Singulier du mot arabe touareg

tort de retarder sa marche. Il ne boit que le strict nécessdre^ et ne mange qu'une fois par jour *. Il franchit de la sorte des distances invraisemblables. Pour razzier les Tebou, il traverse les plateaux désolés qui s'étendent entre le Tibesti etl'Aïr'. A deux reprises, dans les dernières années % les Touareg Taïtoq de l'Adrar Ahenet sont allés voler des chameaux, en plein Sahara algérien, aux Chaâmba d'El-Golea et aux Ouled-Saïah de Tougourt. En 1887, ils ont ainsi franchi plus de 850 kilomètres, dans l'espace de dix-sept jours, à l'époque des grandes chaleurs \

Chez tous les nomades du Sahara, la tendance au pillage se manifeste avec la puissance d'un instinct; mais il y a des degrés dans ce brigandage. Beaucoup sont bergers d'habitude et pillards à l'occasion; d'autres se font une spécialité de vivre sur le prochain. Les Ouled-Delim du Sahara occidental prétendent que tous les chameaux qui ont le nez fendu leur appartiennent, et, comme tous sont dans ce cas, ils dépouillent jusqu'aux marabouts, sous prétexte de reprendre leur bien ^ Les Ouelad-Ammer * et les Oulad-el- Alouch ont assis la domination de leurs bandes sur les ruines du royaume de Mellé, et leurs pirateries rendent le pays intenable, du Kaarta jusqu'au coude du Niger \

Ce sont naturellement les nomades les plus pauvres qui se montrent les plus avides. Les Touareg de l'Ahaggar possèdent en ce genre une célébrité qui date de loin. « Il y a peu de bien à en dire, ce sont des vauriens », raconte Ibn- Batoutah, qui a eu au xiv® siècle le plaisir douteux de les

i. Duveyrier, ouvr. cité, p. 408. — Bissuel, ouvr. cité, p. 112.