Ouv. cilê, p

â. Die Sakara, p. iO.

3. Fûr eiûe wesentliche Veranderung der klimatischen Verhiiltnisse der Sahara in historischer Zeit liegen keioe Beweise vor (ibid,, p. 42).

i. « L'état actuel physique et climatérique est perinaoent au Sahara au moins depuis les temps historiques les plus reculés » (Pomel, Le Sahara, p. 213}. <c M. Poinel fait bonne justice des légendes et des traditions présentant un Sahara merveilleux^, couvert de cultures, sillonné de cours d'eau » (Rolland, Ann.Soe. Météor. de France, 1881, p. ilO).

est, en s'enfonça nt dans la Libye, le pays est désert, sans eau, sans bêtes fauves, sans pluie, sans arbres; on n'y trouve nulle humidité*. » A part la symétrie naïve des dislances, tout n'est-il pas exact dans cette peinture : les nombreuses sebklias du désert, les maisons d'argile salée qui se dissolvent sous l'averse, et jusqu'à cet effroyable désert libyque, dont les voyageurs contemporains ont reconnu riiorreur? Comment concilier tout cela avec Thypothèse d'un Sahara peuplé d'éléphants et sillonné de grands fleuves?

Mais que d'objections encore! On a trouvé à Khargueli des castels romains et des villages antiques bâtis tout entiers avec de l'argile séchéeau soleil. La conservation des voûtes, des escaliers, des niches, les gracieuses sculptures qui encadrent les fenêtres et les portes, attestent que jamais des pluies régulières ne sont tombées sur l'oasis. Au contraire, à en juger par le grand nombre des voûtes, le bois devait être rare comme il l'est de nos jours*. A l'autre bout du désert, la mission Flatters a trouvé dans l'Erg " des œufs d'autruche, qui paraissent avoir servi de vases à mettre sur le feu. Leurs dimensions exceptionnelles et l'aspect de leur coquille leur assignent un âge très reculé. On a rencontré des fragments d'oeufs d'autruche dans tous les ateliers de silex sahariens*. Ainsi, le seul animal saharien dont on ait trouvé jusqu'ici les restes subfossiles, est un habitant des steppes et des déserts! Autre difliculté : on ne s'explique pas la quantité de sable produite au Sahara algérien par la décomposition des grès quaternaires, si l'eau n'a pas cessé de couler dès une époque reculée \