CHAPITRE PREMIER

Le 18 Brumaire. — Ses préparatlf». — Part Importante qu'y prend Cabanis. — Le Consulat. — Cabanis, Qarat, Volneyi Tracy, Daubenton, Sieyès, Rœderer nommés sénateurs. — Duois refuse. — Mort de M«« Helyétlas. — |Son tesiament. —• Sa tombe.— Premières désillusions. —Le lYÎbunat.— Opposition de ce corps. — Les dîners du TVidL — Andrieux. — Marie Joseph Chéaier. — Daunou. — Ginguené. — Jacguemont. — Gallois.

— Complot de 1802, dit du Sénat. — Cabanis reste sous le charme, mais se désintéresse de plus en plus. — Ses grands ira. vaux. — Le Concordat. — Le coup de pied de Volney. — Mutilation du Tribunat. — Suppression de la classe des sciences mo» raies et politiques à llnttitTit. — Le salon de M»* de Condorcet.

— Fauriel. — Procès de Moreau. — Proclamation de TEmpire.

La première rencontre de Bonaparte avec Sieyès eut lieu chez Lucien Bonaparte, rue Verte, le 10 brur maire au soir. Sieyès était gagné d'avance : il avait dit à Joseph Bonaparte et à Cabanis : € Je veux marcher avec lé Général, parce que, de tous les mUi-

taires, c'est encore le plus civil; cependant, je sais ce qui m'attend ; après le succès, le Général, laissant en arrière ses deux collègues, fera le mouvement que je fais (!}. » La phrase avait été redite à Napoléon qui s'écria : «Vivent les gens d'esprit! J'en augure bien, > Ce qui n'empêchait pas le Général de se moquer des « niaiseries métaphysiques » de son allié.

La translation des deux Conseils à Saint-Cloud avait été décidée dans cette rencontre. Sieyès avait demandé qu'on donnât, aux sentinelles^ la consigne de repousser de la salle des séances, à Saint-Cloud, une vingtaine de députés auxquels on n'adresserait pas de lettres de convocation. Bonaparte s*y opposa formellement; mais, le 19 au soir, il manifesta le plus vif regret de n'avoir pas suivi le conseil de Sieyès.

Daunou gardait le silence ; Garât, qui devait se rallier le lendemain, se montrait opposé au Coup d'État. Dînant chez Bonaparte, quelques jours avant le 18 brumaire, il lui dit : « Les armées vous appellent. C'est là que vous serez toujours grand, » et il fit tout son possible pour détourner le général de ses projets.

Mais, d'un autre côté, Cabanis, Jean Debry et Andrieux que Joseph, leur ami aux Cinq-Cents, avait conduits, rue de la Victoire, dès l'arrivée du Général; Volney qu'on n'avait pas eu besoin d'amener; Talleyrand qui ne pardonnait pas au Directoire de l'avoir remplacé au ministère des Relations extérieures;

i. Mémoires du roi Joseph. I. 77.

1799-1804 lf$

Rœderer, < un des hommes les plus actifs de Brumaire, initié à Tayance à ce grand Coup d^tat et qui donna, d'abord, trop en plein dans le régime consulaire pour pouvoir jamais bien entrer dans Tesprit du régime impérial (1) »; Amault, qui avait eu Bonaparte pour colloborateur dans sa pièce des Vénitiens eiqui venait, à bord de VOrient, d*assister à < ces conversations prophétiques dont quelques-unes étaient déjà de l'histoire », Amault, Tami de Lucien et le futur légataire de Napoléon; Regnault de Saint-Jean-d'Angély, Chénier, Boulay de la Meurthe et bien |d'autres, toute Félite du parti philosophique réunie à Télite de Farmée, tous s'employaient à préparer l'opinion à cette journée qui, suivant le mot de Mignet, devait avoir < une immense popularité ».

C*est en écrasant l'anarchie que Napoléon se préparait à [étouffer la liberté; il avait en face de lui trois partis qui le sollicitaient : Le Manège ou les Jacobins avec Bernadette; les Modérés y conduits par Sieyès; et les Pourris, sous la direction de Barras. Pas un instant, il ne songea à s'appuyer sur ces derniers; il renonça aussi à faire triompher les Jacobins, parce que, comme il l'a dit lui-même, après avoir vaincu avec eux, il aurait fallu les vaincre ensuite.

11 préféra définitivement les modérés. Au premier rang de ceux-ci, Cabanis devait lui rendre les plus grands services, en mettant son nom vénéré et son caractère estimé de tous au service du Général. Caba-