Collection de Refuge

vient de ravir à l'amour et aux espérances du peuple romain. Tibère, qui a commandé le crime à l'ambition et à la jalousie de Pison, a déjà résolu la mort de son complice, car il craint les soupçons et l'indignation que toute l'Italie vient de manifester au passage d'Agrippine. Elle porte ses plaintes au Sénat. Tibère affecte l'impartialité d'un juge. Pison, violemment accusé par la veuve de Germanicus, ne trouve un défenseur que dans son fils Cneius, jeune Romain rempli des vertus de ses ancêtres. Celui-ci croit à l'innocence de son père. Dans un entretien avec xVprippine. il parvient à désarmer sa vengeance. Mais Tibère se montre de plus en plus sévère envers Pison, parce que, dans une entrevue qu'il aétéforcé de lui accorder, il l'a vu déchiré de remords et que cet accusé a fait trembler son juge en lui montrant ses ordres qu'il a conservés. Dès ce moment, le tyran a résolu la mort de son complice.

Son ministre Séjan est chargé du meurtre et doit le faire passer pour un effet de l'emportement séditieux des amis d'Agrippine. La scène où Tibère délibère de ce crime avec son odieux ministre est déjà fameuse par sa précision énergique. Pison, cédant à ses remords et à la haine dont il est animé contre l'Empereur, a fait devant son filsraveu de son crime. La nuit vient et il est égorgé dans son palais par les satellites de Séjan qui ont feint de venger avec le peuple la mort de Germanicus. Tibère triomphe; Séjan revient du palais de Pison et prétend avoir reçu les derniers vœux de ce Romain. Tibère revient aux détours et aux sinistres énigmes de sa politique, mais Cneius confond l'Empereur scélérat en s'écriant :

Mon père était coupable et Tibère encore plus.

Après l'avoir accablé de ce terrible témoignage et

s'être répandu en imprécations contre le tyran, il se perce de son épée.

Ce dénouement est d'un grand effet, mais l'action reste longtemps languissante. Le développement de l'âme de Til)ère inspire une horreur morne et continue et peul-èlre de si sombres révélations conviennent-elles moins au théâtre qu'à l'histoire.

Cette tragédie est aujourd'hui connue de tout le public, il n'est point de journaux qui n'en ail fait une analyse détaillée et n'en ait cité les scènes où la tyrannie est le plus fortement caractérisée. Le fils de Pison prête beaucoup moins de prestige aux sentiments républicains que no le fait dans la mort de César le stoïcien Brutus... Quoique plusieurs journaux nous apprennent chaque jour jusqu'où peuvent aller les frénésies de l'esprit de parti, il parait difficile qu'il se porte jusqu'à l'excès monstrueux de vouloir confondre, par d'exécrables allusions, un règne signalé par la clémence, la modération et la liberté publique, avec une tyrannie sombre et sanguinaire; on ne peut sur une pièce imprimée et déjà si connue retrancher des passages qui prêteraient à de si odieuses allusions. Nous croyons cependant devoir inviter Son Excellence à jeter les yeux sur les pages huit, seize, quarante-six, soixante-cinq et soixante-dix -huit. Nous savons combien le Gouvernement incline toujours pour le parti le plus noble, mais il nous est impossible de juger parfaitement la situation des esprits et de prévoir des excès révoltants.

Les examinateurs des pièces de théâtre proposent à Son Excellence d'autoriser la représentation de cette tragédie.

Paris, le 17 décembre 1819.

lé.montey. d'avrigné.

Lacretelle,

Le Gouvernement n'a d'autres intérêts que ceux de l'ordre et le seul parti qu'il ait à prendre, quand il peut craindre des excès, est d'ôter aux partis un champ de bataille et un sujet de troubles. MM. les Censeurs sont mieux que personne en état de juger si ces craintes peuvent raisonnablement exister et je désire avoir à cet égard leur opinion positive.

