IMIT. III, XLVII

'' Juxta lûultoa, quando Domlnus dicit Moysl : Ne appropies hûc : solve calceamentum de pedibus tuis : locus enlm in quo stas terra sancta est ; iiihii aliud signiflcavlt nlsi nt soUlcitudines saeculares abjlceret hulc mortall vitae adhserentes ; nam pelles unde conficiuntur calceamenta , mortuorum animalinm siint. Theodoret. Qiiœst. vu in Exod,

'' EccLi. xvni, 23.

'•' EccLi. IV, 17.

* Eccu. V, 1.

8h le saint office

Jean d'Avila avait une pratique semblable, et il savait la faire goûter à ses disciples. Nous en trouvons un bel exemple dans son histoire écrite par le P. Louis de Grenade.

a Un jour, dit ce pieux et savant auteur, je me rencontrai avec un père de la société .de Jésus , que le serviteur de Dieu avait converti et gagné à la vie religieuse. Ce Père me demanda s'il me serait agréable de réciter l'Office avec lui; puis, sur le désir que je lui en témoignai, il se mit à genoux , en prononçant ces paroles que je n'ai jamais oubliées : « II en est qui parlent de réciter l'Office comme « d'une bagatelle : Allons, disent-ils, disons bien vite nos (i Heures. Et voilà qu'ils commencent... C'est trop peu c( apprécier une si sainte œuvre : elle mérite bien quel- « ques instants de préparation. » Nous demeurâmes donc un moment en silence à recueillir nos pensés, et à nous mettre en la présence de Dieu ; puis nous récitâmes nos Heures fort posément et dévotement. Plût à Dieu, ajoute avec raison le pieux biographe, que tous les ecclésiastiques apportassent à la récitation du saint Office les mêmes dispositions! les âmes en retireraient un tout autre profit. »

Un grand docteur, saint Bonaventure, faisait la même réflexion, en donnant à ses novices un semblable avis. « On ne devrait jamais, dit-il, commencer à réciter l'Office sans s'y être disposé par le recueillement et la prière. Souvent c'est pour avoir omis cette préparation qu'on est si lâche et si négligent dans cet exercice. Comme on y entre sans ferveur, il est naturel qu'on en sorte plus froid encore, et aussi dissipé qu'auparavant ^ . »

Au recueillement il convient de joindre une prière courte et vive. C'est une grâce, en effet, de bien dire le saint Office. Il n'y a que Dieu qui puisse donner ces yeux éclairés dont l'âme a besoin pour contempler ses grandeurs et pénétrer ses mystères 2. Il n'y a que l'Agneau qui puisse

1 Studeant oratione devotâ et recollectlone animi interna divinnm prsevenlre Ofllclum. Spec. discip. II, xn. — Ideô tam desldes et tepidi sumus ia divino Offlcio, quia antè non sumus In aliquâ devotione excitatl, et ita, sicutintravlmusfrlgidl.eximus corde dlssipati. Institut, novit.

2 Sensum autem tunm quls sciet, nlsi tu dederis sapientlam et niisoris Splritum sanctum tuum de altissimis? Sap. ix, 17. — Deus Domiiii uo^lii