LE BAISER DU BOI

ronnant lui-même, dont l'énergique volonté venait d'abattre les forces réunies du Danemarck , de la Saxe et d^ la Russie, se soumit jamais à consulter timidement l'étiquette des cours pour le choix d'une compagne ; qui pouvait dès-lors empêcher que dans sa riche et belle héritière , le comte Piper ne s'accoutumât doucement à voir la future reine de Suède?

Tout suivait donc son cours naturel sur la fragile humanité : l'admiration à demi révélée du jeune roi pour ses charmes ne manqua pas de produire une impression vive sur un tendre orgueil de femme : elle savait qu'elle était belle , mais l'assentiment d'un roi est d'une valeur merveilleuse devant tout l'univers , ce rêve caressant la remplissait d'une gaieté si vive , et en même temps si pure, que ce qui eût paru insoutenable dans un esprit ambitieux et rusé , augmentait l'attrait irrésistible d'une jeune fille sincère, amoureuse d'éclat, ravie d'une distinction qui justifiait la passion d* Adolphe , sans alarmer son innocence. Peut-être en effet son amour pour lui n'en était-il que plus complet, plus pieux, plus fier; elle ne voyait au loin tous ces regards attachés sur elle que pour lui dire à lui, dans un seul regard :

— Je te les donne tous ! car c'était seulement quand il [s'approchait d'elle que sa ^oix devenait tremblante; que l'éclat de ses yeux devenait hu-