20 décembre 1819, Decaze.

SECOND HArrORT SUR LA TRAGÉDIE DE TIBÈRE

Nous nous conformons aux intentions de Votre Excellence qui désire savoir de nous si la représentation de la tragédie de Tibère peut devenir une occasion de de troubles et d'excès et ouvrir un champ de bataille aux partis; mais nous éprouvons le regret de ne pouvoir exprimer un avis positif. Les incidents ou les troubles que peut faire naître une représentation théâtrale, peuvent dépendre aujourd'hui de la direction que donnent, chaque matin, des journaux ou des pamphlets, à des partis, à des factions. Plusieurs de ces journaux, dans l'intervalle qui s'est écoulé depuis notre rapport, c'est-à-dire depuis quinze jours, présumant ou affectant de présumer, d'après le retard apporté à la représentation de la tragédie de Tibère, qu'elle était défendue, n'ont pas inanquéd'indi({uer pour motifs de cette prohibition supposée, la crainte de quelques

allusions que nous avion«^ regardées comme invraisemblables, tant elles nous paraissaient odieuses et extravagantes. Nous ne dissimulerons pas à Votre Excellence que l'un de ces journaux {/a Renommée) a même désigné, par avance, à la malveillance des lecteurs ou des spectateurs, une scène que nous n'avions pas cru devoir noter. C'est la scène quatrième du troisième acte. Elle était évidemment dirigée contre le Gouvernement impérial et le Sénat conservateur, et on paraît vouloir aujourd'hui la rétorquer contre le Gouvernement royal et la majorité des deux Chambres.

Voilà donc des allusions déjà faites et circulant en France et en Europe par la voie de plusieurs journaux fort répandus. Il n'est pas possible à de bons Français de ne pas souhaiter qu'une méchanceté de cette nature ne soit confondue par le calme même de la représentation. Chacun de nous présume qu'elle le serait, en effet, mais sans pouvoir présenter ses vœux comme des conjectures certaines. Si des hommes se montraient assez dociles aux suggestions d'un parti pour faire entendre de condamnables applaudissements, alors il y aurait quelque tumulte. Suivant toute apparence, l'opposition d'une partie des spectateurs serait assez puissante pour empêcher de nouvelles allusions dans le cours de la tragédie.

Nous devons faire remarquer à Votre Excellence que la première représentation de la tragédie de Tibère est annoncée pour le bénéfice de l'acteur Saint- Phal, et l'on sait que, pour des représentations de ce genre, les places doublées ou triplées ne sont guère occupées que par des spectateurs opulents qui ne veulent nullement être signalée comme des perturbateurs de l'ordre public ou comme des séditieux. L'effet des représentations de cette sorte est ordinairement très froid et le mouvement dramatique de la pièce n'est pas assez vif pour l'animer beaucoup. Un com-

3 1 S PIFXES ANNEXES

plot formé à l'avance pourrait, il est vrai, exciter du trouble, soit ce jour là, soit dans des représentations subséquentes; mais voilà des faits qui sont hors de notre compétence, et que l'autorité seule peut connaître.

Les acteurs nous ont fait prévenir que deux des passages que nous avions notés étaient changés sur leurs manuscrits; ces deux passages sont :

Intimide et corromps; c'est ainsi que l'on règne.

Et ces mauvais vers démagogiques :

Puisque les lois, les mœurs, les nobles sentiments, Ne peuvent respirer l'air souillé par un maître, Puisse, puisse à jamais la liberté renaître Sur les sanglants déltris dos Tyrans abattus, Pour que le genre humain consorvo les vertus!

Ces considérations qui prouvent à Votre Excellence la sincérité de notre zèle, ne nous permettent point d'énoncer un avis absolu; nous croyons cependant qu'il est à désirer que la tragédie de Tibère ne soit pas représentée avant un mois.

Le 31 décembre 1819.

d'avrigxé. lémontey.

