SUIT LE TEXTE
ANT Artus fust sacrez et la messe fust chantée, si issirent tult li baron hors del mostier esguardèrent et ne virent point del perron, ne ne sorent qu'il fust devenuz. Et einsint fust Artus esleuz et sacrez à rois et tint la terre et le règne lonc tens moult amplez. Qant il fust coronéez et l'en li ot fait toutes ses droitures, si l'enmenèrent à son païs et Key le sénéchal aveuc lui et autres barons une grant partie qui estoient illeuc assamblez, por voir qui Tespée porroit del perron arrachier et qant l'esleccion fust faite, einsint come vous
avez oï, si vint Merlin à la cort, et qant li barons qui Uter-Pendragons avoint servi, le virent, si en orent grant joie et firent grant feste de lui, et vint oïant touz, et lor dit : « Seygnors, il est bien droiz que je vous faz sages qui est cil qui vos avez fait rois par Tesleccion de notre seygnor. Sachiez que il * ûz au roi Uter-Pendragon, notre seygnor lige et enz en la nuit que il fust néez, le me fist-il baillier et je l'en chargié à norrir à Antor por ce que je le savoie prodome et loial , et il le norri volontiers por le grant bien que le ^ dis qu'il en auroit. Et einsint tôt corne je le dis si l'ai véu, quar il fait^ de son fiz sénéchal de sa terre. » Et Artus dit : « Ce aimon, et touz les jorz que je vivrai, l'entendron-nos à sénéchal et à seygnor de qant que j'ai. >» A iceste parole ont moult grant bruit et grant joie démené touz li barons del pais et meismes mi sires Gauveis qui fiz estoit au roi Lot.
PRÈS ce, a li rois comandé mestre les tables et einsi fist et s'asistrent tretuit à mengier, parmi la sale, et orent tuit à foison qant que il demandèrent. Et qant il orent mengié, si levèrent et otroièrent au roi et le traïstrent à une part et li distrent : « Sire, véez-ci Merlin qui fust li bons devins votre père et votre père l'ama moult, et Merlin fist la Table ronde en son tens et si fust cil meismes qui à Uter-Pendragon dit sa mort : mes or guardez qui soit moult henorez. » Et Artus si respond : « Beaux sygnors, si sera il. » Lors vint le rois à Merlin et le
* « Ert. »
• « Je » au lieu de « le ».
' « Il tit son. »
flst * delez lui et fist grant feste de sa venue ; après mengier en apela li rois Merlin et li dit sa volenté et moult Tenora au souper : et Merlin li dit : « Sire, je palleroi moult volentiers à vous en conseil, et si ait aveuc vous .II. de voz barons en qui plus vos vos fiez. » Et li rois dit : « Merlin, je feroi moult volentiers, qant que vous voudrez de bien. » Li rois apela Key le sénéchal et mon seygnor Gauvein son neveu à une part. Lors furent tuit .IIII. à un conseil et dit Merlin : « Artus vous estes roi la Deu merci, et Uter-Pendragon votre père fust moult prodons et la Table ronde fust faist en son tens que fust contrefait à la table que Joseph estora de par le Graal qant il deseva les bons des mauveis. Or sachiez que il a eu .II. rois en Bretaigne qui ont esté rois de France et ont conquis Rome sor les Romains et se sunt fait coroner, et .C. anz ainz que vous fussiez rois, prophétizèrent li prophe votre venue. Et sachiez que la reine Sibile prophétiza et dit que vous seriez le tierz bons qui rois en seroit et après le dit Salemon et je, le tierz qui le vous di. Et puisque li sorz en ost getez et séuz, si soiez si preuz et si vaillant que la Table ronde soit enssauciée par vous et sachiez que jà empereres ne serez deci, à tant que la Table ronde soit essauciée par vos, si comme je vous diroi. Il avint jadis que 11 Graaus fust bailliez à Joseph que nostre sire li dona meismes, qant il fust en prison ; et Joseph par le comendement notre seygnor s'en ala en .1. désert et amena, aveuc lui, une grant partie del pueple de la terre de Judée qui obéirent à son comendement et
J « Mist » ?
au service notre seygnor. Et tant que il furent bien, si orent la grâce notre seygnor et qant il furent autrement, si lor deffailli. Et li chevalier qui estoient lor meistre si furent moult dolent, et proièrent votre seygnor que il lor féist démostrance de ce que le pueple demandoient. Et notre seygnor li comanda que il féist une table au lieu de celé où il avoit sis. Et einsi come la voix de notre seygnor li comanda, il le fist et i asist une grant partie de son pueple et plus en iot qui ne porent seoir que de ceus qui issistrent. Et tant que .1. lieus * voit en sinifiance del leu dont Judas s*osta qant notre seygnor dit qu'il le traïssoit. Et Moyses .1. faux desciples qui le porseut, ententa, en maintes manières, vint devant Joseph et li dit que il le leissast ce lieu amplir et dit que il sentoit tant de la grâce notre seygnor que bien estoit dignes de seoir ou leu voit. Et Joseph dit que si Ten créoit, que il ne si asseroit mie. Et cil li dit : « Si vraiement come il estoit bons, li donast ou leu asseoir. » Et Joseph dit : « Vous isserreiz. » Lors vmt Moyses à leu et assist et si tôt come il fust assis, il fundi en bisme, dont il ne sordra jusqu'à au tens à l'Entecrist. Nostre sire fist la primière table, Joseph fist la secunde et je, au tens Uter-Pendragon votre père, fis la tierce qui moult sera encore essauciée et pallera Ton par tôt de la chevalerie qui issera. Or sachez que li Graaus qui fust bailliez à Joseph, est en ce pais et en la guarde au riche roi péchéor à qui Joseph le bailla par le comendement notre seygnor, qant il dut fenir. Et cil rois péchéors est en grant
i a Ot » ?
enfermetez, quar il est veil home et plains de maladies, ne il n'aura James santé devant un chevalier que yà à la Table ronde aserra, sera prodons vers Deu et vers sainte église et ait tant fait d'armes que il soit le plus alosez del monde. Et lors vendra à la maison au riche roi péchéor et qant il aura demandé de quoi 11 Graus sert, tantost sera li roi gariz de sa'nfermeté et cherront 11 enchentement de Bretaigne et sera la prophétie accomplie. Or sachiez que, se vos le faites ainsi, que granz biens l'en porra avenir; et si me covendra aler, quar je ne puis mie sovent démostrer au pueple. » Et lor dit Artus que se il voloit demorer que l'ameroit moult et Merlin dit : « Ce ne porroit mie or estre, mes je ne ^ revendre encores à vos. » Et li rois li dit : « Merlin, je voil qu'il soit à votre volonté de ce. » Einsi desparti li rois et Merlin s'en ala en Ortoberlande à Biaise son mcstre et li conta ces choses. Et Merlin, qant il les i ot contées, Biaise les mist en escrit ; et, par son escrit, le savon-nos encore. Et Artus remaint aveuc ses barons et pensa moult en ce que Merlin li avoit dit : « Et sachiez que oncques rois ausi grant corz 2 ne tint, come fist Artus, ne il ne fust oncques rois qui tant se féist amer à ses barons, come il fist. Et il estoit li plus biaux bons et le meillors chevalier de son cors, que l'en séust; et por ce qu'il estoit si vaillant rois et par son bel acointement, et por son biaux palier et por les beaux dons que il donoit, fust-il si renomez, que home ne pallot par tôt le munde, fort solement del
* « Ne » supprimé par les pointa,
* « Gort ».
420 Lfe SAIÎST GRAAL.
roi Artus; si que tote chevalerie repéroît à sa corl por lui véoir et por son bel acointemeat ; et home ne prisot chevalerie que nus hons féist, se il n'éust esté de meigniée au riche roi Artus, à ce que il estoit par tout de si haut pris et de si haut afaire, que il estoit par tôt le monde renomez. En cel tens, estoit le fiz Alein le Gros dont vous avez oï palier, cà en arrières, petit enfès et ot non Percevaux et Alein estoit moult maladis, tant qu'il en raori. A tant s'aparust la voiz del Saint-Esprit et li dit : « Alein le Gros I saches que tu es près de ta fin et vendras par tens en la compaignie Jhésu-Grist ; et si te mande que Brons ton père est moult prodons et moult sent de la grâce notre seygnor, et est conversez en ces îles dlllande et aveuc lui le vesseaux Joseph que Ten apele Graal; et nostre sire veut que tu saches que ne porra passer de vie à mort, devant que ton fiz que tu as de ta famme, Tait trové et que il ait comandée la grâce de son vessel et aprises les secroites paroles que Joseph li aprist ; et lors sera gariz de so'nferraetez. Et lors vendra à la grant joie son père qu'il a touzjorz servi ; et je coment à ton fiz qui s'en voit à la cort à celui roi que l'en apele rois Artus et là aprandra teles novelles parquoi il vandra à la maison son aiol le riches rois péchéors. Qant Alains oït la voiz du Saint-Esperit, si tendi ses mains vers le ciel et basti sa coupe et après dévia et morust. Et nostre sire que il avoit servi l'en rendi à gloriose mérite come il avoit deservi en icest siècle ; et lors dit à Percevaux son fiz, qu'il allast à la cort le roi Artus et Percevaux ne seura mie. Einz monta J. jor sur .1, chacéorque il avoil et chevaucha tant par .1, bois
et par .1. forez, qu'il vint à la cort au roi Artus, et vint devant lui et li demanda armes, et li roi Artus le restint moult volentiers et li dona armes et fust puis moult amé à la cort.
Après ce, vint misire Evains, le fiz au roi Urien, et Sagremors .1. moult hardi chevalier, et Dodinaus, et le fiz à la fille à la femme de Malehot, et Mordret le niés au rois Artus qui puis fist la grant mesprison, si come vous porrez oïr et si vint Genetez et Garies ^ Icist trois estoient fiz le roi Lot d'Ortanie et frère mon seygnor Gauven ; après vint Lancolot dou Lac qui estoit de moult grant afaire et preuz chevalier et hardiz et tant des autres que je ne puis touz retraire, mes tant vous puis-je bien dire, qu'il ot tant de bons chevalier à la cort le roi Artus que home ne palloit partot le monde, si de la bon chevalerie non, de la Table ronde que li rois Artus tenoit. Tant qu'il s'apensa de ce que Merlin li avoit dit : Si s'en vint as chevalier, et lor dit : « Seygnors, si vos covendra touz de venir à la Penthecoste que je voudroi la grant feste tenir, la plus grant que oncques nus tenist en nul terre, et voil que chascun amaint sa famé aveuc lui, quar je vodroi moult enorer la Table ronde que Merlin estora au tens Uter-Pendragon mon père et voudroit asoier en .XII. leus .Xll. pères de ma cort et à cel jor que la Table ronde sera asise, que tuit cil qui aveuc moi voudront demorer seront
* Les quatre fils du roi Lolh étaient Gauvain, Agravain, Guirre et Gaheriet. Il manque donc dans le texte ci-dessus Agravain, et l'orthographe est peu observée. « Genetez » est peut-être Gênerez pour Gaheriet.
touz jorz de la Table ronde. * A tant se départirent et ala chascun à son paîs et Artus demora à Londres et fust en moult graut pensée cornent il péust la Table ronde essaucier.
A la Penthecoste avint que li rois Artus tint sa cort, si samblèrent tuit li chevaliers dou pais ; quar bien sachiez que li roi Artus estoit de si haut pris que cil meismes qui de lui ne tenoient rien, se cuidassent yamès honiz estre, si ne venissent, ne vossissent venir à bone cort, ne en leu ou prodome le véissent, s'il ne venissent à la Penthecoste, à la feste qui a la Table ronde establie. Si en vint tant de par toutes terres que je ne les puis touz nomer ne retraire ; tant que le jor de la Penthecoste avint que li rois Artus se vint àCardueil à la Table ronde et fist messe chanter, voiant touz le peuple qui aveuc lui estoient ; et qant la messe fut chantfïe siprist li rois, G. son neveu et aveuc lui les plus prodes homes qui pot trover en sa cort et les assit à la Table ronde et li uns des leu fust voit * que nostre sire fist au tens Uter-Pendragon son père, le trover Merlin voit, et por ce ne Tosa li roi Artus amplir 2.
Moult fust grant la feste que li roi Artus tint à tens de la Penthecoste, quar cil de la Table ronde li asistrent la corone au chief et li vestirent dras roiaux ; et fust coronez, si corne il devoit estre, quar au plus de C. entensors d'or, Tensensot-hon par tôt là où li aloit, et jomchoit-on le gloiol et la mente par devant lui et faissen Ten plus d'onor que Ten li pooit faire.
* « Vuit » pour a vuide ».
> Ce texte est peu compréhensible, il est sans doute Incomplet.
Lors comanda li rois que tuit cil qui estoient venu à la feste fussent tuit vestu d'une robe et d'une reconoissance, et bien sachiez que li rois dona le jour VI. M. et .1111. C. robes par recognoissance de la Table ronde. Attant fist li rois Teve corner et s'asistrent tuit li baron au mengier et sachiez que Artus servi le jor la corone au chief en .1. robe d'or. Moult fust reguardé le jor de ceux qui oncques ne Tavoient véu et sachiez que à touz plot moult sa manière. Après mengier, comenda li rois que tuit alassent as chans por bohorder et il si fistrent. Qui ^ donc véist dames et da-
moiseles aler et venir à la Table ronde et monter as murs et as fenestres por voir bohorder, quar sachiez que le jor jiostèrent tuit cil de la Table ronde à la chevalerie qui là estoit venue et à moult furent reguardez de dames et de damiseles et por ce se penoit cil plus, quar il n'i avoit chevalier qui n'éust sa seror ou sa famé ou sa mie et sachiez que le jor enportèrent le pris ceus de la Table ronde. Quar misires G. jiosta moult aigrement et Key le sénéchal et Hurgains et Beduers et Sacremors et Lancolot dou Lac et Guinereth et autres chevaliers; et il jostèrent tant durement que à vespres orent le pris de touz, et li rois Artus, qui moult estoit vaillant, sist le jor sor .1. palefroi .1. baston en sa main et aloit entre li riens por pès tenir, que nul ne se mellast ; et aveuc lui chevaucha Percevaux le Galois et estoit nafrez en sa main, et por ce ne josta mie le jor, ne Guinerez et Gacies qui frères estoient G. et fiz li roi d'Ortaine ; et cil troi furent touz le jor aveuc li roi et regardèrent les jostes
* « Qui » pour a iqui » ?
434 LE SAIIST GRAAL.
que Ten fist. Une damisele y avoit, qui avoit non Aleine et estoit nièce G. et fille le roi Viautre de Galerot et sa mère fust seur li roi Artus ; et sachiez que c'estoit la plus bêle damisele que Ton séust en son tems; celé vit Percevas, si Tama moult qu'en pot ele, si ele l'ama quar c'estoit li plus biaux chevalier del monde. A vespres, départit li tornei et la feste de la Table ronde, si comencièrent à queroler li chevalier et les damiseles et à faire grant feste ; "mes Aleine la fille au roi Veautre pensa moult forment à Perceval qu'ele ama durement; et qant ce vint à la nuit, si s'en alèrent li chevalier à lor osteux et plushors alèrent à lor tentes ; mes Alein la nice mon seignor G. ne s'aseura pas, ainz a pris .1. sien vallet et l'envoia à Percevaux le Galois et li manda que Aleine la nièce G. désirot moult à lui vooir ioster à cens de la Table ronde et li manda que il fust armez l'andemain d'unes armes vermeilles qu'ele li envoiret. Quant Percevaux Tentendi, si s'émerveilla et ot grant joie de ce si vaillant damisele comme Aleine la nièce G., l'a li avoit mandé que por s'armast contre cens de la Table ronde. Lors, dit-il au message, que il n'estoit chose que la damisele li mandast que il ne féist. Qantli message l'entendi, si en fust moult liez et vint arrières à la damisele et li conta qant que Percevaux li avoit respondu ; et la damisele, qui moult en fust liez, prlst maintenant les armes et les envola à Percevaux qui moult en fust liez. Et sachiez qu'il dormi moult petit la nuit. Au matin, se leva li rois et oï messe et aveuc li ses barons. Qant la messe fust chantée, si se repairirent les .XII. pères à la Table ronde et mengèrent et furent servi, mes de lor, mes ne de ce que il mengèrçnt ne parole mie ;
mes tant vous puis-je bien dire que meismes le rois Artus servi. Après menger, se levèrent tuit en estant et issirent fors as chans por bohorder et dames et damiseles por aux vooir. Eleine, la nièce G., i estot venue qui moult désiroit que ele véist Percevaus armez des armes qu'ele li avoit envoiées. Lors issirent li chevalier de Cardueil qui joster voloient et avoir pris; et vindrent à la Table ronde et bohordèrent moult durement et comança la feste plus grant que ele n'avoist esté le jor devant. Et sachiez que Lancelot dou Lac soi^joistoit touz cens de la Table ronde et G. h niés Artus le fasoit moult bien et mesires Evein le fiz au roi Urien. Lors vint Perceval le Galois bien armez des armes à la damisele et ala férir, de plain eslais, en Tesscu Sagremors. Qant Sagremors rot vu, si issi encontre lui et leissirent cheval aler tant come il porent corre et s'entretrovèrent si grans cous que les lances perçoièrent. Et Perceval le Galois qui moult estoit bons chevalier le hurta si durement de cors et de piez et de cheval, que Sagremors fust si astornez qu'il ne sot qu'il devint et vola si durement einz emmi le pré, que tuit cil qui le virent, cuidoient qu'il fust morz. Et Perceval prist le cheval, si le présenta à Eleine qui grant joie en démena. Et sachiez que Percevaus fist le jor tant d'armes que il sorjosta touz ceux de la Table ronde et abasti Quei le sénéchal et Evein le fiz Urien et Lancelot dou Lac, si que tuit cil que le virent, distrent qu'il estoit le mieudres chevalier del monde et bien devoit le leu voit amplir de la Table ronde. Et li rois qui moult fust vaillant et sage vint k Perceval et li dit : « Sire chevalier désormais voit que nous soiez de ma meigniée et sachiez
que vous voudroi moult enorer. » Et Perceval dit : « Sire, votre merci. » Lors osta Perceval son heaume et li rois le couust, si le tint à grant merveille et li demanda cornent ce estoit que il n'avoit esté dès hier armez et por quoi il estoit desconeuz. Et Perceval li dit : « Ce m'aiderez vous à celer, mes tant vous puis* je hien dire que, par amor, ai fait qant que j'ai fait; et sachiez que se je me péusse destomer, que encore i fussé-je à venir. > Et qant li roi Tentent, si comançaà rire et li pardona moult débonèrement et dit que ce que hons fait par amors doit estre légièrement pardonez. Et einsi le pardona misire G., Eveins et Lancelot du Lac. Lors dit Perceval qu'il vouloit le leu de la Table ronde emplir volant touz ceus qui là estoient venuz ; et Artus li dit : « Perceval, biaux amis, se vous me créez, vous ne vous i asierrez mie, quar .1. home si assist qui * non Moys et en fust perduz, » et Perceval li dit que se il ne laissaioit aséoir, il s'en iroit arrières en son pais, si comme il estoit venuz, ne jamès à cort que li rois tenit, ne vendroit. Et qant Artus l'entendi, si ot moult grant ire, quar il se doitoit moult de ce que Merlin li avoit dit; mes tant le pria G. et Lancelot et Beduers que il li otroiast. Lors vint au barnage de la cort, là où la Table ronde seiet et G. si asist, il et tuit li autres qui assoir se dévoient et remest li leus voit. Et Perceval fust tôt droit enmi aux et esguarda entor li. Lors passa avant Perceval et vint au leu voit et se seygna et benei et s'asit enz ; et tantost comme il se fust assis, la peire fendi et la terre brait si angoisspssement, qu'il sembla à touz ceus qui estoient,
qui fondissent en bisme et que touz le siècle fondit ; et du brait que la terre geta, issi une fumet et une ténèbror que ne se porent entrevoir au plus d'une grant liue. Après ce, vint une voiz qui dit : « Rois Artus, tu as fait la plus grant mesprison que oncques mais bon féist, ne qui fust fait en Bretaigne, que tu as trespassé le comendement que Merlin t'avoit einsingnié; et sachiez que Perceval qui si asist, a fait li plus grant hardement que oncques mais bons féist ; et il encberra encore en moult poine, et tuit cil de la Table ronde aveuc lui. Et bien sachiez que, si ne fust por la grant bonté d'Alein le Gros, son père, qu*il fut mort de la dolorose mort don Moys morust, qant il s'asist fausement ou leu que Joseph li avoit dévé. Or sachiez, roi Artus, que nostre sire vous mande que le vessel, qu'il fust bailliez à Joseph en la prison, qu'il est en la mayson à .1. riche home qui est apelez li riches rois péchéors et est chéuz en grant maladie et en grant enfermeté, ne il ne peust morir devant que uns de .XXX. chevalier, qui ci sunt asis, ait tant fait d'armes et de chevalerie qu'il soit li mieudres chevalier del monde. Qant il sera si esauciez, lors l'adrecera nostre sire à la maison au riche roi péchéors et li rois péchéors se fait porter devant touz ceus qui léenz véivent et convendra que cil chevalier demande de ce vessel que hom en siert, et tantôt sera li riche roi péchéors gariz. Et qant il sera gariz, si ira, dedanz li .III. jorz, de vie à mort, et baillera à celui chevalier, le vesseau et li aprandra le segroites paroles que li aprist Joseph ; et lors ^ ampliz de la grâce du Saint-
