Rœderer. T. IV

2. Ducis quitta Auteuil en 1783, pour aller habiter ayeo sa UB^re, et Thomas mourut deux ans après.

les bienfaits de M'** HeWétius, vint souvent cacher sa célébrité sous les ombrages d'Auteuil. Il y rencontra une femme plus &gée que lui et qui avait été dame de la Cour de la duchesse du Haine; elle était douée des qualités les plus attachantes et les plus solides et revenue, comme lui, de toutes les illusions du monde (1). Il s'en éprit et leurs deux destinées s'associèrent. < Ce n*était pas de Tamour, dit-il, mais, c'était plus et mieux que de l'amour, puisque c'était une réunion complète de tous les rapports d'idées, de sentiments et de position. » Son bonheur ne lui semblait pas encore assez à l'abri des regards curieux etle ménage partitpour les environs d'Étampes.C'estlà que ce rêve de bonheur, qui n'avait pas duré six mois, s'évanouit tout d'un coup par la mort subite et cruelle de la pauvre femme. Chamfort fut rejeté dans le monde par sa douleur et il revint à Auteuil où il était sûr de retrouver des affections et des sympathies.

Chamfort y oubliait sa douleur. Son esprit était plus étincelant que jamais. M*** Helvétius s'en amusait, mais elle souffrait de sa misanthropie : « L'abbé, disait-elle à Horellet, avez-vous jamais vu rien de si fatigant que la conversation de Chamfort? Savez-vous qu'elle m'attriste pour toute la journée. » Et cela était vrai, ajoute le narrateur. « Je comparais ce que nous éprouvions tous deux à l'impression que produit sur nous un feu d'artifice qui, en nous laissant