Lacret?:lle.

ANDRIEUX A JOSEPH BONAPAUTE (1)

Mon Cher bienfaiteur,

Je vois de temps en temps M. Prcsle, lorsqu'il vient à Paris; vous êtes presque toujours en tiers dans nos entretiens; il me montrait dernièrement un passage d'une de vos lettres où vous disiez avec all'eetion : « On fait de nouvelles connaissances, mais on ne fait pas de vieilles amitiés. » J'ai reconnu à ce langage la bonté et la sensibilité de votre cœur et j'ai pensé que vous pourriez recevoir et lire avec intérêt une lettre d'un homme qui vous est bien attache depuis beaucoup d'années, qui vous a de grandes ol)ligations qu'il n'oublie point et dont ses enfants garderont le souvenir.

Permettez donc que je me rappelle un moment à votre mémoire, que je vous dise tous les vœux que ma femme et moi nous faisons sans cesse pour votre bonheur. 11 paraît que vous jouissez d'une santé ferme et forte ; vous êtes sûrement aimé et respecté d'un pays où vous faites tout le bien qui dépend de vous. M. Presle m'a ditque le Président des Ktats-Unis vous

1. Collection de Refuge. Inédile ainsi que la lettre suivante.

donnait des marques d'une considération toute particulière; je comprends bien sans peine tout ce qui vous manque. Vous êtes le plus souvent séparé des objets de vos affections les plus chères ; mais le parfait bonheur sur la terre est un rêve qui ne se réalise jamais.

Être heureux comme un roi dit le peuple hébété : Hélas, pour le bonheur que fait la Majesté ?

(Voltaire.)

Vous savez si le proverbe ment et vous dont le cœur a toujours été au-dessus de votre fortune, vous n'avez estimé les grandeurs que ce qu'elles valent. Je pense quelquefois que si vous aviez autour de vous ceux que vous aimez (je ne dis pas tous ceux qui vous aiment, le nombre en serait trop grand) vous seriez bien plus heureux à New- York que vous ne pouviez l'être à Naples ou à Madrid.

A propos de Madrid, nous marchons, ici, un peu sur les traces des Espagnols actuels; le jésuitisme nous gagne ; les prêtres nous débordent de tous côtés. Si cela continue, ils seront bientôt autant et plus riches qu'ils ne Tétaient avant la Révolution. Ils sont déjà beaucoup plus puissants qu'il ne l'étaient en 1780. Ils deviennent très redoutables et il est difficile de prévoir s'ils finiront par subjuguer el abêtir complètement la majorité des Français, ou s'ils perdront entièrement leur autorité, ce qui n'arrivera peut-être qu'à la suite d'un changement de religion qui pourrait être précédé et suivi de guerre civile. Quand je songe à faire mon paquet pour l'autre monde, je suis fâché de voir combien mes chers compatriotes sont légers, mobiles et surtout servîtes. On me citait dernièrement le mot de quelqu'un qui disait : Les Français n'ont jamais été esclaves, mais il y a longtemps qu'ils sont valets et, par malheur, ils en gardent l'habitude. Je

VOUS assure qu'on voit ici^ du matin au soir, des choses bien dégoûtantes ; et quoique ce soit le pays du monde où la société soil la plus agréable, la plus amusante, un honnête homme y trouve souvent des sujets de se chagriner.

Pour moi, je vis seul avec mes enfants et mes livres ; mes filles sont heureuses dans leurs petits ménages; elles ont de bons maris qui sont des fils pour moi; et je mourrai avec la consolation de n'être point inquiet de leur avenir, sauf les bouleversements qu'on ne peut prévoir.

Adieu, mon cher bienfaiteur; que Dieu vous conserve la santé et la tranquillité d'àme. Daignez penser un moment à moi, et me garder un peu de bienveillance. Tous mes enfants (j"y comprends mes gendres) et moi, nous ne cesserons de vous offrir l'hommage du plus tendre et du plus respectueux dévouement.

