Inédit. Collection de Refuse. 21 brumaire an XIV

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chiens en Italie.mais les Autrichiens ont tué aussi beaucoup de Français. On a cessé un instant de se tuer pour enterrer les morts et cet armistice paraît avoir été également nécessaire aux deux armées. La Victoire n'abandonne pas Masséna, mais elle ne le traite plus en favori. Elle lui vend cher ses faveurs. On a cru la banque ébranlée jusque dans ses bases; les billets perdaient 12 0/0 samedi, mais leur crédit s'est relevé; ils n'ont perdu hier que 5 0/0. Les queues autour de la banque devenaient très tumultueuses; on assure même quelles ont été ensanglantées; des mesures de police étaient devenues indispensables; elles ont été prises. Il n'y a plus de queue. Fouché s'est conduit dans cette afifaire avec force et avec mesure; mais la police ne peut pas relever et soutenir le crédit d'une banque, comme elle peut faire cesser le tumulte dune rue ou d'une place. La question est de savoir si ces billets se remettront au niveau de l'argent ou peu au-dessous. J'en doute beaucoup, je te l'avoue. J'ignore quelles sont les causes qui en ont un peu relevé le crédit; mais je crois ces causes passagères par ce que je ne les crois pas naturelles. La banque qui a donné son bilan est réellement dans un état prospère; après avoir retiré et payerons ses billets, elle aurait encore un riche dividende à partager entre ses actionnaires. Mais ce n'est pas le numéraire qui compose la prospérité et des billets au porteur ne sont en rapport qu'avec le numéraire. U en résulli' que Tunique moyen de rendre aux billets tout le crédit <iuils ont perdu, ce serait de payer à vue pendant qu.l<iues jours tous ceax qui se présenteraient de quelque manière qu'ils se présentassent. Je suis sûr qu'au commencement de ces troubles, il était encore possible d'employer ce moyen, peut-être n'en est-il plus temps. C'est une chose curieuse de voir comment ces messieurs qui ont un mépris si superbe pour toutes les théories perdent la tête à l'instant où leur routine ne suffit plus. Une autre question (lu'on agile beaucoup, c'est celle de

la conduite du roi de Prusse; les mêmes actes, les uns les donnent pour des actes de neutralité, les autres pour des actes d'hostilité. Il s'est, par exemple, emparé de l'électorat d'Hanovre. Bo?i, disent certaines gens, c'est pour nous le conserver. Cela peut être mais je parie que cela ne te parait pas très évident. Ce dont je suis plus sûr, c'est que si Bonaparte bat les Russes, il ira tout de suite après battre les Prussiens. Oh! mon Dieu! Quand les hommes ces?ei^ont-ils de battre et d'être battus? Que Dioclétieu était devenu sage quand il préférait les beaux choux de son jardin de la Dalmatie à l'Empire qu'il avait abdiqué!...

Cabanis, lui, ne s'occupait guère de politique ; il disait bien à Ginguené,lelO août 1806 (1) : « La mort de M. Fox méfait beaucoup de peine. C'est une perte pour l'humanité entière. Il est bien à craindre que toutes les prétentions folles du Gouvernement anglais ne reprennent leur cours. » Mais, en général, ses travaux, le culte de l'amitié et les nouvelles de sa santé occupaient la plus grande partie de ses lettres. 11 demandait à l'affection des siens de « ranimer sa pauvre machine entièrement usée par la vie que la Révolution lui a fait mener depuis quinze ans (2).» Il parlait du divin Homère auquel il était revenu avec le zèle d'un converti (3); et de Grouvelle qui venait de mourir (4) :

« C'est une grande perle pour tous les amis de la raison ; c'en est une irréparable pour nous en parti-