AVERTISSEMENT XXI

pliquent aisément aux seconds. Il a môme visé plus loin et il a cherché à être utile encore aux nombreux chrétiens qui, demeurés dans le siècle, y sont occupés aux travaux manuels des artisans.

Dans un premier livre il s'efforce d'inspirer aux Frères et aux Sœurs une haute estime de leur état, pour y réussir il leur en découvre l'excellence, l'utilité et les joies. Aux trois livres suivants il leur met sous les yeux leurs devoirs à l'égard de Dieu, leurs devoirs à l'égard du prochain, leurs devoirs à l'égard d'euxmêmes. Au cinquième livre, il énumère les dispositions dont ils doivent être animés pour bien remplir leurs divers emplois. Au sixième livre il entre dans le détail de ce qui concerne chacun de leurs offices. Dans le septième livre il les prémunit contre les tentations, principalement contre celles qui mettraient en péril la persévérance dans la vocation. Considérant ensuite qu'ils ne peuvent se dispenser d'avoir parfois des relations avec les gens du monde bien qu'ils ne soient plus du monde, il leur apprend dans le huitième livre comment ils pourront traiter fructueusement avec les séculiers. Enfin, joignant l'exemple au précepte, dans le neuvième livre il esquisse rapidement la biographie de quelques Frères et de quelques Sœurs qui, dans l'humble condition de Convers et de Converses, sont parvenus à un haut degré de sainteté.

Ce programme, on le voit, est aussi simple que complet, il est parfaitement ordonné et sa mise à exécution ne laisse rien à désirer ni pour le fond ni pour la forme.

La doctrine que l'auteur y développe est exacte. Les principes mis en avant par lui sont empruntés à l'Évangile et s'imposent tout d'abord par leur lumi-