elles s^épiiisent en un instant

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Maxime V : de rordre et de l'économie.

Notre Auguste Père, le Bienfaisant Empereur, pratiquait lui-même l'oi'di'e et l'économie afin de donner l'exemple à son Empire. Il avait soigné et enrichi son peuple, " Partout Entre les Quatre Mers ，， régnaient l'abondance et la richesse et pourtant il 4. exhortait encore ardemment son peuple à réduire ses dépenses. Depuis l'antiquité, on a également estimé dans les mœurs publiques la diligence et l'économie ； en effet, être diligent sans être économe, c'est rendre le travail de dix hommes insuffisant aux besoins d'un seul, les réserves dune suite d'années insuffisantes aux besoins dun seul jour, maux plus terribles que ceux [qu'entraîne le manque de diligence].

La paie du soldat a son cliifire fixé, mais ignorant le pi'ix de l'ordre, on veut de la recherche dans ses habits, de la saveur dans

5. ses mets et on dépense en quelques jours la solde de plusieurs mois ； pour satisfaire tous ses caprices on va même jusqu'à emprunter. Mais l'intérêt égale bientôt le capital et comme de jour en jour

6. grandit la dette et croissent les difficultés, on ne peut plus éviter le froid et la faim. Pendant les années d'abondance, quand ses greniers et ses coffres sont pleins, c'est l'heure pour le cultivateur de mettre en réserve, mais on échange des banquets et des fêtes, on se jette dans les plus folles dépenses et tout-à-coup on reste les mains vides. Or, si déjà en temps d'abondance on se trouve à bout de ressources, à quelles misères ne sera-t-on pas réduit en temps de

7. disette ！ La position est claire ！ [Remarquez] ces gens-là : l'Etat n'a pas diminué d uu jour la solde [de l'un], le Ciel et la Terre

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Maxime V : de Vordre et de I、 économie. 93

n'ont point refusé [à l'autre] leurs dons accoutumés et pourtant ils pleurent de faim et gémissent de froid, mais dans leur misère ils n'en peuvent appeler à personne, car tout est la conséquence de leur manque d'économie. Pis encore : des ancêtres, par des travaux pénibles et de dures privations, ont pu après bien des jours et bien des mois atteindre à la richesse ； et leurs enfants, les dépositaires de ce patrimoine sacré, oublient les peines qu'ont coûtées ces richesses et s'adonnent à tous leurs caprices d'extravagance ！ Ils veulent faire radmiration de leur village et si d'un peu ils n'égalent

8. leurs voisins, ils s'en croient déshonorés. Aussi en un clin d，œil leur patrimoine est dissipé et ils n'ont plus d'abri ； [en vain] voudraient-ils alors [vivre humbles] comme les enfants des pauvres : cela même leur est impossible ！ Dépourvus désormais de pudeur et de honte, il n'est plus cVexcès auxquels ils ne se portent : le faible meurt de faim dans l'égout, le fort se livre au crime et succombe sous le châtiment : voilà les maux où mène tout droit le manque