n adounet.
