V. — Le Jugement du mauvais Prêtre

Moment terrible que celui où le Prêtre infidèle paraîtra devant son Juge ^ Interrogatoire sévère, discussion détaillée de chaque infidélité, revue minutieuse des moindres actes et des pensées les plus intimes Responsabilités encourues par toutes les obligations du Sacerdoce ; compte rigoureux des grâces innombrables reçues pour lui et pour les âmes.

L’autel s’élevant sombre et ensanglanté sur ce théâtre de malédiction. Chaque Messe criant vengeance ; chaque insulte à la Majesté divine demandant réparation ; chaque parcelle d’Hostie profanée, chaque goutte de sang perfidement versée, réclamant un châtiment en rapport avec l’immensité de l’offense ; le Sacrifice du salut changé en réprobation éternelle ; les paroles con-

qualiscumque, sed requiritur bonitas excellens. » S. Thom., Suppl, q. 35, a. 3. — « Illi qui in divinis applicantur, perfecti in virtute esse debent. » Id., In 4 Sent. d. 24, q. 3, a. 1.

^ « Væ mihi ! væ mihi ! Quis me liberabit in illis diebus. » 4 Esdr., XVI, 17.

2 «Quid facietis? Aut quomodo abscondetis peccata vestra coram Deo et angelis ejus? Ecce judex Deus, timete eum. » Ibid., 67.

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sécratrices demandant autrefois miséricorde, et devenues maintenant Toccasion d’une justice inexorable ; tout un décor de vengeance et de malédiction, entourant le Prêtre infidèle que va frapper une sentence de damnation éternelle.

N’y a-t-il pas là de quoi faire frémir d’horreur et être saisi d’épouvante ? Le Prêtre réprouvé se condamnera lui-même L Son Sacerdoce deviendra l’objet de sa malédiction ; ses Messes surtout lui seront une torture infernale.

Jésus alors s’avancera vers lui, tenant sa Croix sur laquelle seront gravés une Hostie et un Calice, les principales pièces de son jugement.

Il n’osera pas lever les yeux sur le Jésus dont il a été autrefois tant aimé, mais qui est devenu un Jésus de colère qui lui reproche et son Sacerdoce, et sa mission sacerdotale, et l’indigne célébration de son Sacrifice, et la multiplicité d’Hosties qu’il a consacrées, et la profanation du Sang divin qui a rempli tant de fois son Calice

1 « Memor sis tribunalis Domini, et de judicio tuo te intelligens judicandum. » S. Hier., Epist. i5 ad Parum.

2 «Tune parebit signum Filii hominis in cœlo. » Mat.,xxiv, 3o.

3 « Nunc finis super te, et immittam furorem meum in te, et judicabo te juxta vias tuas. » Ezech., vu, 3.

^ « L’autel se changera pour ces malheureux en un instrument de supplice, et ils y trouveront le démon armé de chaînes afin de réduire en esclavage leurs âmes à jamais obstinées dans le mal. » S. Alph., Le Prêtre, t. i.

Le plaidoyer est fini, le résultat est terrifiant ; les Messes qui devaient le sauver, l’ont perdu. La vengeance s’amoncelle effroyable ; et le Prêtre-Sauveur qui avait embrassé avec tant de tendresse son Prêtre privilégié, au jour de sa Consécration sacerdotale, le rejette maintenant pour toujours loin de Lui S en prononçant, dans sa fureur, les paroles de la malédiction qui retentiront en enfer pendant toute l’éternité : « Allez, maudit, au feu éternel »

Il y a des Prêtres en enfer : ce sont les plus tourmentés des réprouvés Nous savons ce

1 « O quam lugubre erit reprobis videre et perdere Deum, atque ante sui Salvatoris perire conspectum. » Petr. Blesens., Ep. i3i ad quemdam prior.

2 Mat., XXV, 41.

3 « De même que les prêtres coupables subiront le plus rigoureux des jugements, ainsi l’enfer le plus épouvantable leur est réservé. « Ecrase-les jusqu’à deux fois », dit le Seigneur (Jer., xvn, 18). Quelle joie parmi les démons quand ils voient arriver un prêtre ! Tout l’enfer se met en émoi et vient à sa rencontre. « Au moment de son arrivée, dit Isaïe (xiv, 9), l’enfer a été troublé jusque dans ses fondements. Tous les princes se sont levés de leurs sièges, et cela pour céder la première place au prêtre réprouvé.» Isaïe ajoute (xiv, 10, 11) : «Tous élèveront la voix et te diront : Il fut un temps où tu régnais sur nous ; que de fois tu as fait descendre le Verbe incarné sur les autels ! que d’âmes tu as délivrées de l’enfer ! Maintenant te voilà semblable à nous, et, comme nous, dans la misère et les supplices. » Ton orgueil a été précipité aux enfers : oui, dans ton orgueil, tu as méprisé Dieu et ton prochain et ton orgueil a fini par te conduire ici. « Ton cadavre est tombé par terre ;

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qui les y a conduits. Tremblons, prions, soyons fidèles.