Collection de l'auteur

27 6 LA SECONDE SOCIEIE D ALTELIL

laisse au public à juger si je suis entré justement, il y a dix-sept ans, dans ce corps illustre, ou si j'en suis injustement sorti et si l'honneur d"y avoir été appelé par des suffrages libres peut être atténué par rexclusion que je ne dois qu'à la volonté d'un seul.

Je veux vous parler d'un autre objet plus important, de la disposition énoncée dans l'article 24 de votre ordonnance ; il y est dit que « les membres qui ont appartenu jusqu'à ce jour à l'une des quatre classes de l'Institut conserveront la totalité de leur traitement. »

Quel peut être le but de cet article. Monsieur le ministre, sinon d'avilir par ce feint ménagement^des hommes que vos persécutions ne font qu'honorer ? Il est moins facile que vous ne pensez de réussir en|ce projet, du moins avec moi; dépouillé de tout, excepté de mon honneur, je saurai le conserver intact. Je pourrai le soustraire à l'injure de vos bienfaits et ne pas vous laisser le plaisir de gâter mon malheur.

Ginguené, gravement malade, avait dû à sa santé de ne pas être compris dans les exclusions de l'Institut. II n'avait pu se remettre des fatigues de son voyage en Suisse. Garât cherchait inutilement à le consoler et à le distraire. Le 1" juin 1816 '^i), il lui écrivait :

A 70 ans (et nous n'en sommes pas tout- à-fait là), Socrate prenait des leçons de danse et Plutarque, la branche d'olivier à la main, conduisait les danses publiques sur la place de Chéronée. Je ne puis lire ni les histoii'cs ni les écrits de l'antiquité que je ne sente avec un regret profond combien ce que nous appelons notre civilisation s'est éloigné de la nature. La médecine semble vouloir s'en rapprocher et c'est à toi surtout qu'elle doit