I. Rapp. Clemefuseaa, p. 1570, col

a. Enq. parlem. iQoa-oS, I, 60 : La de de VEscarpelle [qui en 1884 pratiquait le marchandage] déclare que la fixation du prix par la méthode du marchandage a disparu de ses exploitations depuis de longues années déjà. Mais un déposant ouvrier, Moreau, délégué mineur à Hérin (Cie (VAnzin) dit que le système de marchandage que les ouvriers ont toujours combattu est encore pratiqué (Jhid.^ U, 3a).

les contestations relatives au paiement des explosifs par le mineur (grève de Bruay * par exemple en i856), aux retenues diverses opérées sur le salaire pour les caisses de secours (grèves de Leforest, en 1857, de Vicoigi^e, en 18612 *), pour déchets ou malfaçons (plaintes nombreuses aux diverses enquêtes, plusieurs grèves), les protestations multiples élevées contre telle ou telle restriction d'avantages plus ou moins indirects (telle que l'augmentation des loyers des maisons louées par les compagnies, dont nous avons fait mention plus haut ')> suffisent à nous montrer la variété des moyens employés pour diminuer les frais de main-d'œuvre et la rigueur d'économie qui ne dédaigne aucune possibilité de reprise, directe ou indirecte, même minime.

Ainsi il nous parait établi qu'aux périodes de prix en baisse, s'exerce avec force, avec constance, sous des formes variées, plus ou moins directes, une pression patronale tendant à réduire le taux du salaire, et il parait également certain que la résistance ouvrière que nous voyons s'y opposer avec énergie ne réussit pas à y faire échec, du moins complètement. Notre analyse antérieure semble nous permettre de. préciser dès maintenant le sens et la mesure de cette pression patronale. Nous avons vu que la résistance patronale à une augmentation de salaire ne cédait que si cet accroissement absolu pouvait coincider encore avec un abaissement relatif

1 ,A880c, prof, onv„ I, p. 874.

a. Ibid,^ 374-75.