1 Sera?
Esprit et cherront li enchentement de Bretaigne et les afaires. » A tant desparti la voiz et Percevaus fust moult espandiz et jura Tâme de son père que il ne gerra que .1. nuit là où il gerra Tautredevant que il ait trové la maison au riche roi péchéors. Et einsint dit G. et Sagremors et Beduers et Hurgains et Erec. Einsi s'en hastirent et firent lor voz. Qant le rois Artus Tentendi , si en ot grant joie que la prophécie que Merlin li ot dite, sera achevée. Attant desparti Artus sa cort, si alèrent li plusors en païs et li plusors remeistrent aveuc li roi. Et G. et Perce vas et cil de la Table ronde s*atornèrent comme por aler et s'armèrent en lor osteux, et qant il furent armez, si vindrent tuit devant le roi et devant les barons touz montez, et mi sires G. (dit) au roi et as autres barons : « Seygnors, il nos en covient là aler où la voiz nostre sire nos enseygne, mes nos ne savons que part, si aucune aventure ne nos meine. » Qant li rois et li barons Tentendirent, si comencièrent à plorer, por ce que jamès ne cuidèrent .1. sol revoir, sauves lor vies. A tant despartirent li baron dou roj et s'en alèrent et chevachièrent tôt le jor ansamble que oncques aventures ne trovèrent. Et Tandemain jusqu'à tierce, chevauchièrent, qu'il trovèrent sor ressort de .IIII. voies, une chapele et .1. arbre et une croiz. Lors dit misire G. et ses compaignons : « Seygnors, se nos alons touz ansamble, ce ne sera pas grant conquez et je loerai bien que chascun alast sa voie par lui, quar si nos alon ansamble notre besoigne esploitera mauveissement. » Et chascun li respont : « Moult avez bien dit ; « attant despartirent, si ala chascun sa voie qui mieuz li sist et entra chascun
par soi en la queste du Graal. Mes ces aventures qui trovèrent ne parole pas li livre. Or se taist li conte de G. et de ses compaignons et dit que qant Perceval fust desparti d'aux que il chevaucha tote jor, que il oncques aventures ne trova, ne ostel où il se peut .herbergier ; et si li convint herbergier la nuist en la forest et osta à son cheval le frein, si le leissa peitre la rousée et Ferbe qui moult estoit bêle et drue. Et sachiez que oncques la nuit ne dormi, einz fust apoiez sor son escu et tenoit Tespiée en sa main, et garda toute la nuit son cheval par la sauvazine. Et Tandemain, qant l'aube fust errevée, si restraint son cheval et li mist son frein et monta sanz atargier et chevaucha tôt le jor, deci à prime. Einsi come il chevauchoit, li reguarda devant lui et vit .1. chevalier qui estoit féruz d'une lance parmi le cors et gisoit sur l'erbe; de joste lui, si avoit .T. mul et .1. cheval attachié à la branche d*une arbre et de joste avoit .1. de plus bêles damoiseles que oncques féist nature, et menot la plus grant dolor que oncques mais famé démenast et plaignoit et regretoit tôt doloroseraent li chevalier qui, là, gisoit, qu'il n'est nus bons qui la véist, qui n'éust pitié. Et qant Percevaux la vit plorer einsint, si point son cheval des esporons et vint celé part. Et qant la damoisele le vit, si entreleissa auques son duel et se dreça encontre lui et dit : « Sire bien puissez-vous venir, » et Percevaux li respont : « Damoisele, Dex vous saut et vous doint graignor joie que vous n'avez, » et la damoiselle respont : « Sire je ne porroi yamès avoir joie, qant que je voie devan moy occis celui que je tant araoie et qui tant m'avoi énorée, quar il n'amoit rien tant come moi. » Et Perce^
vaux li demanda : « Damoisele ! cornent ère-ilnomez» et ele respont : « Sire, il avoit non Hurganet et estoit de la Table ronde et de la cort au riche roi Artus et estoit entré en la queste du Graal aveuc ceusdela Table ronde. » Et qant Percevaux l'oï, si ea ot grant ire qu'à peine le pot son cors endurer et déust estre chéuz dou cheval et ne post respondre mot, tantôt le cuer serré. Et qant il pot palier, si le dit : « Damoisele, puis qant lestes vous en sa compaignie ?» Et ele respont : « Je le vous dirai. Il avint chose que je estoie en la maison mon père en cest forez, et un yaianz, qui meygnoit à demi jornée de notre chastel, m'avoit demandé à mon père et mes pères Ten avoit escondit; et il le portot mautalent. Et tant que li yaianz sot que mes pères devoit aler à la cort le roi Artus que il tint à ceste Penthecoste, et qant il li dit, si en fust moult liez, et s'envint à nostre manoir et arracha les portes de nostre chastel et se vint enz la sale qu'il ne trova oncques que li fust audevant, et me trova en la chambre ma mère, et me prist et me porta sorce mul que vous poëz illeuc voir et m'amena en cest forest, et me fist descendre et vot o moi gisir. Et je, qui moult le redotoi, pluroi et crioi moult durement; et cil chevalier que vos voiez illeuc, si (oï) moi, et vint poignant jusquez sor nos et li yaianz ne se dona oncques guarde, si le vit delez lui ester, si enot grant duel et li corust sus de plaines *. Et li chevalier, qui moult fust preuz et vaillant, le reçust moult symplement, et bien vous puis dire que li yaiant le greva
* a De piano » sans doute avec le sens de pkinè, sans bruit; le chevalier le reçoit de môme « symplement. »
moult ; mes li chevalier sot d'escremie et le féri ou col et li copa la teste ou Tespée qui trop bien tailloit et la pandi là aval à la chambre d'un arbre. Lors (vint) à moi et dit que il feroit de moi sa mie et me fist monter. Et je, qui moult en fut liée, li otroie m'amor et dit que touzjors mais, seroi-je en son comendement et à sa volenté por ce que il m'avoit délivrée dou déable qui m'avoi honie et morte. Et chevauchâmes ici toute jor hui matin, la mâtiné, tant que nos trovâmes à demie lieue galeseche, .1. paveillon tendu, si alâmes celé part por voir la feste que l'en fessoit ou tref et entrâmes dedenz la paveillon tôt à cheval, quar li pans en estoit dreciez por avoir le servi ; et tote einsi grant joie come les damoiseles, qui estoient dedenz le paveillon, avoient demée ^ devant, démenoient-ele grant dolor après, qui si grant joie fessoient devant. Si s'émerveilla moult et lor demanda por quoi eles avoient trôné la joie à duel ; et une damoisele li dit qu'il s'en alast, ou il seroit yà occis, plus il demorroit. Et il respon que il ne se movroit por rien qu'il véist lor géir; ancois les pria moult docement qu'eles laissassent lor duel ester ; et eles respondirent : « Beaus chevalier ! tele faiture ! coment feron nos joie, quar il vous covendra yà morir, quar li orgoillos Delandea qui ci attendu son paveillon, vous occiira que jà n'en aura merci : se 2 mes se vous me croiez, vous vos en irez, encois que pies^ vous en viengne. » Et il lor dit qu'il ne s'en iroit mie.
^ Pour démenée^ mais il n'y a pas d'abréviation. * Se supprimé par deux points.
' Pis, pejus.
Et qant que nos estion tôt droit eomie le paveillon, si vins .1. nains sor .1. rocin, une corgies en sa main et estoit moult feus * et moult ouvert et oncques ne nos salua autrement, mes que il nos dit que mal fussonnos venuz ; et nos i fumes au samblant qu'il nos mostra, quar il me féri de ses corgies moult dolorosement, si que les traces i parurent. Et puis vint à l'atache dou tref et Tabasti sor nos et geta le tref contre terre. Et sachiez que à mon ami ennuia moult, mes il ne dedeygna meller au nein. Et si tôt coma il et ce fait, il s'entorna et féri son rocin de ses corgies, et nos entornâmes et alâmes notre voie, quar nos n'i avions que faire. Et chevachâmes parmie la forest, et n'eûmes pas longuement alez que nos oïmes le bois croissir darrières nos et oïmes venir si grand tempeste que ce samblot un grant torment. Et je en fui tote effrée et espéontée. Et qant nos nous reguardâmes, si vélmes que c'estoit .1. chevalier armez d'unes armes vermeilles et venoit si grant aléure qu'il fesoit tout le bois croller et bien samblot de la grant tempeste que il démenoit, que il en éust diz. Qant qu'il nos approcha, si escria en haute voiz : « Por Deu du ^ chevalier, mar i avez mon tref abastuz, ne le geu qui estoit fait, entrelessir. » Et qant mes amis l'ot attandu, si en ot grant despit et li torna li chief de.son cheval et s'entrevindrent si grant aléure come li cheval porent aler. Et mes amis brisa sa lance et li chevalier qui moult ot grant fierté et grant poeir, li conduit la soe parmi le cors. Et qant il ot ce fait, si recoura l'espiée
1 Méchant, férus.
* Du pour don, Vu est déformé en signe d'abréviation.
traite et l*atorna einsi comme vous voyez. Et qant il ot einsi esploitié, si s'entorna et s'en ala que oncques moi ne le chevalier ne deigna reguarder et je remains en ceste forez, toute sol aveuc lui ; et se je meig duel, nul ne me doitblasmer, quar j'ai celui perdu qui tant m'a voit délivré de Tanemi qui honie m'éust et morte. » Qant la damoiselle ot ce dit, si recomança le graingnor duel du monde, et Perceval, qui moult estoit dolenz du duel qu*ele démenoit , li dit : « Damoisele, à faire grant duel ne poéz-vos rien gaignier, ne recovrer, mes montez par amor et me menez au tref là où li chevalier ^ >» Et la damoisele dit : « Sire, si vous me croiez, vous n'iriez pas, quar li chevalier est trop fort et grant et si il venoit au dessus de vous, il vous occiroit qu'il yà n'auroit pitié et por ce ne vous i lege pas aler, si n'est ce mie \ si Dex me doint graignor joie que je n'ai, que ce ne soit yà rien el monde que à qui je voudroi graignor mal, » et Perceval jura l'âme Alein son père que jamès n'arrestera, s'aura véu le tref et saura si cil chevalier est si fort comme la damoisele 11 fait entandant.
A tant fist la damoisele monter et tindrent la voie jusqu'au paveillon et oïrent la joie que les damoiseles démenoient. Et sitôt comme eles virent Perceval, si laissièrent lor joie et commencièrent à faire le greygnor duel del monde et à plorer et li huchièrent,
« Repère?
* Phrase obscure -, a et pour ce, ne vous y laisserai-je pas aller, à moins que ce ne soit pour vous vouloir le plus grand mal que je puisse souhaiter à quelqu'un, lorsque Dieu m'aura donné plus grande joie que je n'ai. »
en haut crîz, qu'il s'en alast arrières, quar si il venoit avant et lor sires le trouvast, il Tociroi que jà merci n'en auroit. Et Percevaux, qui moult petit prisot la deffanse, vint chevauchant jusques au paveillon et s'aresta. A tant vint li nains sor son rocin qui moult estoit leiz et hisdeux, et tenoit .1. corgie en sa main; si en féri Perceval parmi le heaume et li dit : « Don chevalier, fuiez tôt hors de tref mon seygnor; » puis vint à la damoisele, si la féri moult dolorosement parmi le col et parmi les mains et puis prist le frein, si vot faire reculer son mul hors dou paveilon. Qant Percevaux le vit, si li vint à moult grant despit et prist sa lance parmi le fer contre moult, si l'en dona grant cop parmi les espaules, si que il l'abasti à terre tôt plat que poi qu'il ne l'ocist tôt mort. Mes il failli sus et vint à son cheval et s'écria : « Don chevalier ! or sachiez que moult vous sera chier vendue ceste colée que vous m'avez donée. » Et qant il ot ce dit, si entorna sa voie. Et Percevaus demora qui moult fust dolent por la damoisele que li nains avoit lendengiée. En demendres qu'il estoit illeuc, si se reguarda la damoisele et vit venir li chevalier bien armé de toutes armes et le nain aveuc lui ; et qant la damoisele vit, si ot moult grant paor et escria : « Percevaux, véez-ci celui qui ocist mon seygnor et mon ami. » Qant Perceval l'entendi, si issi contre lui hors del paveillon et li chevalier li escrie : « Par Deu, musart, mar mi avez mon nain laidi et antre en mon tref à force, si ne vous en faiz repentir, bien porra dire li nains que à mauvais seygnor a servi. » Et Perceval, qui moult petit prisa son dit, li torna li chief du cheval, si s'entrevindrent moult liement
LE SAINT CRAAL. 43S
come cil qui point ne s'entramoient. Li chevalier qui
moult ot vassalage, féri Percevaux en Tescu de la
lance qu'il li fist fandre et croissir et li fist passer le
fer par desor la sénestre eissele et bien sachiez que
si li éust pris en char, qu'il éust ocis ; et Percevaux
qui moult ot force et ardement liva sa lance apoiée
de si grant virtu, si que ne hauberc ne escu ne an-
guetons ne quirée que il éust vestue, ne li pot avoir
guarant qu'il ne le méist la lance parmi le cors à
passer, que il durement s*entrehurtirent si engoissos-
sement des escuz et de heaumes et de cors que il
ne sorent qu'il devindrent et perdirent le rênes et
narines, et porta li uns l'autre à la terre si durement
qu'à poi que li cuer ne li sunt crevez et fussent an-
çois une liue aie, que li uns séust que li autre fust
devenuz. Mes au plustot que il porent, saillirent en
piez et pristrent les escuz par les enarmes, et pensa *
li uns vers l'autre moult orgoillosement. Li chevalier
qui moult ot force et ardement, prist l'épée nue et
Tescu enbracé et requist Percevaux par moult grant
haïr. Et Perceval qui moult sot de teux affaires, tint
Tescu à moult ^ et li chevalier i féri moult durement
qui li copa et fandi jusqu'à la bouche et vint li cous
avalant par grant aïr, sor l'eaume, si que il en
abasti flors ' apierres. Et bien sachiez que si l'espiée
ne li tornast ou poing, que il éust, à ce cop, moult
endomagié Perceval. Et Perceval sentit le cop si li
crust force et hardement, et vint vers lui et le cuida
* Tensa ? se jeta.
* Grant force?
8 Et pierres ? les pierres précieuses qui l'ornaient.
fépir au descovert ou heaume, mes li chevalier tint l'escu encontre et Perceval i féri moult irément de s'espiée qui estoit moult bone et le féri ou couble ' de l'escu et le fandi en .II. moitiez et vint le cop avalant parmie le hieaume et li copa la coëffe dou hauberc et le nafTra en la teste moult dolorosement. Et li chevalier fust moult iriez et s'en trait vers lui et hauça Tespiée à tôt le poing que il li froissa .II. des dens de la goule et li fist crachier le sanc. Et Percevaux moult irez (et) li prist à braz et restreint si durement qui li rompi .1. de maistres costes et le fist agenoiller à force. Et li chevalier saisi l'espée et Perceval la soe, et revindrent à Tescremie et bien sachiez qu'il n'i avoit si dur hieaume donc ils ne féissent jaillir et flors et pierres; et chascun s'en merveilloit moult de Tautre que il durot tant contre lui. Et li chevalier que nulli ne dotot, greva moult Perceval et Perceval lui ; et il serrevertua et li chevalier comença à laisser et à reculer par l'espiée. Et Perceval le tenoit si cort que oncques le chevalier le pot fere .1. seul recovrement, et tant le demanda * Perceval, que vous ferai-ge lonc conte, que il le conquist et li arracha li hieaume de la teste et li éust coupé la teste, qant li chevalier li cria merci por Deu, qu'il ne Toccist pas car il se metoit en sa prison, en tous les leus où il saura deviser. Qant Perceval Tentendi qu'il li cria merci, si le ne digna touchier et li dit que li fianceroit que lui et sa damoisele se mestroit en la prison li roi Artus et
> A la cîourbe ?
s Démenta?
il ne Tociroit mie par tel covenant que il, la demoiselle à qui il avoit occis son ami, rendroit (à) la reine de par Gauven qui nièce ele estoit. Et li chevalier li respont : « Sire, ce ferai-ge volentiers, mes or me dites de par qui je m'en tendroi en prison au roi Artus. » Et Perceval respont : « De par Perceval le Galois qui est entré en la queste dou Graal; et si vous ne trovez mon seygnor G. à la cort, si balliez la damoisele à la raine de par moi et bien li dites que ele est nièce mon seygnor G. » Et li chevalier respont : « Je en ferai dou tôt votre comendement, mes je vos prie et requier, par amor, que, ençois que je ne me ^ mengiez aveuc moy et puis, si m'en irai plus hastivement. » Et Perceval li respondi comme cil qui mestier en avoit, qui mangera moult volentiers. Qant il vindrent au tref, une damoisele sailli encontre Parceval et li dit : « Bien saiez-vous venuz » et li affubla .1. mantei au col et li firent moult grant joie de lui et dient moult coiement Tune à Tautre que moult est preuz, qant il a vaincu lor seygnor. Et comanda le chevaliers, que la table fust mise et la viande apparailliée et (comanda) si fust fait, et mangèrent à grant délit et orent qant que il voudrent deviser au mengier. Après mengier, demanda Perceval ses armes et se arma moult richement et Û chevaliers refist ausi et fist son nain monter et les damoiseles meismes et la damoisele que Perceval avoit illeuc amenée ; mes qant ele vit que Perceval tendroit sa voie par sol, sanz lie, si en démena grant duel et amast mieuz au samblant que ele mostra, sa
1 Départe, vous?
compaignie, que celé au chevalier, mes estre ne pot; quar Perceval pensot moult en autre chose. Et li chevaliers chevaucha tant que il vint à Cardueil en Galois, là où le roi Artus estoit à séjor et à la raine avec lui. Et li chevaliers que Percevaux i avoit envolé vint à la sale et salua le roi et la raine et les barons après et li dit : « Sire, je me reing à vous en prison et ces .III. damoiseles autres! de par Percevaux le Galois, le meillor chevalier del monde et envoie ceste damoisele qui est nièce G. à la raine et si vous salue touz par moy. » Qant li rois l'entent, si en fust moult liez et le restint de sa meignie et li clama quite sa prison et li dit : « Sires chevalier, par amor de Perceval, vous am-ge moult et désoremais serez compaiz à ceuz de la Table ronde qui sunt alez en loingtaines terres. » Li chevalier Ten cheï à piez, et li roi le redreca et fust puiz moult amez des barons à la cort, quar il estoit bon chevaliers et fust puis compaignon G. et fust mort en sa compaignie là où G. fust finez. A la raine pria la damoisele; si Tonmenaen sa chambre, si li fist moult grant joie par Famor de son père que ele cognoissoit bien et par amor de G. qui ele estoit nièce.
