CHAPITRE VII

Origines de Rhadamès. Description de la ville et de l'oasi; Moeurs et coutumes. Instruction. Climat, maladies. Production I du sol. Marchés. Industries locales. Administration. L( \ environs.

L'origine de Rhadamès se perd dans la nuit dej temps; l'antiquité de cette ville est attestée par le I échantillons d'architecture égyptienne, chapiteaux e fûts de colonnes que l'on voit plantés, aux portes à\ la ville, sur les tombes de quelques saints marabouts] ainsi que par les ruines remarquables de mausolée] anciens qui se dressent, à quelques pas de l'oasis sur un plateau de grès qui domine les remparts. Etan admis que cette cité est bien la Cydamus des Romains il faut convenir que les anciens maîtres du mondi ont peu fait pour l'embellir, car à part une inscriptim qui fut trouvée par M. Duveyrier et quelques cor niches que j'ai remarquées dans un cimetière, on ne trouve ici aucun reste remarquable de cette puissance qui pourtant a laissé des traces si profondes dans le! nord de l'Afrique.

Laissant à de plus érudits la tâche spéciale et ingrate de faire les recherches nécessaires pour déterminer exactement l'époque de la fondation de cette ville et les noms de ses fondateurs, je préfère pour l'instant m'en rapporter tout bonnement à la légende.