PREMIER RAPPORT

Chénier, qni consultait beaucoup ses passions et ses opinions politiques dans le choix des sujets de ses tragédies, a laissé dans celle-ci un monument de la haine qu'il portait au gouvernement de Bonaparte et des sentiments républicains qu'il n'avait que trop manifestés dans le cours de sa vie. Comme son goût paraissait devenir plus exact et plus sévère, depuis qu'il était sorti du tourbillon politique, il a su s'abstenir dans cette tragédie des déclamations et des allusions directes auxquelles il s'était souvent livré dans ses autres ouvrages. En suivant Tacite de fort près et respectant beaucoup la lidélité de l'histoire, il a fait le tableau d'une tyrannie sombre, tortueuse et savante en crimes.

L'action commence au moment où Agrippine, la vertueuse et fière épouse de Germanicus, arrive aux portes de Rome emportant dans ses mains les cendres d'un héros qu'un empoisonnement trop manifeste