Or dit li livres que puis que Perceval se despartit dou tref, qu'il chevaucha, toute jor, plain de grant pensée et pria notre seygnor qui li envoiast vreai conseil de ce que il avoit entrepris et li envoiast la nuit meillor ostel que il n'avoit eu la nuit devant. Lors guarda par devant lui, si vit apparoir .1. pomeau d'une tor qui moult li samblot bêle et grosse; et qant Perceval la vit si en ot grant joie et se torna celé part grant aléure. Et qant il vint là, si vit que ce estoit li
plus biaux chasteaux del monde et vit le pont abeissié et la porte deffermé et il entre enz, et tantost ferma la porte après lui meismes. Si s'émerveilla moult et vint au perron devant la sale et atacha son cheval a .1. anel et puis monta en la sale; mes il ne trova home ne famé : lors passa, si vit une chambre et Tovri et ne trova nuUi. Qant Perceval ce vit, si s'en merveilla moult et dit : « Par Deu! merveilles voie que ceste sale est si bien joinchiée novelement, qu'il n'a pas lonc tens que il i ot gent. » Adonc se remist en la sale et vit devant une fenestre ^ d'argent et une eschais d'ivere sus et èrent assi sus l'eschequier roi ne 2 por joïr. Et qant Percevaux vit les escheis si grant et si beaux, si s'en ala celé part et vint à Taschequier et prist .1. de pannez ^, si Teguarda grant pièce ; et qant il ot assez esguardé, si le rasist et le bouta avant et h jeus trait encontre lui : si s'émerveilla moult et trait, et li jeus autresi ; et jourent grant pièce tant que Percevaux fut matez .III. foiz et dit : « Par Deu! merveilles voie que je cuidoie assez savoir de ce jeu et en sui tant ensoti ; » et dit as eschas : « Maudai-ge ^, si jamès moy ne autre chevalier faites honte. » Lors prist les eschies ou pan de son hauberc et vint à la fenestre de la sale et les voz getez en l'ève desouz. Einsi comme il le devoit lessier aler, si li escria une damoisele qui, de sor lui, estoit as fenestre de la tor : « Par Deu ! don chevalier, votre cors est
* Un eschequier.
« Roine ?
* Des paonnez ? pions.
* Maudehai-ge ?
440 LE SÀIIKT GRAÀL.
esmeuz à grant vilainie faire, qui mes escheis volez einsi jeter et sachez que si vous les getez vous ferez mal ; » et Percevaux dit : •« Damoisele, si vous volez venir aval, je ne le geteroi mie; » et ele respont : « Je n'irai pas, mes remestez les arrières, si ferez que cortois. » Qant il Toï, si s'en corroca et dist : « Damoisele, vous ne volez faire rien por moy et si voulez que je face por vous, maldaheai-ge, si vous ne venez aval, si ge ves i geté. » Et qant ladamoiseie l'oï, si s'en rist et dit : « Sire chevalier, or le metez arrières, ançois que vous les getez, je irai arrières aval. » Qant Perceval Toi, si vint à Teschequier et lesgetadesus et chaï .1. des eschais, si rêvait en son leu, ausî bien comesi lui les i eust asis. Â tant vint la damoisele, par Tuis d'une chambre en la sale et puceles aveuc lui, jusquez àdiz et .IIII. serjanz devant eles qui moult estoient bien afaitié, quar sitôt comme il virent Perceval, si corurent à désarmer et li ostèrent le heaume du chief et le hauberc et les chances de fer et il remaint en pur cors. Et sachiez que il estoit li plus beaux chevalier que l'en séust. Et li vallet corent à son cheval, si Testablèrent moult richement et une damoisele (le) h aporta .1. mantel cort d'esquarlate, si le li fist affubler et Tenmena en la chambre où la damoisele dou chastel estoit qui moult en fist grant joie par semblant ; et sachiez que c'estoit la plus bêle damoisele dou monde ; et sitôt come Perceval la vit, si l'ama moult en son cuer et dit que moult sera foux si ne le li requiert s'amor, puisque ele est aveuc lui à si grant lesip * : si come il ot pensé, einsi le fist et le requist moult dou-
' Ce mot n*6st pas certain, peut-être « loisir. »
cément et Ten essoia en plus hors manières tant que la damoisele li dit : « Sire, sachiez que je vous oïsse moult volentiers de ce que vous me requérez, si je séusse que vous fussiez si grant en fait, come vous lestes en paroles et nonporqant je ne vous croi pas de ce que vous m'avez dit et voiliez faire ce que je vous prieroi, je vos ameroieet feroie seygnor de cest chastel. » Et il respont : « Damoisele, sachiez que il n'est là rien el monde, si vous la requérez que je ne face; mes or me dites, si vous plaist. » Et ele dit : « Beaus sire, sachiez si vous me poëz prendre le blaiic cerf qui est en ceste forest et m'en aportez la teste, adonc vos ameroi ; et si bailleroi mon brachez qui moult est bons et moult verais et si tôt come vous Paurez laissé aler, il s'en ira tôt droit là où li cerf; et vous poigniez après grant aléure et li copez le chief et li m'en aportez et je ferai puis à votre comendement de ce que vous m'avez dit. » A tant vindrent les serjant à la damoisele et asistrent au mengier et orent à grant planté qant que il voudrent. Après mengier, se levèrent les serjanz de tables, et les damoiseles et Perceval, einsi come il ot mengiè, alèrent aval la cort, esbanoier entre lui et la damoisele de ci à tens de couchier ; et que il orent fait à Perceval apparaillier .1. bon lit et il se coucha et la damoisele fust à son chouchier la nuit et li comanda à Deu et ala chouchier en sa chambre. Et Perceval remest tôt sole et sachiez que il dormi moult poi celé nuit qant il pensa moult en la damoisele et à son afaire. Et au matin, qant il vit le jor aperoir, si s'en leva et s'en arma et dui vallet si amenèrent son cheval et il monta. Et la demoisele vint et li bailla son
brachet et li dit si chier come il avoit s'amor, que il le guardast bien. Et Parceval respont qu'il n'a chose qu'il n'amast mieuz avoir perdue que le bradiez et il le mist sor le cor * de son cheval et prist congié à la damoisele et s^entorna grant aléure, tant que il vint à la forest et mist li brachet jus et laissa aler. Et sitôt come il ot mis jus, il entra en la trèce du cerf et le cercha tant qu'il li trova en .1. bouisson et la vit 2. Et qant Perce val le vit, si poing après, grant aléure, et li brachet avant et, que vous feroi-ge lonc conte, tant le brachet que tôt le requist et le tenoit per le .II. cuisses tôt quoi. Et Perceval, qui moult grant joie en ot, descent erraument et li trencha la teste et vint à son arçon et dit que la prendroit ^ à ce qu'il andoit * à la teste trosser ». Si vint une veille sor .1. palestoi grant aléure et prist le brachet et s'en ala or tôt. Et Perceval, qui moult en fust irez, monta et point après, tant que il ateint et Ta prant par les espaules et Taresta et li dit : « Dame ! par amor, rendez-moy mon brachet quar c'est grant vilainie que einsi Taportez ». et la veille, qui fust félonesse, le reguarda et dit : « Don chevalier! daheait qui mi arrestra ; et qui ce dit que li brachet fust oncques vôtre ? quar je cuideroie mieuz que vous leussiez amblé : sachiez que je le rendre à celui à qui il est, quar vous n'i avez droit; >• et qant Percevaux le vit, si s'en corroca moult et il
* Le cou ?
« Et là vint ?
« Pendroit?
* Entendoit ?
* Tresser, synonyme de charger, porter.
LE SAIKT GRAAL. 443
dit : « Sachiez que si vous ne le rae rendez par amor, je me corroceraî, si n'enporterez vous mie, si sera pis qu'il n'est ore. » Et la veille respont : « Sire chevalier, force n'est mie droit et force me poëz bien faire, mes si voulez faire ce que vous dirai, je le vos rendrai sanz noise. » Et Parceval respont : « Dites et je le ferai (se) celé chose puest estre, que ^ je n'ai cure de, vers vos, meslée acommencier. » Et la vieille respont : « Et je vos dirai : ci devant, en ce chemin, troverez .1. tonbel et desouz ce tonbel, troverez .1. chevalier peint ; tu iras à lui et li diras : « Faux « fust qui illeuc fe mist ^ » et puis qant tu auras ce fait, je te rendrai ton brachez. » Et Perceval li respont : «t Por ce ne le prendroi ^ raie. » Lors s'en vint au tonbel, si li dit : « Don chevalier faux fust qui illeuc vous mist. » Qant Perceval ot ce dit, si s'en torna et vit .1. chevalier venir de si grant aléure, sor .1. grant cheval noir, armé de toutes armes, et si estoient ses armes plus noiers que oncques ne fust. Erraument, qant Perceval vit, si s'esfroï et dreca sa main encontre moult et fist sor lui le signe de lacroiz et recuilli force et hardement. Et restorna le chief de son cheval vers le chevalier, et s'entrevindrent de moult grant aléure et si angoissossement que il deffroissèrent lor escuz et s*entrecontrèrent si durement de piez et de cors et de heaumes, que li chief et li cuer lor estornèrent et orent si le veues troublées,
* « Que » pour a car. »
* Fe mist, sans doute pour « fut ou te mist. »
8 Perdroi ? ce sens est indiqué par ce vers de Ghresticn do Troies : « Nel perdroi jà por si petit. »
444 LE SAiriT GRAAL.
qu'il ne sorent qu'il devindrent et perdirent les reines et les enarmes, et roulèrent si durement à terre, que à poi que li cuer ne lor furent crevé et eussez ençois aie .1. arpent de terre qu'il sulssent quMl fussent devenuz, ne que li uns séust que li autres devint et que sen et mémoire lor fust revenuz. Si s'en drécèrent contremont et traistrent les espées et pristrent lor escuz et vint li mis vers l'autre moult orgoilloisement. Li chevalier dou tonbel requist Perceval par grant haïr et le féri de l'espée parmi le heaume ; mes tant fust durs qu'il ne le pot empirer. Et Perceval li cuert sus moult iréement et le tient si près qu'il li fait escaul * et le féri, et de l'espiée, enmi la teste parmi li hieaume et li trencha le cercle d'or et la coiffe meismes, et li reit le cheveux de la sénestre partie» et le hurta si durement qu'il le fist agenoiller, et bien sachiez que si l'espié ne li tornast en la main, que il l'éust mort; mèsli chevalier prist l'escu as enarmes et li corust sus par moult grant aïr. Einsit come il se combastirent illeuc, si vint .1. chevalier sor aux, bien armez de toutes armes et prist la teste du cerf et le brachet que la ville * avoit et se topna que onques ne dit mot. Qant Perceval le vit, si en fust moult desconfit ; ne il ne le pot sivre por Tautre chevalier qui si fort l'assaîlloit. Lors crut à Perceval force et harderaent et corust au chevalier sus par moult grant maltalent. Et li chevalier, qui sofïrir ne le pot, se torna vers le tonbel grant aléure et II tombeaux s'enleva contre moult et chevalier
< Eschec ou eschat ?
* La vieille.
s'en féri enz. Et Parceval qui moult fust hardi, si cuida après lancer, mes il ne pot quar li tonbeaux se flasti après li chevalier, si angoissossement que toute la terre crolla. Et Perceval en ot moult grant mervielle et vint au tonbel et hucha li chevalier .III. foiz, mes il ne respondi mot. Qant Perceval vit qu'il ne palloit, si s'en torna d'illeuc et vint à son cheval et monta et fust grant aléure * li chevalier qui la teste et le brachet enportot et dit que yamès ne finira, si Tara trové. Einsi comme il chevauchot, si vit la ville que li avoit ensignié le tonbel, et Perceval point après lie et li demanda s'ele cognoissoit le chevalier qui estoit combastuzà lui, ne le chevalier qui enportot son brachet, et la ville li dit : « Dom chevalier maudahet qui de ce m'apalla, donc je ne sai rien ; mes si vous avez perdu, si querez tant que vous aiez trové, quar à moi ne monte rien de votre afaire. » Et Perceval vit qu'il ne trovoit en la veille nule raison, si s'entorna et la commanda au déable et s'arota après li chevalier qui le brachez et la teste enportoit et chevaucha tout le jor par la forest que onques n'en oï enseignes. Et chevaucha grant tens qu'il ne pot trover et conquist chevalier et acheva aventures que je ne puis retraire, mes tant vous puis-je bien dire que il ala tant par la forest qu il s'ébasti sor la maison son père où il fust néez, qui avoit esté son père et sa mère, mes moult povrement se requt^, quar il avoit moult de tens qu'il n'i avoit esté et il vint tôt à cheval en la maison. Et qant sa suer le vit, si le cou-
1 Quérant?
* Se retira.
rust à restrier et H dit : « Sire chevalier descendez, quar vous arrez huimès bon ostel, si vous voulez demorer. » Et Perceval respondi : « Damoisele, je ne vieng por el et je en ai moult grant mestier. » A tant descent Perceval et la damoisele li corust à l'estrier et li aida moult debonairement à désarmer et aveuc lie, une chambrère qui sa nièce estoit, de par sa mère; et qant il fust desarmez, si li aporta la dame, qui sa suer estoit, .1. sorcot de soie moult bel et se asist joste lui et le reguarda moult durement et comença à plorer et qant Percevaux la vot plorer, si en fust moult dolent et li demanda qu'ele avoit qui si ploroit; et ele respondi : « Beaux sire chevalier, je le vous dirai que yà rien n'en mentirai. Beaux sire, je oi .VII. frère d'un père et d'une mère ; si avint chose que notre père morust et nos remansimes je et mon frère jenures enfanz et notre mère aveuc nos qui moult nos ama. Et sachiez que qant mon père dévia, que l'en le tenoit à .1. de plus prodes homes de son pais et il (ot) non Alain le Gros, et li fust dit : « Alein, sachiez que nostre sire a mandé que vous soiez en sa compaignie et sachié qu'il est yssu tel lions de vous, par qui la prophécie dou Graal sera acomplie ; et sachiez que Brons votre père est (en) cest païs et si ne savez où ; et il vos dona la guarde de vôz frères i)or aider et por conseillier en loi. Et li vostre fîz s'en ira à la cort au roi Artus et sera de la Table ronde et là orra tele chose par quoi il aprandra celé chose à trover, la maison au riche roi péchéors son aïol et le guerra de s'afermeté. A tant s'en ala la voiz de nostre seygnor, et Perceval qui mes frères estoit, si tôt comme il oït la voiz, s'atorna sor .1. chacéor et dit
qu'il s'en iroit à la cort au roi Artus. Et ma mère qant ele le vit aler, corust après lui et le vot restenir, mes il ne vot demorer ; et ma mère en fust moult irée que ele en prist si grant paor et si grant pièce, que ele morust de duel de lui. Or, sai bien que il est de fol escient et quelasauvazine de celé forest tôt l'auront mort .C. foiz, avant que il fust venuz à la cort le roi Artus. Or sachiez que qant ma mère fust morte, que je remesse toute sole en ceste forest moult solement, et .II. serjanz qui sunt toute jor à noz terres et une pucele qui est ma nièce. Or sachiez que qant je voil nul chevalier passer ci endroit que je ne me puis tenir que je ne plore por l'amor de mon frère ; et sachez que vous estes li hons en terre qui mieuz li samblé, et se cuidasse qu'il fust vis, je déisse que ce . fussiez vous. » Qant Perceveaux atandi sa seror et que sa mère fust morte, si en ot grant ire et fust tant dolenz qu'il ne pot respondre mot et qant il pot palier si dit : « Bêle suer, sachiez que je sui li vostre frère Perceval qui s'en ala, jenure, à la cort au roi Artus. » Qant la damoisele Tenten, si sailli sus et racola et le besa plus de .C. foiz et Perceval lui ausi est ' et firent grant joie li uns à l'autre. Et Percevaux qui moult s'émerveilla de ce que ele li ot dit que li hons et ^ li graaux estoit son aiol et demanda à sa seror se c'estoit voirs, et ele dit que oil ; « Et y avez vous encore esté ? » et Percevaux respont : « Je non, et si l'ai moult quis, ne yamès m'arresterai si l'aurai trové. » Et la damoisele dit : « Biaux frère (Dex)
* « Est » supprimô par trois points.
* A li graaux ?
Dex te laist si fère sa volenté, que tu soies à son plaisir. » Einsi corne il palloient 11 uns à Tautre, si vindrent les serjanz à- la damoisele, et qant il virent que lor dame besot .L estrange chevalier, si en orent moult grant duel et la damoisele les apele et lor dit : «Sachiez que c'est Parceval li mien frère qui, si jenure, s*en ala à la cort li rois Artus. » Qant le vallet Font oï si en furent moult liez et firent moult grant joie de lui. A tant fist la damoisele mestre les tables et pallèrent de mangier et mangèrent à grant délit ; et qant il orent mengié, si apela la damoisele Perceval et li dit : « Bieaux frère, je ai grant pitié de vous que einsi aïez et vous estes moult jenures et moult sunt li chevalier crual et félon et sachiez que il . vous occirront volentiers por vostre cheval gaaignier, mes si vous me créez, bieaux frère ! vous leirrez ester ceste peine où vous estes mis, et demorez aveuc moy, quar c'est grant péchié de chevalier ocire et vous meismes estes en aventure de mort. » Qant Percevaux Toï, si li dit : « Damoisele, sachiez que volentiers demorroie se je avoi acomplie la poine où je sui entré et sitôt come je Taurai acomplie, je revendrai à vous se je puis revenir et vous aiderai et conseillerai à mon poër. » Qant la damoise * l'oït, si en plora moult tendrement et li dit : « Bieaux frère ! ferez- vos donc ce que je vous prieroi, quar je voil que vous vengiez aveuc moy à la maison mon oncle, qui est hermites et est .1. des fiz Bron et frère Alein mon père et le vôtre; et maint à mains de demie lieue de ci. Et confesserez à lui du péchié que vous avez fait
^ Sic.
de votre mère * ; et il vous conseillera à son poër et selonc ce que il vous conseillera je lo ^ que vous facez et bien croi que il vous conseillera et adrecera de la queste dont vous estes entré. Et sovent m'a conté dou vesseau et de la cène où il s asistrent et de Moysses qui s'asist ou lieu vuit et coment li bon orent acomplissement de lor cuer. Qant Perceval entendi sa seur, si s'en esjoï moult et dit qu'il ira moult volentiers. Lors s'arma Percevaux et monta sor son cheval et fist sa suer monter sor .1. chacéor qui est en la maison et s'en alèrent ambedui et tindrent la voie dusqu'à la maison à Termite. Et qant il vindrent à la porte, si hurtèrent, dui vallet et la ovrirent, et Perceval et la damoisele entrèrent enz, mes non pas à cheval tant fust la maison basse. Qant li prodome vit sa nièce aveuc li chevalier qu'il ne cognoissoit pas, si en fust en soupois ^ et li dit : « Porquoi estes- vous aveuc li chevalier ? » et ele respont : « Beaux oncles, sachiez que c'est Perceval mon frère qui s'en ala, si grant tens, à la cort au roi Artus. » Qant li sainz bons attendi, si en fust moult liez et vint à Percevaux, si le besa et acola moult liement et li demanda : « Biaux nièce Percevaux ! avez-vous encore esté en la maison mon père qui a le vessel en guarde que l'en apele le Graal ?» et Perceval respondi qu'il n'i avoit pas encore esté; et prodons li dit : « Biaus niés, saches que à la table là où Joseph fist et je meismes oïmes la voiz
1 « De votre mère, » c'est-â-dire de Tavoir fait mourir de chagrin.