Ce 27 février 1828.

Andrieux.

Paris, 15 septembre 1831. Monsieur le Comle, mon cher bienfaiteur.

M. Peugnel partant pour New-York, je l'ai prié de se charger pour vous de cette lettre qui me rappellera un moment à votre souvenir. Il m'a dit que vous étiez fort aimé, fort considéré dans le pays où vous vi-

vez, ce qui ne m'a pas surpris; il a ajouté que vous faisiez beaucoup de bien, ce à quoi je vous ai encore reconnu, que vous vous plaisiez surtout à rendre service à des Français ; je prends la liberté de vous recommander M. Peugnel lui-même qui est un fort honnête homme, digne d'estime; il se propose d'établir une maison d'institution for young ladies. Sa femme est une élève d'Ecoaen ou de Saint-Denis, si je ne me trompe; et même elle y a été sous-maîtresse.

Quoique vos excellentes qualités doivent servir à vous rendre heureux en vous faisant des amis dans quelque pays que vous soyez, peut-être regrettez-vous quelquefois la France où vous êtes regretté. Quel bonheur ce serait, par exemple, pour moi, de vous revoir ! Je ne suis pas dans le secret de notre (iouvernement, mais il me semble qu'il prouverait qu'il se sent fort et bien établi en ouvrant les portes de la France et les Jjarrieres du Royaume à la famille de l'Empereur; il a été question, dans une des dernières séances de notre Chambre des Députés, de faire à l'Angleterre la demande des cendres de Napoléon pour les placer à Paris sous la colonne qu'il a fait ériger place Vendôme, colonne sur laquelle on va relever sa statue; plusieurs généraux qui ont servi et vaincu sous lui ont parlé en cette occasion avec beaucoup d'éloquence; mais aussi quelques députés se sont souvenus que l'Empereur nous avait donné plus de gloire que de liberté; en tout, cependant, la discussion a été convenable, honorable, et la proposition n'a pas été écartée par un ordre du jour.

Je me suis tout à fait réfugié dans les lettres et ne me mêle en aucune manière, de politique ; j'ai reconnu depuis longtemps que je n'étais pas propre à me mêler de toutes ces intrigues; nous ne paraissons pas êlre à la fin de nos secousses ; le caracti're de notre Gouvernement est de n'en point avoir...

pif:r.i:s AN>FAr:s 32 î

J'ai retrouvé, par une espèce de hasard, M. de Melito. Il demeure assez près de moi (je suis logé à l'Institut) dans la même maison qu'un de mes gendres ; en allant voir mon gendre, j'ai appris le nom du nouveau locataire qui venait de s'installer dans la maison et je suis entré aussitiM chez lui. Je vous laisse à penser si nous avons parlé de vous et quel bien et quel plaisir cet entretien nous a fait à tous deux.

Adieu, mon cher bienfaiteur. Portez-vous bien, soyez heureux autant qu'on peut l'être en cette vie et sur cette terre. Je deviens l>ion vieux; j'ai soixantetreize ans, mes yeux faiblissent; ma santé décline, mais jusqu'à mon dernier moment je vous conserverai tendre affection et profonde reconnaissance.

Andrieux.

Je vois de temps en temps M. Presie, mais je vois fort peu de monde. Quoique vieux et à moitié aveugle, je travaille encore beaucoup à m'inslruire. Je vieillis en apprenant, comme disait je ne sais quel ancien.

Andrieux à Joseph Bonaparte . l'i.

Sire, je ne dormais pas l'avant dernière nuit et je songeais à la manière dont je pourrais fêter Saint-

1. Mémoires du roi Joseph publiés par du Casse. T. X, p. 404.

Joseph qui est pour moi l'un des plus grands saint du paradis, lorsque le bon et respectable B. de Saint-Pierre m'apparut tout d'un coup. « Mon ami, me dit-il, prenez une plume et écrivez. >>

(Et Andrieux met dans la bouche de B. de Saint- Pierre, en les datant des Champs Élysées, des vers qui sont précisément ce que pense, ce que sent et ce que voudrait dire Andrieux lui-même.)

