D'ordinaire Moghar, El-Âbiod-Sidi-Cheikb, ou Brezina

s'enfoncent lentement dans l'immense plaine stérile : ce sont nos tribus des steppes, Hamyan, Trafl et autres, qui font leur traditionnel voyage aux oasis du sud. Traversant les liamadas et puis la mer des sables, elles vont porter au Gourara de la viande, de la graisse et de la laine, avec du blé qu'elles ont acheté aux laboureurs du Tell. Elles s'en retourneront avec leurs chameaux chargés de dattes qu'elles garderont pour leur consommation personnelle, ou qu'elles revendront un bon prix sur les marcliés du nord. Quelques chiffres empruntés à une statistique dressée par les bureaux arabes * donnent une idée de l'importance de ce trafic. Voici quels ont été, en 1886-87, les articles importés au Touât par la grande tribu des Hamyan, qui fait à elle seule près de la moitié des échanges :

Valeur & Méchéria.

37,758 toisons de laine Îi6,637 »

11,501 kharouba» de blé 17,251 >.

950 — d'orge 665 •

250 — de semoule 812 »

6,657 — de viande sèche. .S3.28o »

2,257 moutons i0,626 »

661 outres de beurre 19,830 »

1,159 — de graisse. 3,477 »

i,018 kharouba» de fi'omago 10,072 »

340 — de fèves .595 »

651 litres d'huile. 653 »

95 kharouba de pois chiches 237 *

32 kilogr. d'épices 64 »

13 — de savon 5 »

1 haïk 8 »

Argent monnayé 34,235 »

Le tout valant donc 224,433 francs. Arrivés au Touât, les chefs de la caravane ont établi avec ceux du pays la valeur en argent de chaque marchandise, et la caravane a pu rapporter en échange 7,602 charges de dattes de qualités diverses, 8 charges de henné, 10 charges de poivre rouge, qui représentent, rendues à Méchéria, 491,733 francs. Voici