* J'approuve.
* « SoupesoQ » soupçon.
de saint csperit qui nos comenda venir en loiogteines terres en occident, et comenda le riche péchéor mon père que il venist en cestes parties, là où lî soleil avaloit * et dit la voiz qu'il ne morroit duques le ûz Âlein le Gros auroit tant fait d'armes et de chevalerie que il seroit le mieudre du monde. Et qant il seroit si amontez, si troveroit sa maison et Bron vous bailleroit tantost son Graal, (et) si tôt come vous l'aurez trové. Biaux niés, sachiez que vostre sire vous a esleu à son servise faire, mes je vous coment que de chevalier ocire, ne vous chaille, ne de gésir aveuc famé, quar cest .1. péché luxurious et bien sachiez que le pichié que vous avez fait, vous ont neu à trover la maison Bron. Et proiez notre seygnor por l'âme vostre mère que, sachiez à ce que vostre suer m'a dit, que ele est morte por vous. Or vous prie qu'il vous en soviengne que vous soiez curios de vous guarder de pichié et de faire vilainie, quar vous estes d'une ligniée que nostre sires ame moult et il l'a tant essauciée qui lor a doné son sanc esguarder. » Et Perceval respondi : « Sire Dex me lait si faire son servise, que soi à sa volenté ; » et li prodons respondi : « A Deu asoviegne. » Lors li dit assez maintes choses et just la nuit Perceval laianz, jusqu'à l'andemain que il ot oï messe. Et qant -il ot oïe et li prodome fust desvestuz des armes nostre seygnor \ Perceval vint à lui et li enclina moult parfondement et prist congié qu'il voloit aler à son père, qu'il avoit enpris. Qant li prodoas oï, si li dit : « Saluez moi Bron mon
» Les vaux d'Avaron, l'île d'Avalon.
> Cest-à-dire « eut ôté ses vêtements sacerdotaux. »
père, si vous le trovez; » et Percevaux li otroia quMl le salueroit. A tant s'entorna Perceval grant aléure entre lui et sa suer qui moult grant joie fesoit de lui. Einsi comme cil chevauchoient sor .1. quarrefor joste une croiz, où Perceval avoit esté, mainte foiz, joer, qant il meingnoit en la maison sa mère, si virent .1. chevalier venir armé sor .1. cheval et venoit grant aléure et au venir qu'il fist, s'escria : « Par Deu ! dom chevalier, la damoisele ne poëz vous mener, si vers moy ne la poëz chalongier * ; » et Perceval Toi moult bien, mes onc por ce, ne lessa à chevauchier sa petite ambléure et li chevalier escria : « Par Deu ! dom chevalier ! sachiez que si vous ne restornez, je vous occirrai yà; > et Percevaux Toi, mes onc mot ne respondi : ainz ert si pensis en son affaire, que ne il chaloit de ce que il crioit. Et li chevalier, qui en ot desdaing, vint chevauchant moult fièrement et tenoit la lance come por férir Percevaux et sai bien qu'il l'en éust féru, qant sa suer li escria : « Biaux frère, guardez vous, quar ce chevalier vos occirra yà. »
"2 ANT Perceval Tentendi, si li vint à grant merveilles ; mes tant pensot en son affaire, (^ et en la damoisele qui son brachet li avoit doné, que il ne se donost guarde du chevalier ; mes si tôt comme il oï sa seror, si torna le chief de son cheval et lessa corre vers celui qui venoit et fist chascun samblant de son compaignon grever. Lors fiert li chevalier Perceval en Tescu de sa lance, si que le perça; mes li hauberc fust si
Disputer.
bien mailliez qu'il ne pot empirer et Perceval li r'a sa lance ambastue en l'escu, par si grant aïr que aubère ne escu ne le pot garir que ne 11 méistla lance parmi le cors ; et le hurta par tel maltalent, que il le fist rouler de sor le cheval ; et au chaëir qu'il fist, si creva le cuer et morust, que onques ne pié ne main ne pot remuer. Et Perceval, qui moult en fust dolent, dit : « A ! don chevalier, tant m'avez fait tôt trépasser le commendement mon oncle, mes Dex le sache, je ne puis mes; quar vous me corustes sus, si féistes folie. » Et puis vint à sa suer et prist le cheval, si li rendi et ele fust moult esperdue du chevalier que ele vit occire. A tant se vindrent à lor manoir et descendirent. Et li serjant à la damoisele pristrent les chevaus et les establirent et forment s'émerveillèrent du cheval quMl avoient amené et vindrent à lor seynor et le desarmèrent moult liement. Et qant il fust desarmé, si mistrent la table et mengya aveuc sa seur et qant il ot mengié, si se choucha .1. poi à dormir, por ce que il avoit la nuit devant veillé. Et qant il ot dormi, si se leva et demanda ses armes et s'arma et qant sa suer le vit armé, si ot grant duel et li dit : « Perceval, bieaux frère, que est-ce que vous voulez faire? vous en volez ancois aler sanz moy et moy lesser sol en ceste forest; » et Parceval respont : « Bêle suer! sachiez que, au plus tôt que je porrai esploitier de ma besoygne, me je rendrai, revendrai, se je puis. » Et celé comança à plorer et Percevaux la reconforta au mielz que il pot et demanda son cheval et monta yssnelement corne cil qui n'avoit cure de sa seror et comanda à Deu sa suer et ele lui en plorant, mes ne pot plus faire. Et Percevaux, puis qu'il fust départi
de sa suer, chevaucha tote jor, que oncques aventure ne trova, ne ostel où il se péust herbergier et li covint la nuit gésir en la forest et osta son cheval le frein et li lessa pestre l'erbe qui est bêle et drue et li ateingneint au quar ventre et Percevax le gueta que oncques la nuit ne dormi. Et au matin, qant l'aube fust crevée, si se leva et chevaucha toute la matinée par la forest et oï et les oysseaux estandit qui moult enbelirent. Einsi comme il chevauchoit, si grant aléure devant lui et vit .1. chevalier bel cheval et une damoisele j ouste lui, quiestoit demerveillosefeitéour plus que oncques natéour féist, quar sachiez que ele avoit le col et le mains plus noires et le vier, que fer et les gambes toutes certes, et oil estoient plus roges que feu; et si avoit entre les .II. euz, plaine paume et plus. Et sachiez que de lie ne paroit mie plain pié desus les arçons; et avoit les piez si crocez que ele ne se poit tenir es estrieux ; et éstoit trécée à une trèce et sachiez que ele avoit trèce noire et corte et mieuz resemblot estre coe de rat que autre chose. Si chevauchot orgoillossement et tenoit sa corgie en sa main, et avoit mise la jambe, par noblece, sor le col de son palefroi ; et einsi chevachot de jouste le chevalier et Tacoloit et besoit. Qant Perceval la vit, si arresta et en ot grant merveille, et commença à rire et à sei seigner. Et qant li chevalier le vit rire por sa mie, si en ot grant honte et grant ire, et vint à Percevaux, et li demanda por quoi il avoit ris et se estoit seygnié tant de foiz. Et Perceval respont : « Je me seing et ri, j'ai grant droit, quar je voi aveuc toi chevaucher .1. de plus leiz déables qui oncques fust; mes or me dites, par amor et sanz corroz, dont ele vous
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vint, et si c'est famé ou déable, quar, si mVit Dex, qui me donroît la moitié dou réaume de Longres, ne seroi-je .1. jor en sa compaignie, quar je crendroi que ele m'estranglast ; et por ce que je vi que tel déable joeit à toi, me seygnoi-je et ris, quar pièce ai, je vi chose donc je eusse si grant joie. » Qant li chevalier attandi Perceval, si en ot grant ire, qu'il en devint tout vermeill et dit : t Dom chevalier, vous ne me poéz plus corrociez, quar vous m'avez de ce gabé que je aim autant come mon cuer et qui tant me samble qu'il n'a dame ne damoisele el monde, qui sa beauté se puisse apparaillier, et sachez que yamès ne mengerai si serai vengié de vous, quar si vous aviez tant dit, oïant le, ele en auroit grant honte et en charroit, par aventure, en tel maladie que ele en porroit morir ; et sachiez que je m'ociroi si ele morroit, et je vous deffi de ci endroit. >» Et Perceval respondi : « Si Dex plaist, de vous me cui-ge bien defifandre. » Lors s'entréloignèrent. II. arpenz et pristrent les escuz as enarmes et drecèrent lor lances et leissièrent chevaux aler, et s'entreférirent si durement, qu'il s'abastirent des chevaux; mes au plus tôt qu'il porent, saillirent sus et corust l'un sor l'autre, et s'entreférirent par les heaumes et parmi les escuz et parmi les aubers, si durement qui fessoient des heaumes les flors et les pierres voler. Et sachez que de lor escuz ne remest onc tant antier donc home se peut covrir. Et qant lor escuz lor furent failliz, si se férirent amont parmi le heaumes et parmi les haubers que il fessoient le sanc saillir et grant merveille que il ne s'entrocient ; et si fissent-il, si fussent ausi frois comme au comencier, mes il estoient si estordiz des
LE SAIMT GRÂ\L. 455
COUS qu*il s'estoient entredonez, que qant ilcuidoient férir des espées, il lor tornoient es poinz et n'avoit lor coux poër ne vertu, et avoit chascun paor de morir et n'avoit pas tort. Tant que à Perceval drut force et ire et mautalent et ot honte en soi meismes de ce qu'il ot tant duré encontre lui; si li corust sus mont irément et le lassa tant que li abasti et li arracha le heaume de la teste et le geta loing de lui et li éust la teste copée, qant ii chevalier li cria merci que il ne Tocéist. Qant Perceval oï qu'il criost merci, si ne le deigna plus tochier et remist s'espée el f uerre et li demanda son non et li chevalier respondi qui avoit non Beaux Mauves et Percevaux respont : « Non avez; quar, par Deu! mauves n'estes vous pas, mes bons et beaux, se Dex m'ait. » Lors reguarda Percevaux la damoisele qui plorost por son ami et ne se pot tenir qu'il ne rist et demanda au chevalier cornent sa mie avoit non, et li chevalier respondi : « Sire, ele a non Rosete la blonde et est la plus cortoise damoisele que oncques home véist, que aveuc ce que ele estoit débonaire plus que rien del monde ; si faz-je que foux, qui devant vous la lo ; quar qui nos voudroit despartir, il me covendroit morir et me féroie de m'espée parmi le cors et ele ausi. » Qant Perceval l'oï si dit : « Par Deu, dom chevalier, dont ne seroit-il pas corteis que vous despartiroit, mes il covient que vous m'afiancez que vous vous mestrez en la prison au roi Artus de par moi et il menrez celé damoisele aveuc vous et la présentez la raine de par moi, à mestre en ses chambres. » Et le chevalier respont : « Sire, je ferai votre comendement de moi et d'ele, quar il n'est leu ou siècle où je ne l'ossasse bien
mener par cortoisie et par seo; mes or me dites de par qui je me mestrai ea prison ; « et il dit : « De par Perceval le Galois. » A tant se desparti le chevalier et ala tant qu'il vint à Cardueil en Gales où il avoit moult de chevaliers et de dames et de damoiseles qui estoient aveuc la raine qui bien les savoit enorer. Et li rois estoit en la sale et Key li sénéchal aveuc lui et Key ala (à la) fenestre et vit le chevalier venir qui sa mie amenoit à la cort, et qant il le vit, si en ot grant joie et vint corant à la chambre la raine et li dit : • Dame ! venez vooir, ici vient .1. chevalier qui amène aveuc lui la plus bêle damoisele qui oncques fust,quar toutes celés de notre cort n'ont pas de beauté envers la soe, mes, por Deu , pensez de Tenorer et faites que ele demort aveuc vous, et, si m'ait Jhésu-Grist, que je le voudroie et que toutes celés dou réaume de Longres fussent de sa beauté ; » et la raine dit : « Biaux sire Kei, je ne le voudroi mie, quar vous et cil autre chevaliers les me voudriez toUir ; » et dit à ses puceles : « Alon là hors por vooir si celé pucele a tant de beauté comme Key dit. » Lors vint la raine as fenestres de la sale et virent la damoisele, si se seygnièrent à merveilles et coumencièrent forment à rire. La raine dit as damoiseles : « Or sachiez que Key nos aime moult, quar grant henor nos a hui otroiez. » Et Key vint au roi et as barons, si lor dit que il les venissent véoir. Et li rois et li barons alèrent as fenestres aveuc la raine et comencèrent à gaber et à faire grant joie. A tant vint li chevalier et descendi devant la sale et prist la damoisele et la mist jus del palefroi moult doucement et montèrent andui en la sale main à main et li cheva-
lier s'arresta devant Artus et le salua et touz les barons de par Perceval le Galois et dist : « Sire roi, en vostre prison me mest de par lui et ma damoisele, qui tant a le vis cler que je aime tant comme mon cuer, envoie-il à la raine por mestre en ses chambres aveuc lui; » et qant Key Tentendi, si se ne pot tenir, qu'il ne pallat et dit : « Dame, merciez le,quar grant henor vous a hui envoie et en serez tout dis mes honorée et les puceles de voz chambres, mes j'auroie paoorqueli rois ne l'amast dejouste voz. » Lors pria le chevalier par la foi qu'il devoit, le roi, qui le déist où il l'avoit prise et si en porroit une autre tele avoir si il l'aloit querre. Lors pria .li rois Quei le sénéchal que il le lessast ester et vint au chevalier, si li clama quite sa prison et li dit qu*il voloit qu'il fust de sa maingniée et li chevalier l'en ala chaoir au piez. Qant Quei vit que li rois l'ot restenu, si dit il covient que vous li facez seurté de sa damoisele por les chevaliers de ce enz, qu'il a tex qui moult volentiers l'enporteroient por sa beauté. Qant li rois Toï, si s'en corroça et dit : « Key par la foi que je doi à Uter- Pendragon mon père, si n*estoit por la fiance que je fis à Antor, le votre père, qui me norri, vous ne seriez yamès sénéchal. » Qant Key l'oï, si en fust moult irréez et n'osa mot respondre, por paor del roi; et li chevalier li respondi : « Sire, ne vous chaille de ' corroder; » et Artus li dit : « Je sui dolent por vos et por les autres à qui il fet honte por sa langue. » Einsi remest la tençon et li chevalier demora aveuc le roi, et la pucele aveuc la raine ; et sachiez que ele fust la plus belle femme del monde. Or dit le livre que qant Percevaux fust parti du
chevalier qu'il chevaucha grant aléure une pièce du jor, tant qu'il guarda devant lui, si vit .1. moult beau gué si i avoit .1. moult beau pré de jouste. En ce pré, avoit tendu .1. moult beau paveillon et moult riche. Et qant Perceval le vit, si chevaucha cele part et vot entrer el gué por abuevrer son cheval; mes sitôt comme il fust enz entré, si vit .1. chevalier, bien armé de toutes armes, poingnant hors du tref et escria à Perceval : « Par Deu, dom chevalier, mal i entrastes en mon gué por abevrer votre cheval et sachiez que le vous covient comparer. » A tant le vait férir de la lance ; qant il vit que Perceval n'avoit ne lance ne escu, si dist en soi-meismes qu'il feroit vilainie, se il joustoit à lui sanz escuz. Il vint au tref, si commenda à une damoisele que le portast à .1. chevalier .1. escuz et une lance. Et cele li porta tantost et bailla à Perceval. A tant li escria li chevalier que il se guardast et Perceval li dit : « Si ferai-je. » Lors s'entrevindrent par moult grant air, et se férirent de lor lances es escuz, si que il les pécièrent parmi, mes as haubers arrestèrent li fers et brisèrent lor lances et au passer que il firent, si le hurta Perceval si durement qui l'abasti, enmi le gué tout estendu et au chaoir, si li vola le heaume de la teste, por les laz qui furent rumpuz. Et qant Percevaux le vit, si en fust moult liez et mist pié à terre et descendi, et dit qu'il ne ferroit jà nul home à pié. Qant il fust descendu, si trait l'espiée et li corust sus, mes li chevaliers fust esperduz et ne pot soflfrir les cous et li cria por Deu merci, qu'il ne Tocist, quar en sa mort ne porroit-il riens geuiingnier. Et Perceval jure l'âme de son père qu'il n'en aura jà merci se il ne li dit qu'il est et por
LE SAINT GRAÂL. 4S9
quoi il li deffant à abeuvrer el gué. Et li chevalier respont : « Sire, je vous dirai : sachiez que je ai non Urbains et sui fiz à la raine de Naire Espine et si me fist chevalier le roi Artus en la sale à Cardueil, et puis que je fui chevalier, errai-ge par le pais et quis aventures; mes, si m*aït Dex, oncques mes n'encontrai chevalier que je ne outrasse d'armes. Et tant que je chevauchai parmi une forest et plut celé nuit si durement et tonost et espartoit li eir, et fessoit si horrible tens que il me semblot que li cens fondit et si ne véoie goûte. Qant li ciel esparteit et li cheval desouz moi s'en aloit si tôt ; come je n'el pooie tenir en celé dolor où je estoie, si vi devant moy chevauchier une de plus bêles damoiseles qui oncqnes fust et s'en aloit moult tôt sor .1. palefroi et sitôt come je la vi, je m'arostai après et la sui tant que je entrai en .1. de plus beaux chasteus del monde; et ele entra avant et je après et qant ele me vit après lie, si vint encontre moy et me fist moult bel ostel la nuit et je me hardi tant que je li demandai s'amor et ele me dit qu'ele m'ameroit volentiers, si je voloie demorer aveuc lie là où ele me voudroit mener et je Totroié. Einsi ai esté de si donc en cà et en cest gué ; et li chateux siet delez le paveillon. Mes li chasteaux ne porroit nul vooir fors moi et ma mie; et j'ai moult chevaliers conquis; si i eusse ci esté dusqu'à . VII. anz, je eusse esté limïeudre chevalier de monde; si n'a que .VIL jorz S mes Dex ne plost ; or poëz ci demorer si vos volez, et si vos poëz demorer .1. an, vous aurez le pris de chevalerie du siècle. » Et Perceval respont : « Amis,