Permettez-moi donc, Sire, de faire usage pour mon propre compte de Tépître que vous adresse cet illustre mort ; et trouvez bon qu'elle me serve à mettre aujourd'hui à vos pieds l'hommage du profond respect, de la sincère reconnaissance et, j'oserai dire, du tendre attachement avec lequel, etc..

INDHX ALPHABÉTIOUE

Adams, iW.

AiinéMaitin, 119, 120.

Alemberl (cf), 1>, 14, 34. 38,41,

Alexandre (le Grand), 8(3.

Alexandre I (de Russie), 269 à

Amar, 80.

Ameilhon, 219.

Andlau (Comte Henri d'), 28,

Andlau (Geneviève Adélaïde

Helvétius, Comtesse d'), 24,

Andlau (M"«' d'), 150.

Andiieu.x, III, 11, 106, 107,

Angivilliers (Comtt! d'), 35.

Anne d'Autriche, 113.

Antier (M"»), 29.

Anlraiçnes (Comte d'), 59.

.\pago, 68, 98.

Arbouvlilc ^famille d'), 69.

Archimèdc, 109.

Arçon (le gt^néral d'), 123,

Aréna, 143.

Aristide, 141.

Armancourt (Geneviève Noëlle

de Carvoisin d';, 7.

.\rnauld (le Janséniste), 88.

Arnault, 122, 129, 183, 250,

Artois (Comte d'), 91, 186.

Asse (M. Eugène), 4.

Auger, 219.

Aumont, 110.

.\vrigné (d'), 313 à 318.

Bachelier, 56.

Baranle (de), 204.

Barbier (Antoine), 19, 194,

Barbier (Louis\ 194, 250.

Barnave, 141.

Barras, 107, 129.

Bassano (Maret, duc de), 275. Beau vais (M™''), 95.

Beauvau (Maréchal, prince de),

Bpccaria, 14.

Bediçis, 147.

Benoît (maire d'Auteuil), 2,97.

Bérard (le docteur). 119.

Bergerie (Rougier de la), 204.

Bernadolte, 129, lt>8.

INDEX ALPHAHEIin[K

Bernardin de Saint-Pierre 80, 119, 12(3, 140, 324.

Bernardin de Saint-Pierre (M^e, en secondes noces M™« Aimé-Martin), 119.

Berqiiin, 80.

Berruyer Ho général), 158.

Berthollet, 120.

Bettinclli, 15.

Beugnot (comte'), 257, 258.

Beiiret (Vicomtesse de), 286.

Bigart (.M), 30.

Billecocq, 280.

Bitaubé, 38, 106, 213.

Blancmesnil (de la Garde de),

Boileau, 118.

Bonaparte. 1. 3, 78, 86. 98, 104, 107, 117, 120, 121, 122, 156 à 137, 139 à 145. 147, 152, 125 à 162, 164, 167, 168, 171,172, 174, 176, 183 à 185, 187, 250.

Bonaparte (Jérôme), 277.

Bonapa-te (Joseph), 122. 123.

Bonaparte' (Lucien'i, 3, 122, 125, 127, 129, 131, 155. 162, 163, 174, 183, 184, 273.

Bonaparte (Pierre-Naooléon),

Bonchardie (M™« de la), V.

M™« de Lesparda.

Boufîlers (Maréchal, duc de), 34.

Boufners (>!■"« de), 21, 33, 34,

Boufflers (Chevalier de), 21.

- Bon illard (Le graveur), 204, Bouille (Marquis de), 89.

Bouilly, 32.

Boulav de la Meurthe, 129,