Mémoires du roi Joseph. I

Rœderer, « un des hommes les plus actifs de Brumaire, initié à l'avance à ce grand Coup dT^tat el qui donna, d'abord, trop en plein dans le régime consulaire pour pouvoir jamais bien entrer dans l'esprit du régime impérial ,1) »; Arnault, qui avait eu Bonaparte pour colloborateur dans sa pièce des Vénitiens el qui venait, à bord de l'Orient, d'assister à « ces conversations prophétiques dont quelques-unes étaient déjà de l'histoire >-, Arnault, l'ami de Lucien et le futur légataire de Napoléon; Regnault de Saint-Jean-d'Angély, Chénier, Boulay de la Meurthe et bien [d'autres, toute l'élite du parti philosophique réunie à l'élite de l'armée, tous s'employaient à préparer l'opinion à cette journée qui, suivant le mot de Mignet, devait avoir « une immense popularité ».

C'est en écrasant l'anarchie que Napoléon se préparait à étouffer la liberté; il avait en face de lui trois partis qui le sollicitaient : Le Manège ou les Jacobins avec Bernadolte; les Modérés^ conduits par Sieyès; et les Pourris, sous la direction de Barras. Pas un instant, il ne songea à s'appuyer sur ces derniers; il renonça aussi à faire triompher les Jacobins, parce que, comme il l'a dit lui-même, après avoir vaincu avec eux, il aurait fallu les vaincre ensuite.

11 préféra déOnitivement les modérés. Au premier rang de ceux-ci, Cabanis devait lui rendre les plus grands services, en mettant son nom vénéré et son caractère estimé de tous au service du Général. Caba-