1 Si ne faut que Vil jorz ?
460 LE SAINT 6RAAL.
sachiez que je n'i demorrai pas, que jamès ne quit que ci endroit vien-ge. » Et le chevalier respont : « Sire, je ferai tel gré que je en ay votre plésir, quar je sai bien que vous estes au-dessus de moi. » Tôt ausi comme Perceval palloit au chevalier et il deffandoit le gué périllos, si oït un si grant temulte que il samblolt que tote la forost fandist et de celé noisse issi une fumée qu'à pooine pooit Percevaus voier le paveillon et n'el vit mie. Et de celé ténèbror issit une voiz moult grant et moult dolorose et dit la voiz : « Perceval, maudit soies-tu de qant que nos poons vooir en faire entre nos dames, que tu nos faez hui la maire dolor que nos oncques eussons ; et sachiez que si nos poons, tu ne verras jamès la perte restorer. » Lors dit la voiz au chevalier qui estoit delez Perceval : « Hastez-toi Urban ! ou tu m'as ^ perdu bien tôt amor. » Qant li chevalier oï la voiz, si ot grant duel et comença à plorer, si que il chaï tôt pasmez delez Percevaus qui moult estoit trespensez de la merveille qu'il avoit oï. Et fist sor soi le seygne de la croiz. Attant revint le chevalier de pasmeison, et corust grant aléure à son cheval et vot monter, qant Percevaus l'ala saisir au pan du hauberc et li dit : «» Par Deu, dom chevalier, ainsi ne m'eschaperez-vos pas, si m'aurez dit quele merveille c'est que j'ai oïe. » Attant revint la voiz qui escria : « Urbaa, hastes-toi ou tu me perdz. > Qant Urban Toi, si vot venir à son cheval et Percevaus li tint moult fort et jura l'âme Alain le Gros son père que, por nulle chose, n'el leira aler, si saura que ce a esté. Et le chevalier l'escria plus de .C. foiz : « Dom
1 Ou tu as perdu bientôt m'amor ?
chevalier, por Deu ! lessiez-moi aler, si ferez bien ; » si comme il esLoient ilieuc, si vit Perceval appareir si grant planté de oysseaus queli sambla que tôt le eir en fust covert ; et estoient grant et corsuz et plus neirs que errement, et sembloient entor Perceval, et li voloient les euz sacher parmi le heaume. Et qant li chevalier vit que li osseaux estoient venuz, si prist cuer en soi et prist son escu et s'espiée et si corust sus Perceval moult durement. Et qant Perceval le vit, si fust moult irez et li dit : « Que est-ce, dom chevalier, voulez donc la mellée recomencier? » et 11 chevalier respont : « Je vous deffi ! » A donc le féri si durement de Tespée qu'il Testona tôt, et qant vit, si en ot grant ire, si que tôt le cuer li engroissa et hauca l'espiée, si en féri le chevalier, mes il guenchi, quar se il fust bien ataint, ne hauberc ne escu ne Téustgari qu'il ne l'éust totparfandu. A tant rehauce Tespiée et fiert .1. des oiseaux, celui qui plus cort le tenoit. Si que lefist, si devint une famé morte et li osseau sailloient ; si la prenent à grant cri et à grant plor et Tenportèrent et leyssirent ester. Percevaus, lors corust sus au chevalier et cil li cria merci, et Perceval dit qu'il ne Tauroit, se il ne li disoit quele merveille ce estoit que il avoit véue. Et li chevalier respont : « Sire, je le vos dirai. Or sachiez que la noise que tu ois, que ce fust le chasteu que ma dame abasti de duel de moi; et la voiz que tu ois, ce fut ele qui m'apela. Et qant ele vit que tu ne me lessoies aler, si se mist lie et ses damoiseles, en samblance d'oyssaus, et vîndrent ci por moi aider, mes tu es le meillor chevalier du monde ; et la damoisele que tu féris estoit suer ma mie; mes ele n'aura guarde, que ele
est en Avallon ; or te pri Deu que tu ne doîngnes congié. » Et Perceval li dont ; et cil s'en ala ; mes il n'ot pas aie deme arpent de terre, que Perceval l'en vit porter à la maire joie du monde et qant il le vit, si vot aler après ; mes tantôt n'en pot point vooir,ne le cheval meismes. Si en ot Perceval grant merveille : lors monta Percevaus sor son cheval et chevaucha toute jor sanz trover aventure, ne ostel où il péust hebergier ; et estoit yà none passée. Lors guarda devant lui et vit .1. de plus beaux arbres del monde el quarrefor de .IIII. voies, joste une croiz. Qant Percevaus le vit, si torna celé part et si arresta grant pièce por l'arbre reguarder; et si comme il le reguardait, si vit desus .II. enfanz et coroient touz nuz de branche en branche. Estoit chascun de l'aage de .VII. anz. Et qant il les ot assez reguardez, si les conjura par le père et par le fiz et par le saint esperit, que il le déissent se il estoient de par Deu. Li enfanz respondirent : « Biaus amis Percevaus, saches que par. Deu vivon-nos et de cest paradis terrestre d'ouc Adam fiist geté, venimes-nos palier à toi par la volenté du saint esperit. Tu es entré en l'anqueste du Graal que Brons vostre aiol guarde que l'en apele, en maintes terres, le riche roi Péchéor. Or tien icèle voie à destre par devant toi et saches que tu en sois issuz, verras-tu tele chose et orras par quoi tu feniras ton travail se tu es ceux que venir y doies. » Et sitôt come il orent ce dit. Perce ^ se reguarda et ne vit ne Tarbre, les enfanz, ne la croiz, si en ot grant ^ et pensa se il iroit
» Perceval. Il n'y a pas de signe d'abréviation. • Merveille ?
la voie que li enfant li avoient enseygnié. Si corne il pensoit, si vit .1. grant ombre devant lui aler et venir, si passa plus de .VII. foiz, et qant Percevaus vit se, si seygna et li cheval, desouz lui, huissoit de grant paor. Si tôt come Percevaus si fust seygné, issi une voiz du ciel et ombre qu'il li dit : « N'aies pas en despit ce que les enfanz t'ont dit, quar ancois que issus ^ du chemin, tu orras et verras tel chose dont tu auras acompli ton travail se tu es ceux'que venir y doies et ore auras acomplie la prophécie que notre sires commenda. »
Qant Perceval atendi la voiz, si en fut moult liez et Tapela moult durement por ce qu'il voloit palier à lui; mes il ne respondi mot. Et qant Perceval vit que la voiz ne li respondi, si ala la voie que li enfanz li enseingnèrent. Et chevaucha tant qu'il vint hors de la forest et s'arosta aie la plaine voie. Si fut moult en malaise et mieux amat aler par la forest. Einsi comme il chevauchoit, si arriva en une bêle prairie ; et au chief de ce pré, avoit moult riches molins. Si ala celé part et vit à une vivière .III. homes en une nef. Et Percevaus chevaucha celé part et cil arrivèrent lor nef et li sires, qui ou bastel estoit, l'apela et li pria qu'il demorast la nuit ou lui et il auroit bon ostel. Et Percevaus, qui en avoit grant mestier, le mercia moult et li sires li dit : « Vous en irés tote celé charrière amont, et lors avalerez à nostre maison et je m'en irai, quar je me voudrai estre à votre venue. » A tant, se torna et chevaucha, tant qu'il vint à vespres, et tôt le jor n'04 oncques enseignement de la maison
* Seras.
au roi Péchéor, de qant il ne la pot trover, si en ot grant duel et maudit le péchéor qui Tavoit envoyé. Si chevaucha moult dolent et pensit et tant qu'il vit, entre .11. monz, le pignon d'une tor qui séoit ou foQS d'un val, de lez la forest qu'il avoit passée. Et il la vit, si en ot grant joie et chevaucha celé part et se repenti du prodome qu'il avoit maudit ettrova le pont avalé et descendit au pron ^ de la sale. Si tôt come li vallet le virent, si'corrurent encontre lui et le pristrent à Tescripteor et le désarmèrent et portèrent ses armes en une chambre et establèrent richement son cheval. Et Perce val monta en la sale et .II. vallet li aportèrent .1. mantel d'escarlate cort et li afublèrent et le firent seoir sor .1. riche lit en la sale. Maintenant vindrent .IIII. seryanz en la chambre où li rois Péchéor gisoit qui père f ust Alein le Gros et aiol Percevaus et cil rois Péchéors avoit le digne sanc Jhésu- Crist en guarde et li seryant li contèrent que li chevalier estoit venu et Brons dit qu'il le voloit aler voir. Lors le pristrent li seryant entre lor braz et l'enportèrent en la sale là où Percevaus estoit et Perceval le vit, si se leva encontre lui. Lors dit Percevaus : « Sire moult mepoiseque vous estes si .grevez, de venir ci;» et li sires respont : « Sire chevalier, je vous voudrOj moult henorer, si estre pooit. » Lors s'asistrent sor .1. lit et pallèrent de plushors choses; et li sires li demanda dont il estoit venu hui et où il avoit géu. Et Percevaus respondi : « Par ma fei, sire, je géa ennuit en la forest moult en malaise et plus me pesa de mon cheval que de moi. » Qant li sires l'oï, si apela
"* Prône.
.III. seryanz et lor demanda s'il porroient en pièce mengier et li respondlrent : « Qant il vous plaira. » A tant firent les tables mètre et li sires et Perceval si asistrent à mengier. Si comme l'en lor aporta le primer mes, si issit .1. vallet d'une chambre et aporta une lance à ses .II. mains et du fer de la lance issoit une goûte de sanc, et venoit parmi la lance Allant jusqu'à poinz au valiet. A tant vint une damoisele qu tint .II. petiz tailloers d'argent et orent touaillons en lor braz. Après vint .1. vallet qui tint .1. vessel où li sanc notre seygnor fut repost. Et qant il passa, s'iclinèrent moult parfondement tuit cil de l'ostel et moult l'éust Percevaux volentiers demandé, s'il ne cuidast desplere au seygnor. Et moult i pensa tote la nuit et li souvenoit du prodome qui l'avoit confessé, qui li avoit deffandu qui ne fust trop pallier, ne trop enquérant des choses; quar home qui a trop de paroles oiseuses desplet moult à notre Seygnor, et li sires Taresonot et le mestoit en parole por ce que il li demandast; mes il ne fist rien, quar il estoit envolez * de .II. nuiz que il avoit veillié. Qant li sires le vit, si fist oster table et fist faire à Perceval .1. lit et dit qu'il s'iroit cochier et dormir et reposer en sa chambre et dit à Perceval qu'il ne li annuiast pas et Perceval li respondit quenonfessoit-il, et le comanda à Deu. Et Perce vaus pensa moult en la lance et ou Graal que il avoit véu porter et dit à sei-meismes, qu'il li demandera au matin au vallet de la cort. Et qantil ot pensé longuement, si vindrent .IIII. seryanz le déchaucier et le despoillèrent et le chouchèrent
1 Eavaié ? maté.
moult richement. Ëinsi se choucha et pensa ou vessel et es reliques qu'il avoit véu porter ; et qant il ot pensé, si s'endormi. Qant vint au matin, si s'en leva et s'en ala aval la cort ; mes il ne vit ne home ne famé. Lors guarda devant lui et vit ses armes et son cheval et s'arma tantost et monta et vint à la cort et trova le pont avalé et la porte défermée. Et qant il vit ce, si pensa que .1. des valiez en estoit issu por aler bois coillir, herbe ou autre chose; lors dit qu'il les ira querre et si lor demandera de ce qu'il lor avoit véu faire. Lors chevacha parmi la forest moult longuement dusqu'à prime que oncques ne trova home ne famé. Si en fust moult dolenz et chevaucha moult pensis. Si come il chevachot, si vit une damoisele qui moult tendrement ploroit et fesoit moult grant duel. Et sitôt come vit Perceval, si s'escria hautement : « Percevaus le Galois ! maudit soies-tu, que tu es si maleurus que jamès ne te doit nul bien venir, quar tu as esté en la maison au riche roi Péchéor ton aiol, ne oncques ne demandas du Graal, que tu véis passer devant toi. Or saches que nostre sire te hait, et est merveille que terre ne font souz toi. »
Qant Percevaus l'oï, si vint celé part et li pria, por Deu, que ele li déist véoir de ce qu'il avoit véu; et ele dit : « Donc ne jéus-tu anuit, en la maison au riche roi Péchéor et véis passer le Graal et la lance devant toi ?» et il respont : « Oil. » « Or sachies, dit la damoisele, que se tu eusses demandé que l'en en fesoit, que li rois ton aiol fust gariz de l'enfermeté que il a et fust revenu en sa juvente et fust accomplie la prophécie que nostre sire commenda à Joseph et eusses
la grâce ton aiol et eusses eu raccomplissement de ton cuer et fusses en compaignie du Graal et fussent defîez li enchentement de la terre de Bretaigne. Mes je sai bien por quoi tu Tas perdu, por ce que tu ni es pas si sage ne si vaillant, ne n*as pas fet tant d'armes, ne nies si prodons que tu doies avoir le sanc notre ^ en guarde. Et sachies que tu viendra encore et demanderas du Graal et qant en auras demandé, si sera ton aiol guari. » Qant Perceval Tentendi, si se merveilla moult et dit qu'il ira et la damoisele li dit : « Or va à Deu. »
A tant se desparti la damoisele et il ne pot rasener^ à la maison son aiol et chevaucha tant qu'il vint en la grantforest et guarda souz .1. arbre et vit seoir .1. de plus bêles damoiseles del monde. Et estoit atachié de lez lie .1. de plus beaux palefroiz del monde , et estoit moult bien enselez d'une moult riche sambue et par desus en la branche de l'arbre athachié la teste de son cerf qu'il avoit tranchiée lonc tens avoit. Et Percevaus ala celé part et la prist et Taracha de l'arbre comme iriez, et oncques à la damoiselle ne palla. Et qant la damoisele vit ce, si li cria moult irément : « Dom chevalier, metez jus la teste qui est à moi et à mon seygnor ou il avendra brèvement grant honte ; » et Perceval li dit : « Damoisele, je ne le mestrai mie jus, por chose que je voi encore, ainz la rendrai à celé à qui je l'ai couvent. >» Einsi comme il pallot à lie, si vit venir une bische moult effrée et son brachet après qui la siroit ^ moult isnelement et la
1 Sire ?
* Frapper de nouveau.
8 Suivait ?
rêvait ^ par mie les cuisses et vint à Percevaus et ala à la damoisele à merci. Et sitôt comme Perceval le vit, si en ot grant joie et le prist de sor son cheval et Taplaigna moult doucement. Et si corne il le tenoit, si vit venir le chevalier qui tollu le li avoit, et qant il vit Percevaus, si en ot moult grant ire et corut sus et dit que mal i avoit son brachet recéu. Et qant Percevaus Toï, si en fut moult dolent et li dit que moult avoit dit grant folie et li dit : « Vous le me tollistes et amblastes mavessement. » Lors s'entrecorurent sus de si grant force comme li cheval porrent rendre et s*entreférirent, si que il s'entreportèrent des chevaus à terre. Lors saillirent en piez et s'entreférirent des espées et chablèrent durement. Et sachiez que li chevalier greva moult Perceval, mes tant le démena Perceval qu'il le conquis et li chevalier li pria por Deu que il ne Toccist por chose qu'il le éust faite. Et Perceval, respondi : « Or me di por qoi tu emportas mon brachet et qui li chevalier estoit, à qui je me combastoi, qant tu le me tollis, et se tu cognois la veille qui le tonbel m'enseygna. » Et li chevalier respondi : « Tôt ce te dirai-je bien; » et Perceval li dit : « Si tu ce me diz, tu n'auras guarde de mort ; » et li chevalier respont : « Or sachiez que li chevalier à qui tu te combastis, estoit mon frère germains et estoit .1. de meillors chevaliers que l'en peut trover; et tant que il avint que une damoisele, qui moult estoit bele,rama; et sitôt conxme mon frère Tôt véue, si fut si soupris de s'amor, par quoi qu'il visoit ^ du
1 Poursuivait de « revoer ? »
* Viroit ou issoit ?
sen. Et ele le pria qu'il s'en alast aveuc le, là où ele le voudroit mener. Et mon frère respondi qu'il iroit par covent que ele le menast en tel leu où il en porroit tant faire que nul autre plus ; quar tuit li chevalier de la cort au rois Artus repéroient là où ele le voloit mener. Lors le mena en la forest, lez le chemin que tu véis, qant tu fus au tombel en la bêle praierie. Et illeuc se reposèrent et dormirent et mengèrent. Et qant il orent mengié, mon frère se coucha dormir et qant il s'éveilla, si se trova en .1. de plus beaux chasteaux du monde et vit dedenz damoiseles et seryanz de lui servir apparailliez. Et cel chastel est delez le tombel et de lienz vint le chevalier combastre à toi et la veille qui te tombel t'enseygna, estoit, qant ele voloit, une de plus bêles damoiseles de monde. Et est celé meismes que mon frère amena à la forest. Or saches que jeté voir dit. « Et qant Perceval Toï, si s'en merveilla et dit : « Por Deu ! tu me diz la graignor merveille que oïsse oncques ; » lors li demanda se il le savoit enseygnicr la maison au riche roi Péchéor et cil li dit : « Por Deu ! je ne sai mie, ne oncques n'oï palier de chevalier qui la trouvast et si ai moult véu de cens qui la demandoit. » Et Perceval li dit : « Me saurois tu dire la da- . moisele qui ele fust, qui son brachet me bailla ? » et cil li dit qu'il la quenoissoit bien et est suer à la damoisele qui mon frère aime, et por ce te bailla ele son brachet que ele savoit que il t'enmenroit au chevalier qui sa suer amoit, por combastre. Saches que celé qui son brachet te bailla het moult sa suer et son ami, perce que il ne lessoit passer chevalier à qui il ne féist honte et celé pensot que tex chevalier viendroit qui vengeroit touz les autres. » Lors li demanda Perceval
s'il avoit oncques au chastel à la damoisele esté. Et li chevalier respondi : « Si tu tieoz ce chemin à destre ; tu i vendras einz la nuit. » Et qant Perceval Toï, sien fust moult liez et se torna attant ; mes il fist ançois fiancer qu'il se mestroit en la prison au roi Artus depar Percevaux le Galois. Et li rois Artus retint et le clama quite sa prison. Et Percevaux, puis qu'il fust partiz du chevalier, chevaucha tant qu'il vint au chastel où la damisele le meingnoit qui son brachet avoit baillié. Et qant la damoisele le vit, si ala encontre lui et ele le receust moult bel et dit : « Sire chevalier, sachiez que poi je ne sui corrocée que si grant tens a que vous enportastes mon brachet. » Et Perceval li-dit : « Damoisele, je ne puis mes, et sachiez que de demorer (n'ot) ochaison. » Lors li conta s'aventure de chief en chief et de la veille qui li avoit son brachet tollu et du tombel que ele li enseignia, coment le chevalier se vint combastre à lui et coment il le mata et coment il avoit trové la teste et le brachet. Qant la damoisele Toi, si en fust moult liée et li pardona son maltalent. Lors le fist désarmer et le mena en la tor aveuc lui et li fist le plus bêle hostel qu'ele pot, et li dit : « Puisque vous avez celui conquis qui ère amis ma suer, je voil desormès estre à votre comendement, et soiez sires de cest chastel et voil que vous demorez toutdiz mes ou moi ; » et Perceval li respont : « Damoisele, sachez que de votre volenté ne me despartiroi-je mie, mes je ai une afaire enpris que je ai voie à notre Seygnor, que jamès ne garrai en .1. hostel que une nuit devant que je l'aurai achivé. » Et la damoisele li respont : « Sire, qui veu vous osteroit, ne vous ameroit mie, ne sor ce que vous m'avez dit, ne vous oseroi-je prier ; mes je
voil, se Dex vous leisse vostre besoigne faire, que vous reviengniez procheinement à moi ; » et Perceval respont : « Damoisele, sachez que à ce ne couvient nulle proière, einsi me laist Dex achever mon afaire que je ne désir rien tant. » Lors prist congié à la damoisele et demanda ses armes et ele li dit : « Perceval, demorez annuit aveuc moi; » et Perceval li dit : « Je trépasseroi mon veu. » Et ele ne pot plus faire ; si le comanda à Deu. Et Perceval, puis qu'il fust départiz de la damoisele, chevaucha grant aiéure et just la nuit en la forest ; et chevaucha puis par li païs .VII. anz, quérant aventures. Et sachiez que oncques puis chevalerie ne aventure ne trova qu'il n'achevast et .TH. anz eîivoia-il plus de .C. prisons à la cort au roi Artus et sachié que des merveilles que il trova et de ce qu'il ne pot trover la maison son aiol, fust-il si dolent que il en perdi si le mémoire, que oncques de Deu ne li sovint, ne oncques en église n'entra ; tant que il chevaucha, le jor de la croiz aorée \ armé de toutes armes, si come por soi deffandre. Si encontra .1. chevalier et dames toutes enbrochiés en lor chapes, qui lor pénitence fesoient. Lors s'arrestèrent et le saluèrent et demandèrent quele folie le démenoit, qui, le jor dont notre Seygnor fust mis en crois, s'estoit armé por home occire et por aventure trover. Et Perceval les oï de Deu pallet, si li revint par la volenté notre Seygnor, le mémoire, et se repenti moult de la foie vie que il avoit démenée et se desarma, et dit le livre que, einsi come Dex vot, rasena ^ en la maison son
* Le vendredi saint.
