CHAPITRE IV Genèse de l'idée transsaharienne

Formule du général Hanoteau en 1859. — Les tropiques à six jours de Paris. — Il ne se trouve pas, sur l'ensemble du globe, un point où les tropiques soient aussi près des grandes capitales européenne». — Les lignes ferrées suivant le méridien sont, toutes circonstances égales, plus productives que celles suivant le parallèle.

L'ingénieur Duponchel en 1878. — Analyse de son livre et examen critique de son projet. — Sa description générale du Sahara; justesse habituelle de ses vues. — Son appréciation exacte de la culture des oasis.

Tracé du Transsaharien de Duponchel. — Étude de ce projet de voie ferrée. — Grosses exagérations de ses évaluations. — Énormes réductions que comporteraient la technique actuelle et la connaissance beaucoup plus exacte du pays 3i