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LETTRE DE MASTAN AG SER'ADA, DE LA TRIBU NOBLE DES TAÏTOQ, A LA SŒUR JOSEPH, DE L'ORDRE DE SAINT VINCENT DE PAULE, ATTACHÉE A L'HÔPITAL MILITAIRE DU DEY, A ALGER.
Mastan, interné au fort Bab-Azoun, y a contracté la petite vérole, au mois de mai 1889. Transporté à l'hôpital dn Dey, il y a été soigné avec un dévouement sans bornes par une religieuse de l'ordre de Saint Vincent de Paule, la sœur Joseph, qui, antérieurement, avait eu déjà dans son service Tachcha, frère de Mastan, et son compatriote Moumen ag R'ebelli. Ramené au fort Bab-Azoun après sa guérison, Mastan a voulu remercier sa gardemalade, que lui et ses compagnons désignaient entre eux sous le nom de Fathma ; il lui a écrit la lettre suivante (A — B), lettre à laquelle, sur la demande de Moumen, il a ajouté une phrase (G — D) exprimant la reconnaissance de ce dernier.
La lettre se lit ainsi :
Oua nek, Mastan> innan houlr'in Fadhtma tahitadjet seferan. Dhtekel messiner' el kheirnem ; kem ed r'ermenem meda, Houllenkamin midden medan. El kheir ouadjid doumedmessan ila djamil dessert ouakmatouïn ness akal nener\
Moumen innan houlr'in Fadhtma. Dhtekel messiner3 el kheirnem. Tenemertenem.
MOT A MOT
Ceci, moi, Mastan, disant : Je salue Fathrna tu as employé les remèdes. Augmente notre Maître le bien de toi, toi et les gens de toi, complètement, nous vous saluons, les hommes tous. Le bien, celui tu as fait à nos compagnons sur bienfait nous, nous n'oublions pas lorsque (au) pays de nous.
Moi, Moumen, disant: Je salue Fathma. Augmente notre Maître le bien de toi. Je te remercie.
TRADUCTION
Moi, Mastan, je salue Fathma, celle qui m'a soigné. Que Dieu augmente ton bien ! Nous tous (les prisonniers) nous vous saluons, toi et les tiens (1). Le bien que tu m'as fait, tu l'as fait à nous tous, et nous ne l'oublierons pas quand nous serons de retour dans notre pays.
Moi, Moumen, je salue Fathma. Que Dieu augmente ton bien ! Je te remercie.
(1) o Les tiens », c'est-à-dire, dans la pensée de l'écrivain : « ton mari et tes enfants. » — Les Touareg ont eu beaucoup de peine à comprendre le célibat volontaire de nos prêtres et de nos religieuses.
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