» Frappa de nouveau à la porte.
oncle l'ermite et se confessa à lui et pris sa pénitance, tele corne il la li avoit chargié ; et lors dit qu'il voloit aler voir sa seror. Et li hermites li dit : « Vous ne la verroiz janiès, quar ele est morte passé a .II. anz. » Qant Perceval Toï, si plora et li hermite li dona pénitence de maux que il avoit fait et demora aveuc lui .II. jorz et. II. nuiz entières ; mes de ce ne palloient mie, ne ne cressoient li troveor ^ qui en ont trové por faire lor rimes plesanz ; mes nos ne vous en disons, fors tant come au conte en monte et que Merlin en fist escrire à Biaise son mestre qui voiet bien et savoit les aventures qui à Percevaus venoient; et si li fesoit escrire por remenbrance as prodomes homes qui volentiers l'oient. Or sachiez que nos trovons en escrit que Biaise nos reconte, si come Merlin le fist mestre en aventure, que au jor que Percevaus se desparti de son oncle qui sa pénitance li avoit enjointe, qu'il estoit li .VIII. jorz de Pentecoste et chevacha par la forest ; si oï les oysseaus chanter qui moult li plesoit et li remes des chênes li hurtoient de foiz entre autre, en l'escu et en Tauberc, et menoient si grant joie que durement plésoit à Perceval. Et chevaucha tôt le jor jusqu'à none, queoncques aventure ne trova et tant que il reguarda devant lui, si vit .VII. valiez chanter qui portoient escuz à lor cous et menoient chevaus en destre et fesoient mener une charreté de lances. Et Perceval chevaucha tant que il les ateint et lor demanda quelle part il menoient
* Cependant Ghrestien de Troyes rapporte (vers 7700 et suivants) la visite de Parceval à l'ermite, chez qui il séjourne aussi deux jours.
ce bernois et o qui il estoient. Et il respondirent : « A Melianz de Liz soïmes et alon à tornai qui doit estre au blanc cbastel et sachiez que la dame del blanc chastel est une de plus bêles damoiseles du monde, ce dient tuit cil qui l'en ont véue que (si) tote la beauté de toutes celés del monde estoit ensamble, n'apartendroient à la beauté à celé damoisele. Et à ce qu'ele a beauté ele a richasce et l'ont plushors chevaliers demandée et quens et dus, mes ele ne veut antandre : or fait la dame du blanc chastel crier une tornei par devant sa fille, et cil qui aura le pris del tornei aura la damoisele jà si poure chevalier ne sera, et le fera riche homme et mestraen son comendement le et qant qu'ele aura. Or sachiez que le cil ert le plus aisiez home de la terre de Bretaingne, fors solement 11 rois Artus, et par ce, i va messires Mellianz de Liz, quar il l'a moult lonc tens amée et voudroit si exploiter, se il pooit, que il l'éust. >» Et lors li demanda Perceval, qant il cuidoit que il doit estre et il li dit : « DMci à III jorz. » Lors li demanda Perceval si i aurait grant planté de chevalier, et li valiez respondi : « Sire chevalier, ce ne fait mie à demander, quar li tornei fust criez à la cort au roi Artus et sai bien que tuit cil de la Table ronde vindrent, quar il seront touz revenuz à ceste penthecoste, de la queste dou Graal où il n'ont rien exploitié et li roi Artus a à tenir cort à ceste penthecoste, la mère feste du monde ; et à celé feste sera criez le tornei. Et sai bien que il rendront de la cort au roi Artus. V. mille chevaliers et G. vendra et Gunirez et Galerot et Key sénéchal et Beduers, Lancelot et Sagremors ; et Qeux se venta, devant li rois et oïant li barons, que il amenroit la damoisele
par sa proëce et tuit li chevalier le tindrent à grant folie ; mes li roi dit : « Si Perceval oïet novelle dou tornei et il i venoit, bien en porroit avoir le pris, quar il a plus de .G. prisons envoiez à ceste cort. » Or, si est li rois dolenz de ce qu'il n'estoit à ceste cort et quide bien que il soit mort. Or sachiez que nos vous avon voir dit de ce que vous nos avez demandé, mes ores nos dites, si vous voudriez venir ou nous. » Et Perceval respondi qu'il n'iroit or mie et cil li dit : « Par foi, vous dites voir et vous avez droit, quar il en i aura assez sanz vous et ne cuit mie que vous i esploitissiez granment de la besoigne. » A tant se despartirent, et Percevaux s'en torna grant aléure et ala tant que il vint à .1. blanc chastel et trova le seygnor séiant desouz le pont et .VI. seryanz ou lui et reguardoient ceus qui illeuc passoient qui aloient au tornei. Sitôt comme li sires vit Perceval, si sailli en rencontre et li présenta à son hostel et Percevaux, qui moult en fut liez, le mercia moult et descendi erraument. Et li valiez au seygnor saillirent et râlèrent désarmer; et amena li uns son cheval en l'estable et le guarda au mieuz que il pot et valiez aportèrent ses armes en une chambre et il demora en pur cors , et li sires le reguarda moult quar il estoit li plus bieaux chevalier del monde, et dit entre ses denz : « moult est grant damage si ensi bieaux chevalier n'a assez proesce et hardement. » A tant li aportèrent .II. valiez .1. mantel d'escarlate cort et l'asistrent de lez lor seygnor et se sistrent là une grant pièce. Et Percevaux demanda au seygnor combien il avoit duqu'au blanc chastel ou li tournei seroit et li sire respondi : « Sachiez, si vous i volez aler,
que vous i vendrez demain dedenz prime, mes oncques si grant chevalerie ne fust comme il a ci passée de la.cort Artus, quar .1. poi avant que vous venissiez ^, Gaven et Key le sénéchal et Mordret et tuit cil de la cort au rois Artus ; et sachiez que en lor rote venoit plus de .V. C. chevaliers et menoient le plus riche bernois que je oncques véisse. » Et qant Perceval l'oï si en fut moult liez et einsi furent dusques la nuit que li sires demanda au seryant se il porroient mengier et respondirent : « Oil, sire, par tens. »
A tant monta li sires en la sale et tint Perceval
par la main et l'enora moult et comenda que l'en
méist les tables. Et qant il furent mises, si assi la
fille au seygnor de la chambre et sa famé qui moult
estoit sages et la damoisele reguarda Perceval au
mengier et sachez que Perceval fust moult la nuit
esguardé de la dame et de la fille et dient eu lor cuer
que oncques mes si beaux chevalier ne virent. Et
qant cil orent mengié, si apela li sires Percevaux
et li demanda : « Vendrez vous le matin au tornei ? »
et Percevaux dit que il ne Tavoit oncques pensé,
que oreinz à primes en avoit oï paler au valiez qui
menoient le bernois Mellianz de Liz. Et li sires
respont : « C'est celui qui a pris le tornei et demain
sera ainz ^ vespres et si je ossasse, je vous priasse
que vous venissiez o moi ; » et Percevaux reSpont ;
« Sire, je irai moult volentiers par l'amor de vous,
mes je ne n'amerai ^ mie demain à nul fuer. » Et li
* a Passèrent » sous-entendu.
* Mot surchargé.
* Je ne m'armerai demain à aucun prix.
sire respont : « Outre votre gré ne vous en prieroi-je pas. » Attant sunt H Hz fait et .IIII. seryanz emmenèrent Perceval coucher duqu*au jor. Et qant Perceval vit le jor, si se leva et le sires ert jà levez et allèrent oïr messe et quant la messe fust chantée, si revindrent en la sale et mangèrent et qant il orent mangié, si ala li sires en la cort aval et comanda que li cheval fussent aparaillié et fist trosser ses armes et montèrent lui et Percevaux et alèrent vooir le tornei qui estoit pris par grant araimi. One n'i porent sitôt venir que les enseignes ne fussent jà yssues as chans. Là i voit tante riche armure que, puis le tens au roi Artus, ne fust tornei pris où il éust tant de bons chevaliers ; et Melianz de Liz estoit jà jssuz as chans bien armez et avoit .1. escu d'or et .II. bons. Et avoit, entor son braz, la manche à la damoîsele du blanc chastel et chevauchoit moult richement et avoit en sa compaingnie plus de .L. chevaliers. Et qant li guarçon et erraut s'escrièrent : «< As heaumes ; » si ot moult grant avenue faite et trembleioent les coarzet oncques ne véistes tornoi par si grant aramie, quar Melianz de Liz s'eslessa devant touz ses compaignons, plus que .1. arc ne trait, quar il féist volontiers chose qui à la damoisele pléust. Et sitôt comme misires G. le vit, si s'adreca contre lui et s'entreférirent des lances es escuz, Tedement, et brisèrent lor lances et passèrent outre moult orgoillosement, que li un ne li autre ne perdit estreu. Attant assamblèrent li compaignons et s'alèrent entrefer es escuz et heaumes. Là veissiez *
* Phrase elliptique ; « et » paraît être pour « vout » — « l'une des bannières voulut maintenir sur Tautre le tournoi ? »
le plus angoinsseus tornei que oncques fust véu en plus de .G. leus, lune banire sur l'autre et maintenir le tornei. Et sachez que Mellianz de Liz jiosta moult sovent et gaaigna chevaux et chevaliers et les envoia dedenz la vile. Et sachiez que environ le blanc chastel avoit plus de .III. cenz dames et damoiseles qui les esguardoient et mostrèrent Pun et l'autre le plus prisez d'armes. Et sachiez que .G. et Lancelot et Beduers fesoient touz les rens ploier devant eus, et n'encontroient chevalier qu'il ne portassent à terre. Et Mellianz d'autre part et ses chevaliers i fessoient merveilles d'armes ; et dura li tornoi dusques la nuit que il despartirent. Et sachiez que .G. et Lancelot et Beduers l'avoient moult bien fait et Mellianz d'autre part, si que les dames des murs ne savoient à qui doner le pris. Ainz dissoient qu'il avoient tous si bien fait qu'il ne savoient le meillor; mes la damoisele disoit que Mellianz l'avoit mieuz fait et sachiez que la mère à la damoisele ne les autres ne s'i acordèrent pas. Ainz s'acordoient li plus d'eles à mon seygnor .G. et la damoisele dit : « Demain l'en porren l'en bien voir le queux en sera le millor, et qui li pires. >» Einsi remest la parole et Mellianz de Liz entra en chastel et .G. Lancelot et Beduers et cil de la Table ronde alèrent à lor ostel; et oncques à nul tournoi n'ot si bel ostel tenu comme il ot à cestui. Et qant li tornoi fust desparti, si s'entorna Perceval à son ostel et revindrent au chastel et descendirent. Et li valiez de la maison sallirent et establèrent les chevaux et li sires et Percevaux montèrent en la sale et comenda q ue les tables fussent mises ; et ce fust tantost fait, et asistrent au mengier li sires et sa famé et Percevaux,
478 LE sAinr graal.
et la fille au prodome pallèrent moult dou tomei la nuit. Lors demanda 11 sires à Percevaux lequel avoit mieuz fait, à son avis. Et Percevaux respont que cil à Tescu d'or à .II. lions si estoit bien cont«înu comme chevalier et d'autre part Tavoit bien fait cil à Tescu blanc. Et li sires li dit que cil à Tescu d'or et .II. lions fust Mellianz de Liz et cil au blanc Tescu fust G. Et Percevaux respont : « Cil dui en ont en tôt le pris à mon escient et por autant d'or comme c'est chastel est, tôt ne leroie que je ne fusse demain armé. » Et qant li sires et la famé et lor fille l'oïrent, si en orent moult grant joie. Lors dit li sires : « Et sachez que por Tamor de vous m'armerai-je demain et sera à votre aide ; » et Percevaux l'en mercia et en firent la nuit moult grant joie, puis alèrent dormir dusqu'au matin. Et qant il fust jor, si alèrent oïr messe et puis ôi desjunèrent pain et vin et la fille au seygnor vint à Percevaux et li dit que por l'amor de lie, portast sa manche au tomei. Et Percevaux l'en mercia et li dit que por Tamor de le, voudroit plus faire d'armes que onques mes ; et li sires l'oï si en ot grant joie et puis montèrent et firent porter lor bernois devant eux et alèrent dusqu'au .1. chastel. Si armoient jà li chevalier par les osteux et estoient montées les dames as fenestres et les damoiseles au murs et qant Percevaux vit les chevaliers armez, si s'arma moult richement d'unes armes que li vavasors li avoit pristées, quar il ne voloit pas que l'en le conéust. Et sachez que Mellianz de Liz avoit esté la nuit à l'ostel misire .G. et estoient enhasti de foler sor eus de fors, si que les damoiseles du chastel Içs blasmoient moult, por ce qu'il avoient esté en-
contre .G. Mes la dame du chastel les escusa au plus qu'ele pot et dit que à ceus de fors s'en estoient tornées .III. banières, si avoient cil dedans le péchor^, si G. ne lor aidoit. Et qant cil de fors Toirent dire, si en orent grant duel ; mes Sagremors dit qu'il n'es iessoit jà assembler. Et Percevaux Toi dire, si en fust moult liez et dit au vevassor : « Sachiez que mieuz li venist qu'il s'en fust tenuz çà de fors. » A tant issirent li conroi fors de la vile et s'aregèrent li conroi moult bêlement l'un delez l'autre et li garçon et li herault si tôt come se furent ordéné, s'escrièrent : « As heaumes ! » Tantost véissez descendre d'une part et d'autre chevaliers et Mellianz de Liz vint devant touz les autres. Et qant Perceval le vit, si lessa corre contre lui par grant aïr, et avoit, entor son col, la manche à la damoisele. Qant les damoiseles des murs le virent, si distrent toutes ensamble : « Or poiez vooir li plus beaux chevaliers que vous oncques véistes; » et d'eus dit l'une à l'autre : « Coment il a non. >» Et sachez que il s'entrevindrent la graignor aléure ^ des lances parmi les escuz, que li tronçons en 'Vfolèrent contre moult. Et Percevaux, qui moult ot pooir, l'écontra ^ si durement de cors et de piez et de Tescu et de l'éaume, qu il le fist si voler à terre que à poi ne li rompi le col. Et li rompi le bras destre en .II. métiez et il se passma d'angoisse plus de .III. foiz. Et de celé poindre que Perceval fist, qant il fust outré, si encontra Key le
1 Auraient ceux du dedans le dessous (le pejor) si Gauvain ne les aidait.
* Poindre?
8 Le rencontra ?
sénéchal et le hurta, si qu'il fust entornez que il ne sot ou il fust jor ou nuit et Tenporta du cheval tôt étendu à la terre. Qant cil de fors virent le chevalerie que Perceval avoit faite si bêle, hurtèrent tout après lui ; et mesires .G/ et Lancolot si revindre auxi encontre aux et s'entrecontrèrent des banières si angoissussement que il firent tote la terre croUer. Et sachiez que Sagremors li deffréez qui aveuc ceus de fors se tenoit, fist le jor tant d'armes, que tuit cil qui le virent li atornèrent à grand bien. Et Lancelot et misires .G. le fesoient trop bien et fessoient le riens ploier devant eus; nîès sachez devant touz les autres le fist bien Perceval, quar il n'encontrot chevalier qu'il n'en portast lui et le cheval à terre. Et celés qui estoient as murs et reguardoient à merveilles et dissoient que moult avoit bien esploitié qui sa manche li avoit bailliée, quar moult deseroit celé estre qu'il deigneroit amer; einsint disoient les damoiseles de la tor. Et qant .G. vit que Percevaux le domagoit, si en fust moult dolenz et prist une lance que .1. sien esquier li bailla et s'en vint vers Perceval grant aléure et qant Perceval le vit venir, si en ot grant joie et ne le douta ne tant ne qant, si savoit-il mon seygnor .G. à prodome. Et s'entreférirent si durement es escuz, que les lances tronçonèrent et s'entrehurtirent au passer, que il firent moult malement et en advint si à Gau. que son cheval et lui volèrent enmi le pré, si que au cheval rompit le col et morust. A tant se desconfirent cil dedenz et tornèrent le dos et cil defors le châtièrent duqu'au la vile et pristrent assez prisons et chevaux et bernois. Et sitôt come la desconfiture fust faite, Percevaux vint à son ostel et présenta au seygnor .III. des meillors che-
vaux et dit qu'il voloit que sa fille les eut por la manche quMl avoit portée. Et li sires Ten mercia. A tant s'entorna Perceval et li sires apela Percevaux, et li dit: « Bieaux sires, n'irez vous mie à la damoisele du blanc chastel por la demander? » et Percevaux dit: « Je non, car je n'ai de famé prendre, ne faire ne le dei \ >» Einsi comme il palloient ansamble si entrecontrèrent .1. home auques d'aage et portot une fauz à son col et avoit une granz soliers chauciez et vint à Perceval, si li dit : « Musart ! musart ! tu ne déusses pas aler torneier et tu méfaiz. » Qant Perceval l'oï, si s'émerveilla et en ot honte por son oste, et li dit : « Veillart franchéor et à vous qu'en tient ? » Et li prodom respont : « Si fait, grant partie de ton afaire gist sor moi. » Et Perceval respondi : » Diras me tu à conseil que je ne diroi mie devant la gent. » A tant s'esloigna Percevaux de son oste et li prodons li dit : « Perceval, tu as trespassez ton veu que as voie à nostre Seygnor que yamès ne gerrois en une hostel que une nuit, si auras trové le graai. » Et Perceval respondi t : « Et qui t'a ce dit ? » et il respont : « Il le sai bien » et Perceval dit : « De moi donc, qui tu es ; >• et cil respont : « Saches que je suis Merlin et sui venuz à toi de Hortoblande et saches que les prières de ton oncle tout mo^ ont amendé, si que nostre sires veut que tu aies à guarder son précieus sanc. Et li rois, ton aiol, est en grant maladie et morra par tens; mes il ne porra morir, s'aura ^ pallé à toi ; et
< Ni faire ne le dois.
