I . Cf. plus bas, p. 3^0 et sect. vi

a. CL A88OC prof» ouv,, loc, cii,, passim; ci-dessus p. 196, asg-So; et les historiques présentés dans la StaL des grèves^ 1898, 1900, 190a. Discours Basly au Congrès de Lens, aS août 1898 (reprise de l'action syndicale après les années de dépression qui avaient suivi la grève malheureuse de 1893) : « Nous n'avons pas atteint les cours [prix de vente du charbon] de 1889, mais nous en approchons. Nous pensons

avoir, sans doute, explicitement reconnu et formulé les relations auxquelles a abouti notre analyse, la direction syndicale ouvrière, par une perception plus ou moins confuse, qui s'exprime elle-même plus ou moins heureusement, mais qui de fond est exacte et sûre, sent bien que le mouvement possible des salaires est en relation étroite avec le mouvement du prix ; et c'est avec justesse qu'elle porte son attention, de façon appliquée et suivie, sur les actions et les tendances du marché, sur la condition économique et les fluctuations commerciales du produit \

dès lors que le moment est venu de reprendre pour les salaires les bases adoptées.... en 1891 b (Stat des gréifes, 1898, p. 3ai). Après la conférence d'Arras du 14 avril 1899, a le syndicat s'offrait à prouver, nous dit rtiistorique, que les documents statistiques sur lesquels les compagnies s'étaient appuyées pour ne pas donner plus de 5 7. d'augmentation ne s'accordaient pas avec la statistique officielle de l'industrie minérale et les rapports des ingénieurs du corps des mines » (Ibid,, p. 335). — Dans le manifeste de la délégation ouvrière ajirès la conférence d'Arras du 9 Juin 190a : « Nous avons fait passer sous les yeux de la délégation patronale des marchés et des documents signés de directeurs établissant que depuis 1899 les prix des charbons ont augmenté , que les cours des actions et que les dividendes ont plus

que doublé, qu'enlin la grande quantité des marchés signés à l'heure, présente empêcherait toute baisse éventuelle. » (Stat des grèves, 190a. p. 39a).

I . A certains moments même, la direction syndicale parait essayer d'aller plus loin et rechercher les moyens d'influer plus ou moins indirectement sur les prix et la situation commerciale de Tindustrie : elle prend le souci et Finitiative de proposer des mesures assez éloignées des préoccupations ouvrières immédiates et habituelles. Cf. le vœu adopté par le Congrès de Decazeville (5-8 août 1896) : « Consi dérant que la faveur qui est accordée aux combustibles étrangers dans nos ports et sur nos réseaux de chemins de fer, met nos charbonnages dans un état d'infériorité sur les marchés, — .... que cette situation est préjudiciable aux travailleurs du sous-sol... ., — que les tarifs de pénétration créés en 1866 sont devenus une cause de perturbation pour Texploitation des charbons français, — Le Congrès invite le Gouvernement à rapporter ces tarifs, à en organiser de nouveaux favorables au transport de nos houilles et à exclure des fournitures... de l'État les charbons.... d'origine exotique » {Àssoc. prof, oiic, 1, p. 4ii); et encore la proposition Basly (5 Juin 1897) approuvée par le

A côté de ce phénomène dominateur, de cette direction générale de son attention, noos pouvons constater également, par quelques faits pris conune exemples, que l'organisation syndicale parait avoir eu, surtout dans le Pas-de-Calais (et aussi dans le Nord), une perception très sûre des actions par où la condition ouvrière peut être maintenue ou améliorée et de celles par où cette condition ouvrière peut être menacée. Lutte pour la fixation d'une durée de travail uniforme et régulière, lutte contre les longues coupes \ lutte pour réformer le mode d'établissement du salaire, lutte contre le marchandage (la O d'Anzin, nous dit-on en i884f a été opposée au syndicat parce que « chaque marchandage était discuté en conseil de syndicat » ' ), lutte pour régler la répartition des salaires, lutte pour unifier et fixer par des accords généraux les conditions de la rémunération, lutte pour le contrôle des salaires, lutte enfin pour l'institution d'un salaire minimum ' : l'analyse des faits et du processus de notre évolution industrielle nous a montré que toutes ces luttes avaient un sens bien expliqué par les conditions économiques de la rémunération ouvrière et les pressions qui s'exercent sur elles. — Notons encore, d'autre part, que la direction de ces syndicats parait avoir eu un sentiment exact des

Congrès de Garmaiix (i8-ai août 1897) demandant l'élévation des droits de donane sur les charbons étrangers (Ibid,, p. ^ist), — Nous ne retenons ici, bien entendu, que Tintention de ces propositions, sans apprécier si, en Tespèce, elles sont fondées et d*ane efficacité probable (Cf. plus loin sect. ▼! et vn de ce chapitre).