PREMIER MYSTÈRE DOULOUREUX

L'Agonie de Notre-Seigneur.

Agonie avec sea trois phases: priére de Jésus, la face contre terre; sa répugnance et sa résignation devant le calice de la Passion ; Ja sueur de sang et l'apparition de l'ange. Durée, trois heures: de 8 heures à 11 heures du jeudi soir.

Demandons la contrition de nos fautes et l'horreur du péché.

Jésus avant d'aller à la mort, voulut se rendre sur la colline des Oliviers, pour y prier une dernière

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fois. Trois apôtres, Pierre, Jacques et Jean, l’ac- Compügnaient. Plein de jeunesse, de santé, de vigueur, il va ouvrir son âme toute grande, à des douleurs si a{freuses qu'on leur a donné le nom du dernier combat que soutient la vie avant de rendre les armes à la mort : l’agonie.

Le spectacle du mal Passa devant sa conscience sainte. Ayant pris sur ses épaules, le poids de toutes les malices, de toutes les lâchetés, de toutes les hontes, Jésus, le Verbe fait chair, se sentait devenu aux yeux de son Père, comme le péché Vivant, le Péché fait chair, ne devant s'attendre, en cette qualité, qu'à être brayé sous les coups de sa vengeance.

D'autre part, tous les maux qu'il devait endurer en retour de son dévouement pour les pécheurs, se dressèrent devant lui: la trahison des siens, la flagellation, les coups, les crachats, les moqueries, l’injustice des puissants, l'ingratitude du peuple, les tortures de sa douce mère; enfin, tout son sang répandu sur la croix, supplice des scélérats et des infâmes.

Et puis encore, ces souffrances atroces vont être inutiles pour tous ceux qui vont se perdre, Sous les yeux terrifiés de Jésus, l'enfer ouvre ses abîmes d'épouvante où le mal est châtié sans relâche, sans fin ; les hurlements de ses blasphèmes, les clameurs de son désespoir frappent ses oreilles. Eperdu, seul, dans la nuit, en face de ces horreurs réunies de la terre et de l'enfer, il demande grâce à son Père, le conjurant de l’épargner, d’éloigner de lui, si possible, d'aussi affreuses tribulations. Mais, se

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ressaissisant, la douce Victime haletante et résignée répétait bientôt : ‘‘ Mon Dicu, que votre volonté soit faite.”

Il avait prié trois fois, de la sorte, quand il éprouva les mystérieux épouvantements d'une agonie si atroce, que son corps se couvrit d’une sueur de sang qui s’épandit jusque sur le sol. A bout de forces, Jésus tomba la face contre terre. (Ce sang, ces prières ardentes, ces plaintes avaient monté jusqu'à son Pére, et un ange venait le réconforter. Prêt à la croix et au martyre, il se lève pour aller audevant des bourreaux qui le cherchent.

Dieu a voulu, dans ce mystère de son agonie, nous montrer que le péché suffisait par lui-même, à donner à son Christ, le coup de la mort. Puissions-nous ne jamais oublier, pour notre propre compte, qu'il n'y a pas d'autre mal que celui-là et l'enfer où il conduit.