* Pour « moult ont amendé. »
« Ellipse. « S'il n'aura. »
qant il t*aura conéuz et comendé sa grâce et son vessel, s*en ira en la compaingnie notre seygnor, et tu t'en iras ce chemin et i vendras, qant Deu plaira. » Et Perce val dit : « Merlin, dites moi, qant je vendroi ; » et Merlin respont : « Ainz .1. an ; » et. Percevaux li dit : « Merlin, ci a moult lonc terme; » et Merlin respont : « Non a, et je n'en te dirai plus. » Atant se torna Merlin et s'en alla à Biaise, les mit en escrit et par son escrit le savons nos. Et Percevaux vint à son oste qui moult en pesa et prist congié et s'entorna grant aléure et vint la nuit, si come Dex plot à la maison son aiol et qant li valiez de Tostel li virent, si le reçurent bien et li firent oster ses armes et establèrent son cheval richement et le menèrent à la sale où li rois Péchéor estoit. Et qant il vit venir Perceval, si se leva contre lui et Percevaux s'asist ; et pallèrent ansamble de plushors choses. Lors comenda li sire que la table fut mise et lavèrent ansamble et alèrent mangier. Et qant le primier mes fust aportié, si issi le Graal hors d'une chambre et les dignes reliques aveuc ; et sitôt comme Percevaux le vit, qui moult en avoit grant désir de savoir, si dit : « Sire, je vos prie que vous me diez que l'en sert de cest vessel que cest vallet porte que vous tant enclinez.» Einsi comme Percevaux ot ce dit, si vitque lo rois péchéor estoit gariz et tôt muez de sa nature. Et li roisqui moult en ot grant joie, sailli sus et li dit : « Bieaux amis, sachiez que c'est moult seinte chose que vous avez demandé, mes je voil que vous me diez, de par Deu, qui vous estes, quar vous estes moult bons, qant vous avez eu grâce de moi garir de Tenfermeté que j'ai eue, lonc tens a. » Et qant Percevaux
LE SAir<T GRAAL. 483
Toi, si le dit : « Sachiez que sui apelé Perceval et sui fiz Alein le Gros et sais bien que vous estes père mon père. » Si tôt come li rois Toï, si s'agenoilla et rendi grâces à Deu et puis prist Perceval par la main et le mena devant le Graal et li dit : « Bieaux niés, sachez que cest la lance dont Longis féri Jhésu-Grist que conui bien, qant il fut home charneux ; et en cest vessel gist le sanc que Joseph recuilli qui decoroit ^ par terre et por ce Tanpelon-nos Graal, qu'il agrée as prodes homes et à touz ceus qui en sa compaignie puent durer ; ne il ne covient mie en sa compaignie péchier et je pri nostre seygnor que il me ôonsaut que je feroi de vous. » Lors s'agenoilla Brons devant le vessel et dit : « Deux, si voirement comme c'est ci votre benoist sanc et que vous soffristes que il me fust bailliez après la mort Joseph, ainsi voirement comme je l'ai guardé nestement duque ci, si me faites démonstrance que je ferai désore-en-avant. » Atant, descendi la voiz du saint-esperit et li : « Bron! sachiez que ore sera acomplie la prophécie que nostre sire te mande que iceles paroles segroies qu'il aprist à Joseph en la prison et que Joseph t'aprist qant il te bailla son vessel, apren à cestui ; et li met en guarde de par nostre seygnor et d'ui en .III. jorz (tu) despartiras de cest siècle et (te) rendras en la compaingnie des apostres. » A tant se desparti la voix et Bron le fist ainsi come il ot enseingnié et vint à Percevaux et li aprist les paroles segroies de nostre seygnor que je ne vous puis dire, ne ne doi ; et li mostra tote la créance nostre seygnor et coment il (r)avoit véu mort
1 Permutation de Vr avec 17.
et vif, et cornent Joseph Tavoit osté de la croiz et cornent, après son resuscitement, li avoit baillié son vessel. Et li conta de la cène et de la table et de tote la bone vie que ses ancestres avoient menée et palla ou li volontiers et fust tantost replain de la grâce nostre seignor. Et Bron fust tout adès devant son vessel et dévia, si que Perceval vit les angres ^ qui Tenportèrent à la maïsté du ciel, aveuc son père que il avoit lonc tens servi. Et Perceval demora qui moult fust prodome et cheïrent les enchentement de la terre de Bretaigne et partot le monde. Et estoit icel jor meismes le rois Artus à la Table ronde que Merlin fonda, si oï .1. escrois si grant que tuit si home si enffreïrent, quar la pierre resonnda qui fonsi desouz Perceval. Si lor vint à grant merveille qu'il ne savoient que ce sénéfiot. Lors vint Merlin à Biaise et Ji dit que son travail estoit a fine, qu'ores avoit l'ancomplissement de son cuer que tant li avoit promis, lors Tenmena à Perceval et le mist aveuc lui, et Perceval fust moult liez de sa compaignie, quar il estoit moult prodons et bons crestiens.
jf/2 ANT ot cest afaire achevée, si s'en vint à la cort Artus et qant Merlin fust venuz, si en fist li rois grant joie. Lors li dient li baron : « Sire, demandez Merlin, que sénéfiance ce fut de la pierre qui resunda à la Table ronde. >> Et li pria moult li rois qu'il li die; et Merlin li dit : « Rois Artus, sachiez qu'à mon tens ert acomplie la plus haute prophécie que oncques fust, quar li rois péchéor est gariz et sunt chéuz li
1 Permutation de Yr avec 17.
enchentement de Bretaigne, et Perceval est sires du Graal par la volenté nostre seygnor et par la volonté et la bonté de Perceval, quar bon le covient estre,qant il a le sanc nostre seygnor en guarde; por ce, est la pierre resondée qui fandiz desouz. Et sache misire G. etKey le sénéchal que ce fust Perceval qui vainqui le tornei du blanc chastel, mes sachiez bien qu'il a de chevalerie pris cogié et se voudra dèsoresmès tenir à la grâce notre seygnor. » Qant li roi et li baron cirent ce, si plorèrent tuit ansamble et proièrent notre seygnor qu'il le menast à bone fin. Donc prist Merlin congié au roi et se vint à Biaise et Perceval et li fist tôt mestre enscrit. Et li baron, qui o le roi Artus estoient, qant il oïrent dire que li enchentement et les aventures estoient remesses, si en orent duel et li gienure bacheler et ceus de la Table ronde distrent qu'il n'avoient mes cure de sèj orner aveuc Artus et qant. il passeroient mer por querre chevalerie. Et qant Key et G. roïèrent, si vindrent au roi et distrent : « Sire, sachiez que tuit cil baron vous volent guerpir et aleren estranges terres, querre aventures, et vous estes le plus vaillant roi du monde et avez la meillor chevalie ^ du monde ; sovenigné-vous de ce que Merlin vous dit qu'il avoit eu .II. rois en Bretaigne qui avoient conquis Rome et estez rois de France et vous dit qu'il avendroit après ceste prophécie qui avenue est. Et vous savez bien que Merlin est le plus sages bons du monde, ne oncques à nulle mençonge n'el pristes, et sachiez que si vostre chevalerie se despart et vait en estrange terre querre
* Chevalerie.
aventures que yamès touz ne les aurez ansamble et guardez, rois, que vous ne soiez perecos, ne votre bons los que vous avez, ne perdrez ; mes passez la mer et conquerrez France et Normandie et la départez à vos barons qui vous ont servi et nos vos aiderons. » Qant Artus attandi la parole, si en ot moult grant joie et se conseilla à ses barons et chascun li loa endroit soi. A donc fist les lettres sceller et envoia par .L. messages par tôt le pais et par les iles; et lop fist comender à qui ne fust home qui aider se péust, qui à lui ne venist, quar il dorroit tant à chascun qui le feroit riche home. Et li message s'entornent et ansamblèrent à si ^ ost que il furent plus de .V. mille avant que li mois passât. Et qant li rois les vit, si en fust moult liez et vint a port et faire ses nés et ses barges et mist ainz pain et vin et armes à grant plenté; et li chevalier entrèrent èsnes et Artur leissa terre à Mordret son neveu et sa famé à guarder, et prist congié à aux et s'en partirent d'un port, et siglèrent tant que il arrivèrent en Normendie. Et sitôt comme il furent arivé, si yssirent des nés et corurent par la terre et pristrent homes et famés et proies et essillèrent le païs. Et qant li dus li sot, si manda au roi trêves, tantqull eustpallé à lui. Et vint au roi à son ost et dit qu'il tendroit sa terre de lui par treu rendant. Et li rois le reçust liement ; et li dus avoit une moult bêle fille que li rois dona à Key le sénéchal et toute la terre au duc enssement. Et donc se desparti et passa toute la terre au duc et entra en la terre au roi de France. Et en cel tens avoit
* Grand.
.1. roi en France qui avoit nom Frôles ^ et qant il sot que Artur venoit sor lui, si en fust moult dolent et semont ses hoz parmi sa terre et ansamblèrent à
* Frolles fut roi de France sous les Romains, d'après le roman de Brut (tome II, page 82 et suivantes) qui entre dans le détail du combat de ce prince avec Arhur; Geoffroy de Montmouth, dans sa Vita Merlini, avait rapporté ainsi ce fait de la mort du roi Frolles ou Frollon :
Gallorum populos, cœso Frollone, subegil Gui curam patrisd dederat Romana potestas, Romanos etiam bello sua régna potentes Obpugnans vieil, elc, etc,.
( Ed. Fr. Michel et Thomas Wright.)
Une satire anglo-normande, par André de Goutances, insérée dans le Ms. add. du Musée Britannique, n» 10289, et reproduite par M. Jubinal, page première de son Nouveau recueil de contes, dits et fabliaux, in-8°, 1842, décrit aussi ce combat, mais d'une manière grotesque. Dans le préambule on lit ces vers :
a Frolles est apelé le reis Qu'Arthur conquisl o ses Engleis ; Et de Frolles sont dit Franceis Qui primes eurent non Bailleis. »
« Bailleis » est sans doute pour « Gailleis » Gaulois; mais faire venir « Franceis » de « Frolles, » c'est une licence plus grande que celle prise par les savants de la Renaissance qui faisaient dériver « Français » du fantastique Francus, On sait que d'après L'Art de vérifier les dates qui s'est rallié à l'opinion de Libanius, le mot Franci viendrait de cppa^xoi, c'est-àdire munis et fortifiés de toutes part ; nom que les exploits des Celtes ou Germains répandus le long du Rhin, leur avaient mérité depuis longtemps. ,
Paris et orent moult grant chevalerie. Et dit li roi FroUes qu'il asamblera o Artus et Artus chevaucha là où le quida trover. Et Frolles qui sot sa venue, prist .II. messages et les envola en l'ost et lordit : « Vous (me) direz au rois Artus que jamès por la terre conquerre, fera ocir chevalier, mes se (se) il est tant preuz et il rose derrenier^ avers moi, sol à sol, enmi le champ, je prist de combastre ou lui; ou il ait France, ouj'ai Bretaygne. « Attant s'entornèrent les messages et morent devant le paveillon Artus, et trovèrent Artus et le saluèrent et li contèrent ce que 11 rois avoit dit. Qant Artus ot ce attendu que li messages
orent conté, si lor dit: « Seygnors, or alez au ro^ Frolles et li dites de par moi, que por la meité dou réaume de Longres ne li faudra! de ce dont il m'a enhasti. » Et li messages dient : t Nos volons que vous nosgarantez que il n'aura guarde si de vous non. » Et il lor garanta et li messages garantent que si li rois Frolles est ocis, il ne trovera jà encontre lui seit d'aveir la terre et divisèrent le terme au quinzesme jor. Attant s'entornèrent li messages et contèrent au roi Frolles cornent il avoient exploitié et Artus chevaucha tant qu'il vint devant Paris et douèrent trêves d'une part et d'autre, tant que l'en saura li quel en sera audessus. Et qant h .V. jorz furent venuz,s'atornèrent li dui roi por combastre et s'arment moult richement et s'en entrèrent en une ille desor Paris et li Romain et li Bretons les esguardèrent, par le comun conseil, tout en paiz et distrent que il attandroient la merci nostre seygnor de lor seygnors qui
1 S'arrêter avec moi.
lor cors avoient mis en aventure de mort por Ténor conquerre. Et li dui rois qui en Tille s'estoient esloingniez .II. arpenz de terre et puis s'entrehurtèrent de si grant aléure, comme li cheval porent rendre et se férirent des lances es escuz, si que les tronçons envolèrent contremont et se hurtèrent si que il se portèrent andui à terre ; mes au plustout quMl porent, saillirent sus et pristrent les espées et ala Tun vers Tautre et sachiez que li Romain et li Bretons proièrent por les rois, et li dui rois qui poi s^entremaient, s'entrevindrent as espées nues. Li rois FroUes fust moult couragieus et hardiz, et moult se fiot en sa force et tint Tespée et va férir Artus parmi Tescu, si que il le fandi et coupa : qant que il enconsut et descendit par grant haïr et le desrumpi les mailles du hauberc et vint le brant avalant parmi la cuisse, si que li trencha plaine paume du carnal et féri Tespée el pré, si qu'à poi ne fist Artur venir à terre des paumes. Et qant li Breton le virent et misires .G. si en orent grant paor, por ce que li rois si estoit enhasti et estoit greignor de lui de toute la teste et bien parust qu'il avoit grant force en lui. Qant Artus vit que sa gent orent paor, si en ot honte, et vint au roi FroUes qui ou champ Tantandoit, et tint Tespiée que Ten apelot Caliborne et l'en ala férir par maltalent en Tiescu, si que il en copa qant que il en tenoit et vint le cop parmi le heaume si que la coife ne li fust garant; et si Tespée ne li tornast en la main, il eust ocis et neporqant li vola le heaume de la teste. Et qant Frolles le vit, si en ot grant maltalent, en va férir Artur parmi le heaume, mes tant fust dur qu'il ne pot empirer. Qant Frolles le vit, si
ennoia moult, quar le sanc qui li décoroit de la teste par les yeuz, li trobla la veue si que il ne pot Artur choisir ei li failli le cuer et chaï à denz, enmi le pré et se pasma. Et qant Artur le vit, si en ot grant joie et bessa vers lui et li copa la teste, et qant 11 François virent quelor seygnor fust ocis, si s'enfoirent dedenz Paris, et li Bretons alèrent à lor seygnor et le firent monter et Tenmenèrent et le désarmèrent. Et lors prist li rois .II. messages qu'il envoia dedanz Paris, por savoir que il voudroient faire. A ce message, ala li rois d'Ortanie, et .G. son fiz moult savoit bien palier. Et qant cil de Paris les virent venir, si alèrent contre eus et lor demandèrent que voudroient faire. Et. G. lor respont : t Li roi Artus nos envoie à vous savoir coment vous voudrez le réaume maintenir. » Et Françoig respondirent : « Rendre le nos covient, quar nos y avons mis nos fiances et en tel manière recevon le roi Artur qui nos tiengne leiaument aus us et au costumes que le roi FroUes nos souloit tenir, sauves nos vies et nos garisons^ » Et. G. lor dit : « Sachiez yà ne nos fera chose où il ait desraison. » Lors s^envindrent li messages à Artur et li contèrent ce que li François lor avoient dit. Qant Artur Toï, si en fust liez et fist tantoust son ost deslogier et chevaucha droit à Paris. Et qant Tévesque et cil de Paris le virent, si alèrent encontre lui et firent soner les cloches de Paris et enorent le roi Artur ; et Artur rendi à chascun des barons sa terre et il en firent homage. Et après ce demora Artur demi an à Paris et tint les greignors corz que oncques rois tenist et il Tamèrent moult et
* « Garisons » garanties.
disoient que oacques mes n'ot si bon rois en la terre. Et Artur desparti la terre à ses barons et dona à .G. la marche qui or est apelée Bretaigae et dona à Beduers tôt Vermendois et Key le sénéchal fust kens des Sesnes, ne oncques, en la cort Artur, n'ot conte ne baron à qui il ne donast chastelou cité. Qant il ot ce fait, si asist ses baillis es marches et es chasteaux et qant il (ot) asseurée la terre, si prist congiée as barons du pais et vint à la mer et entra enz et naga tant qu'il vint au port de Dovre ; lors yssirent des nés. Qant Mordret ses niés tôt ^ sa venue, si ala encontre et la raine et tuit cil du pais et des illes, et commanda li rois que tuit cil qui estoient illeuc
L fussent dedenz .1. mois à Cardueil en Gales, quar il i voloit tenir cort et despartir sa richece.
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ORS ansambla li rois Artus sa cort à penthe- «coste à Cardueil et qant la messe fust chantée, ®si vindrentel palais et firent, aval la vile, l'eve corner et asistrent au mengier et s'asist li roi Artur et après lui li rois Lot d'Ortanie et bien .VII. rois aveuc eus et contes et dus et barons tant que nus ne pot numbrer. Si come li rois se séoit au mengier, vindrent .XII. messages et èrent tuit blanc chanuz et portoient .XII. rains d'olive en lors mains et vindrent moult fièrement à Artur et palla l'un des messages moult orgoillosement, et dit : « Cil Dex qui sur tôt le monde a poëté et en puest faire son comendement, gart l'empereor de Roume en chief et confunde Artus et touz
1 Sot.
ceux qui sont en son comendement, quar il a mespris vers Deu et sainte église, et vers la loi de Rome, car ila copé et retaillé ce que sue * de voit estre et oeis le roiFrolles quitenoitsa terre de Rome et enrendoit treu à Rome, chascun an. Or sachiez que nos vos merveillons moult et avon grant dedeing que si vile gienz come vous estes, que tote le siècle doit despire, et haïr, qui vous volez franchir et vivre sanz servage autre gent; vos savez bien que à Julien César fustes vous touz en servage et li rendistes treu, au tré de Rome, lonc en lonc tens et avon grant dedeign que vous volez franchir, si vous mande que vous, tel treu que vous rendistes à Julien César, li envolez par nos et si vous n'el faites, Temperere vendra sor vos ; se il peut vous prandre, il vous fera escorchier. » Qant Artur attandi cest afaire, si en fust moult dolenz et apela le roi Loth à conseil et le mena en une chambre et li demanda conseil de cest afaire. Qant le roi Loth, qui moult fust sages Toi, si en fust moult dolent et palla au roi et li dit : « Sires, or sachez que Dex vous aime, qant cil vous sunt venu remantevoir lor destruccion, quar il dient que Juliens César out treu en Bretaigne et ce fust voir, quar il l'ot par traïson et par force et force ne traïson n'et pas dret ; et cil vous sunt venuz remaintevoir votre henor et lor grant honte que il fait à vos ancessors; et bien savez que Belin et Brenes qui, de devant vous, régnèrent et furent de votre liégnage, orent treu desor Rome, et bien en a, en Bretaigne, eu .II. rois qui en ont eu treu. Et bien sachez que ne il ne
1 Sienne.
fussent ci venu por demander la droiture que vostre ancestre iot. Et puisque il claiment sor vos, si clamez sor aux, et puisque vous damier andui, il ni a el ne mes qu'il plus porra, plus face. Or vous ai dit mon conseil, si vous dirai autre chose que j'ai pensé lonc tens a, en mon cuer et si ne le vous oncques descovri. Sachiez que Merlin qui est sages qui à Uter-Pendragon dit sa mort, a qui Uter-Pendragon bailla nos mères pièces ^ que vous, après l'ensenement dou Graal que Perceval a en guarde, qui moult est prodons, serez roi coroné de France et enperere de Rome; et puisque cil l'a dit, il est voirs. Si vous lo que vous passez mer et alez sor Rome et la conquerrez et mandez Bretons et Flamans et Normanz et François et Irois ^ et Danois et encontre I. home de Romains, en amenez II ; » et qant Artur a ce oï, si revint à ses barons et lor conta son conseil et veut savoir si il li loeroient. Et qant Bretons l'ont oï si s'en crient en haut : « Rois Artus, chevauchez à force quar nos soiraes en votre aïe. » Qant Artus l'oï, si en fust moult liez et vint as messages et lor dit : « Seygnors, je m'émerveille moult où vostre emperere prist le cuer, qui de tel afaire me requîst oncques ; et bien li dites que, d'ici en .IX. mois, le voudrai si approcher, que l'eia porra de mon ostos lancier une espiée en la cité de Rome, si il ne me vient au devant. » Et
< Peut-être les grandes pierres de Stonehenge que Merlin fit prendre sur la montagne de Killaraus en Irlande pour honorer la sépulture des victimes d'Hengist et de leurs vengeurs.
2 Peut-être pour Norois, les Scandinaves^ ou encore Itois pour Tiois, les Allemands, enlin Irois, les Irlandais.
message li dient : « Nos vous feson à savoir qui vous sera au devant. » Atant se despartirent que oncques congié ne pristrent et s'en alèrent, attant par lor jornées, qu'il vindrent à Rome à l'enpereor et li contèrent lor respons que Artur lor respondu, si en fut moult iriez et fist fere ses bries * et séelleer et envoler par tote Romaine ^ et par toute Grèce et à touz ceux qui de lui tenoient terre ; et manda soudaiers et grant chevalerie et sachiez que li rois d'Espaingne i vint et amena grant emperere^ et vindrent tuit au comendement Tempereor. Et sachiez que Tost Tempereor fustasiné * à .111. CGC. mille. Et qant li baron furent ansamblé, si se clama Tempereor à eus et lor monstra coment Artus se voloit relever encontre lui et avoit occis le roi FroUes en bataille qui sa terre tenoit de Rome et a sor vos mandé treu. «< Or si vous pri que vous me conseilliez sur ce. » Qant li baron roïrent, sien orent grant dédeign et si escrièrent à Tempereor : « Dreiz empereors ! chevauchiez et passez le monz et conquerrez France qui est votre et Normedie et Bretaigne et nos vos aiderons. » Au dremendres que l'empereor estoit en cest pallement, vindrent .IIII. seryanz devant lui et le saluèrent moult hautement en lor langage de par le Soudan : « Vous mande qu'il vient à votre comendement por vous faire venjance des Bretons et bien vous fait seur qu'il ameine bien en son ost, .G. M. Sarrazriis et descendra
1 Brefs.
* Romanie.
3 Grand emparère ou amparère, renfort.
^ Assenée, établie.
ainz la nuit es préez desouz Rome. » Qant l'empereres Toï, si ot grant joie et monta erraument et tait li senator de Rome aveuc lui et contre le Soudan, et le contrèrent deme leue de Rome. Et li empereor li geta le braz au col et li fîst grant joie et tuit li senator de Rome Ficlinèrent et vindrent duqu'à Rome et s'eslogèrent es prez et séjornèrent .XII. jorz; et ainz les .XII. jors messerra ^ moult Tempereor vers Deu et vers sainte yglise, quar il prit à famé la fille au Soudan qui paiane estoit, et en pesa moult as senators et por ce que, au comun de Tost, pesot et disoient que li emperes ^ ne créoit pas bien en Deu. Après ce .XV. jorz, s'esmust^ Tôt et chevauçhièrent mes de lor jornées, ne de ce qui lor avint, ne palle pas le livre, mes tant vous di qu'il chevauçhièrent tant qu'il vindrent en la terre de Provance, et là, oïrent dire que en Normadie estoit Key li sénéchal Artur, qui la marchie de Normandie tenoit. Si alèrent celé part et Artur qui bien sot lor venue, ert jà venu desor le port de Dovre et là aparaillot son estoire. Et qant il ot tôt aparaillié, si comenda à Mordret son neveu sa terre à guarder etsafame; mes mieuz venist qu'il les eust andous noiez, quar Mordret qui ses niés estoit, fist vers lui grant traïson, quar il ama la raine qui famé son oncle estoit et fist tant vers cens de la terre que il la prist à famé et mist garnisons es chasteaux et se fist coroner ou réaume. Artur (qui) de ce ne se donost guarde. Lors entra Artur en mer a tôt son
1 Mesera, pécha, « Emperères.
» L'ost.
ostotet arriva au port que Ven apelaGalois. Et firent à savoir lor venue à ceus de la terre et li haut home viiidrent encontre lui. Et Artur commenda que il fussent d'illeuc en .VIII. jorz à Paris, ou tôt lor poér, et chevaucha tant qu'il vint à Paris ou tôt son host et là attandi ses barons. Qant il furent tuit ansamblé, si se clama li rois à eux de l'empereor de Rome qui avoit amené paiens por crestiens destruire, et ce fust la some de lor conseil qu*il chevauchassent à force, sor l'empereor « Et nos avons fiance en Deu qu'il n'auront yà durée encontre nos. » Qant Artus Toi, si en fust moult liez et chevaucha à tôt son empire là où il quida l'empereor trover. Et tant l'aprocha que il n'ot que .III. leiues de l'un host à l'autre. Lors ot conseil Artur à ses barons, qu'il envoiast .11. messages à l'empereor por dire que se il voloit venir à sa merci, et faire autant come son ancestre fist as heirs qui ont esté, volontiers le recevroit; et si ce ne veut faire, « mandez-lui que, si le vous poëz tenir par force ne prandre, que vous le ferez escorchier tôt vif, et sachez que li sarrazins qu'il amène ne li seront yà guarant, ne ne porront soffrir les crestiens. A cel conseil, s*acorda Artur et fust esleu à ce message Beduers et G. et il s'armèrent maintenant et montèrent as chevaux et vindrent à l'empereor et Artur fist demendres enbuchement .X. M. chevaliers en .1. broillot, à leue et deme de l'ost; quar il avoit paor que sarrazin grevassent son neveu. G. et Beduers chevauchèrent juqu'au tref Tempereor et entrèrent enz tôt à cheval et s'apoièrent sor lor lances. Et aveuc l'empereor avoit .XII. rois et . L. amirant et .XV. dus. Et G., qui moult fust sages, comença
moult orgoillosement sa raison et dit : « Ampereor de Rome, Artus qui est rois de France et de Bretaigne et a .XV. réaumes souz lui, et te mande que venges à sa fnerci et li fai autel homage come tes ancessors firent; et ne cuide mie que li sarrazin que tu as ci amené, te puissent oster cest servage du rois Artur; quar il n'auront jà duré encontre crestiens, et si ce ne fez et tu le faces ses geenz arriver et mètre en bataille, il te fera escorcher tôt vif, ne jà dès evant, de Rome ne prendra rançon, qu'il ne soient penduz as portes devant Rome. » Qant l'empereor oï celé parole, si en ot grant honte por ses barons: donc se leva .1. des serjanz de Rome devant Tempereor et dit : « Cil messages estjfous, neporquant je sais bien qui est de Bretons, quar li Bretons font touzjourz entendre et moult sevent bien dire honte à la gent; mes se vos voliez, et je ne vous cuidasse corrocier, je Firoi yà chacierjus du cheval, si que le feroi les .II. eus saillir de la teste. » Qant Beduers, en son compaignon ne avancier *, si en ot grant vilté et l'ala férir par si grant maltalent qu'il li mistes la lance parmi le piz et Tabasti mort, as piez l'empereor. Et G. cuida férir Tempereor; mes le fiz l'amiraut se mist entre .II. et G. le féri, si que l'abasti mort enmi le 2 et sacha l'espée et prist les testes 3 .IIII. plus riches bons; et eussent occis l'empereor, mes il s'enfoi à l'amiraut et G. s'entorna grant aléure entre lui et Beduers; et li amiraut escria ses genz qu'il montassent et alassent après. Et il si firent
1 Le vit s'avancier.
2 Emmi le leu ?
8 Des.
et s'armèrent tantost plus de .XII. et devant touz les autres le fiz à Tempereor et le fiz le roi d'Espaingne qui avoit non Jordain, et corurent après les .II. messages et les vidrent ateyngnant, et lors escrièrent s*il ne restornent, qui les féroient parmi le cors. Qant Gauvin Toy, il en ot grant despit et torna lui et Beduers et s'entrevindrent tôt .IIII. de si grant aléure comme li cheval porent tendre .G. et le fiz Tempereor s'entrevindrent primer et froissirent lor lances et s'entrehurtèrent de piz et de cors et de chevas si durement que li oil lor estencelèrent et sachiez que mon seygnor G. ot mautalent et le hurta et si qu'il li fîst bouler à terre; et au chaër qu'il fist, li rompi le col et morust, et Beduers féri l'autre de sa lance parmi le cors et Tabasti mort et puis sachèrent les espées et en firent à .XIIII. les chiés voler. Et à tant se quidèrent partir, mes il ne porent, quar il envirent sur eus, plus de .XX. et bien vous di que il fussent morz si ceus de Tenbuchement ne les véissent; mes cil du bruillet les aperceurent et envolèrent .1. message en Tost et qant Artur Tentendi, si fist tantost soner les bozines et si grant noise firent que l'en n'iot du^ tenant. Et chevauchèrent tuit ordené de bataille et firent porter les goufïenons roiaux et Sagremors et li suen qui ou bruillet estoient brochèrent les chevaus et encontrèrent ceus qui mon seygnor G. chaséoient. Et qant cil le virent, si se desconfirent et li Bretons férîrent sor eus et les ocient et ceus qui en achapèrent, vindrent à l'amiraut et distrent que Artur venoit et son host estoitmort. Et qant il^, si en
1 Que Ton n*oïl Deu tonaat.
» L'oït.
LE SMNT GRAAL. 499
ot duel et comenda ses genz armer et corner Tolifant, tantost s'ermèrent tôt et chevauchièrent ordènement contre Artur qui venoit. Qant les hoz s'entrevirent, si n'i ot si hardi qui n'éust paor et s'enconfessèrent li crestien et qant il s'aprochèrent, si lessièrent chevaux aler. La véissez testes et braz et poinz voler ne oncques par si grant mautalent ne véistes comencier la bataille. Atant vint Tempereor de Rome et s'escria : « Rois Artur, jesuiprest de desrenier contre vos et de Rome oster le chevaucha. » Qant Artur Toï, si point le cheval et escria en haut: « Par Deu! empereor de Rome ! vous volez crestienté mestre en servitude, qui avez pris la fille d'un mescréant et avez mespris vers sainte église, mes si Dex plaist, je vous ferai repentir de votre desléauté. » Qant Tempereor l'entent si en a maltalent. Lors brochèrent les chevaux et se férirent par si grant haïr, que les lances brisèrent ; lors pristrent les espées et Tempereor vait féir le roi en Tescu, si que il li copa duqu'au bocle et li trencha .C. mailles du hauberc ; et il navra la char, que le sanc l'en corust à l'estrieu. Qant Artur vit son sanc, si li crust force et hardement et va férir l'empereor parmi le heaume et li abasti duqu'à cervel et le hurta, si qu'il Tabasti à terre. Qant li Romain virent cil chaoir, si en orent grant dolor et vindrent plus de .C. sor le cors Artus et l'en voloient porter à lor tref et li bretons d'autre part quar il voloient le cors de l'empereor traîner à chevaux : einsi vindrent sor le cors d'une part et d'autre à glaives et s'entreférirent par les heaumes ne puis le roi Artur ne fust si grant occision. Et .G. et Beduers et Key et Sagremors.y féroient si
durement que fessoient les reins ploier et frémir. Et sachiez que li Romain s'enfuirent. Qant Tamiraut vint, lors eussent joie li Breton qant li rois Guiomare vint à .XL. homes et corurent sor les Sarrazin; et Guillac qui estoit rois, tint Tespiée et en ocist tant que ce fust merveille. Atant vint .G. et prist païen et li dit : « Je te occirrai yà si ne me mostres Tamiraut ; » il ot paor, si li mostra ; et .G. i ala et li dona tel colée que il occist entre sa gent. Qant li Sarrazin virent Tamiraut mort, si se desconfirent et s'enfoïrent et qant Romain virent les hoz desconfiz si s'enfoirent et Artur chevaucha sor eus et les occist. Qant Tamiraut et li Romain virent les geenz Tamiraut foïr et il se virent sanz seygnor, si foirent et li Bretons les eschaucièrent et les occistrent tant cum il voudrent ; et dura la chace .II. jorz et .II. nuit et iot pris .XV. séna tors de Rome. Après celé desconficteure, s'entorna Artur .XV. jorz et dit qu'il iroit à Rome et le feroit corner et si baron li loërent, donc fist Artur mander le roi des sénators qu'il avoit prist ; et qant il furent devant lui, si distrent qu'il li rendoient Rome et feront tuit à son plésir, mes que il le laist vivre : lors lor clama quite la prison et les reçust à ses homes. Donc comenda ses geenz à atorner .III. jorz por aler à Rome. Einsi comme Artur estoit en son tref et G. et li rois Loth et li barons du réaume, si descendirent .IIII. rois en son tref et le saluèrent de Deu. Et Artus les conust bien et lor demanda qu'il a voient quis, et demanda qui Mordret et sa famé fessoient. Et il li distrent : « Rois, sachiez que Mordret a ovré malement vers toi, quar ta famé t'a honie et Ta esposée et a la corone au chief; et a
LE SAINT GRAAL. SO'i
saesi les chastiaux et a mandé les Sesnes et sunt .XL. m. Qant Artur Tentendi, si en ot grant duel et se conseilla ou ses barons cornent il porra exploiter; et chascun conseilla endroit soi qu'il tornast arrières et reconquéist son pais et se il poët prendre le traitor qu'il le féist ardoir. Qant Artur ^ cest conseil, s le tint à bon et fist son host astorner en Normandie, et entrèrent en mer. Et Mordret qui ot ses espées^, assambla ses Sesnes au rivage et vint encontre son oncle et vit la nef .G. et dit à Sesnes: « Si mes frères arive nos soemes morz » et G.avoit moult grant honte de la traison son frère. Et ariva .XL. m. Senes et vindrent au devant et li affondrèrent Sesnes. Là fust mort .G. et Beduers, et Sagremor, et Erec, et Guiomart, et moult de bons chevaliers et Artur ariva d'autre part et ala sor Sesnes et (les) desconfit, mes moult perdi, quar li rois Loth fust féru d'un quarrel et qant Mordret fust desconfist, si s'en ala par ses chasteux. Et qant il virent qu'il fust desconfist, si li véèrent les fortelesces et il ala tant qu'il vint à Viscestre et manda ses Sesnes de par tôt le païs, et dit qu'il attandra Artur. Et Artur fist .G. enterrer et ses compaingnons et puis quist Mordret et l'en li dist qu'il l'estoit à Viscestre. Et Artus ala celé part et manda ses barons par tôt son païs et li citieen si vindrent à lui clamer de Mordret qui si les avoit honiz. Lors chevaucha Artur tant qu'il vint à Wincestre et quant Mordret le vit, si ala encontre lui et conbasti à lui et fust desconfist et il ^ fust moit
1 « Ot oï ».
' Espies
Et y fut maté ou mort pour moriri ?
S02 LE SAINT GRAÀL.
Guillac de Danemarche. Et Mordret s'enfoï en Yrlande et à .1. roi qui le cognoissoit et cil rois estoit fiz Angis. Si le retint et qant Artur Toï, si ala celé part ; et qant li rois sot sa venue si manda sa gent et se combasti à Artur et fust desconfist et la fust mort Mordret, et fust ocis Key, quar il fust navré à mort et Artus fut féru d'une lance parmi le piz et dit à ses homes : « Seygnors, je me ferai porter en Avallon por garirma plaie àMorguenma suer. » Einsi se fist porter en Avallon et li Bretons démonstrèrept que oncques puis n'en oïrent novelles, ne ne firent roi, quar il Guidèrent que il déust revenir; mè il ne revint oncques puis, mes li Bretons ont oï dire que il ont 01 corner en cest forest et ont oï ses cors et véu les plusor et ont véu son bernois et encore quident li plusors qu'il doit venir.
Qant cist afaire fust asomé, si vint Morguen à Biaise et nota les cboses tôt einsi comme les aventures furent venues : si les mist en escrit et par son, le savon-nos encore. Einsi fust Biaise lonc tens aveuc Perce val qui avoit le Graal en baillie et Merlin i repéra lonc tens et conta par tôt l'aventure Artur et coment il estoit aie en Avallon et coment il estoit navré à mort et coment Guillac ses compainz estoit mort et Guinrez et Aganez si dui frèréfe et Tost lor père et coment tuit cil de la Table ronde avoient fine en lor tens. Qant Perceval l'entendi si en plora et proia notre Seygnor por les armes ^, car il les avoit moult amez. Lors vint Merlin à Blaisses et Perceval, et prist congié d'aux, et lor dit que nostre sire ne
* Ames.
vouloit mie que il demorast au pueple, ne il ne pooit mie morir devant (le devant) le deffinemement du siècle, mes donc aura-il la joie pardurable; et je feroi de jost ceste maison, là dehors ceste forest, mon habitage et là voudrai converser et prophétizerai ^ qant
4 Nous renvoyons ceux qui seraient curieux d'avoir des renseignements sur la personnalité plus ou moins apocryphe de Merlm, à l'ouvrage érudit de MM. Francisque Michel et Thomas Wright, grand in-8o, Paris, Didot, 1837, intitulé Galfridi de Monemutâ vita Merlini, Ces savants éditeurs citent des passages do sa biographie, par David Powel, qui vivait à une époque où les prophéties de Merlin conservaient encore leur autorité et qui rapporte d'ailleurs des faits déjà énoncés par Geoffroy de Montmouth.
Ils y ajoutent des passages d'Alfred de Beverley qui aurait écrit avant ce dernier et mentionné déjà des prophéties du jeune Merlin-, enfin ils rappellent que les triades galloises mettent au nombre des trois principaux bardes chrétiens, les deux Merlins ; Merddin Bard of Amhrosius et Merddin son of Madawg Morvryn, (Merlin Ambrolse et Merlin le Sauvage.) Les savants éditeurs font remarquer que Geoffroy de Montmouth paraît avoir confondu les deux Merlin, quoiqu'il ait donné leurs prophéties séparément. M. Paulin Paris, dans ses Romans de la Table ronde, tient pour un Merlin unique.
Les détails donnés par Geoffroy de Montmouth ont été répétés par Wace {Roman de Brut, t. I, p. 349), par Robert de Gloucester (édit. de Hearn, t. I, p. 128), par Thomas Otterbourne [Duo rerum Anglicarum Scriptores veleres. Edition Th. Hearne, vol. U^, p. 25), par Thomas Sprott, dans sa Cliro^ nique. (Ed. Th. Hearne, p. 94.) On trouve aussi dans les Ancient Engleish Metrical Romancées, vol. III, p. 247, de sir Walter Scott, des renseignements sur Merlin qui manquent d'exactitude.
Les historiens du temps, de la valeur d'Orderic Vital, n'ont
que nostre sires me voudra enseingnier et tôt cil qui mon habitage verront, l'apeleront VEsplumeors Mellin; atant s'entorna Merlin et fist son esplumeor
pas dôdaigQÔ de rapporter les prophéties de Merlin ; cet auteur, dans le XTI* livre de son Histoire ecclésiastique, a placé à l'année 1128 un long passage de ces prophéties. M. Auguste Le Prévost a fait suivre ce passage d'observations critiques qui nous paraissent résumer fort heureusement les effets réellement extraordinaires produits, dans les imaginations bretonnes, par ces épopées locales : « A ce moyen, dit-il, le passé, le présent et l'avenir de l'Angleterre se trouvèrent coordonnés, liés ensemble sous un jour complètement et exclusivement indigène, puis bientôt, par une conséquence toute naturelle, rassemblés dans la composition de Geoffroy de Montmouth. Le succès de ces combinaisons fut immense en Angleterre et môme sur le continent. Non-seulement la population normande des châteaux, des écoles et des cloîtres, mais encore la plus grande partie des historiens et même de graves hommes d'État comme Suger s'y laissèrent prendre. Les prédictions de Merlin, admises sans discussion, dès qu'elles parurent, furent placées comme celles des Sibylles, à peu près sur la môme ligne que les Livres saints, soigneusement commentés dès le xn« siècle et sans cesse citées respectueusement pendant toute la durée du moyen âge. »
Cf. La Descriptio Camhrix, ch. xvi, de Giraud le Cambrien. Apud Cainden, p. 889. — Vincent de Beauvais ( Theodosii et Valenlinîani, 18"). Spec. hist. — 0/iron. de Jean de B'ordun, 2e vol. Éd. de Uearn, lib. III, p. 202. — Pierre 'de Blois. Édition de Sim/îon Piget, Paris, 1667, in-f^, p. 261. — Raoul Dicet, de Regibus Britonum, t. 1, p. 558. — Guillaume de Newbrige, 1. 1, préface, p. 7.
Enfin il faut lire le savant résumé de M. Paulin Paris, concernant Nonnius et Geoffroy de Montmouth, dans les Honiuns de la Table ronde, l^f vol. Introduction.
et entra dedenz, ne oncques puis ne fust véu au siècle ; ne oncques puis de Merlin ne dou Graal ne palia puis li contes, fors tant solement que Merlin proia notre Seygnor que il féist à touz ceus merci qui volontiers orroient son livre et le feroient escrire, por remembrance as prodes homes ; et vos en dites tuit :
21 itt « 3 =3
Gi.finist le romanz des prophécies Merlin. Et est au.......^ et fust fait Tan de nostre Seygnor
M» CGC« Po.
Plus bas .
Cinq lignes d'écriture du xv' ou du xvi® siècle totalement effacées.
1 Effacé.
