PREMIÈRE PARTIE

Son rôle. — L'œuvre admirable de Grancher permet de sauver de nombreux enfants sains, nés de parents tuberculeux. Malheureusement la contamination des enfants dans les familles tuberculeuses est effroyablement précoce. Sans mettre en ligne toute question d’hérédité, elle se manifeste déjà, dès la première année, par l’aptitude à réagir aux diverses épreuves tuberculiniques. Aussi de nombreux enfants, déjà touchés par le bacille, mais dont les lésions sont latentes, encore inoffensives pour l'entourage et certainement curables, ne peuvent bénéficier du placement à la campagne. Ce sont eux, comme nous l’étudierons plus loin, qu'il faut soustraire au danger de la contagion répétée par l’envoi au sanatorium marin ainsi que ceux qui, pris plus tardivement, sont à la première étape de leur localisation tuberculeuse ganglionnaire, pulmonaire, péritonéale. Cela permettrait non pas d’espérer la disparition rapide de la tuberculose, mais atténue-

ATOS

rait considérablement les ravages qu’elle fait chez les adultes et diminuerait, pour l'avenir, les énormes dépenses qu’entrainent l'isolement hospitalier et le traitement dans un sanatorium des phtisiques adultes.

Ses résultats possibles. — Le sanaltorium d'enfants ne peut causer les déceptions qu’entraine le sanatorium d'adultes. Si, chez les tuberculeux riches, le sanatorium est souvent l'instrument de salut, chez les pauvres, il n’en est pas ainsi. Le rôlethérapeulique et utilitaire du sanatorium pour adultes, si l’on en juge par les guérisons et le nombre de retour à la capacité de travail, est fort douteux, Quant au rôle prophylactique, il est illusoire. Le sanatorium d'adultes ne compense pas les sacrifices qu'il exige.

Il n'en sera pas de même du sanatorium marin pour enfants, où, par une vie disciplinée, par des habitudes d'hygiène individuelle, des conseils et des exemples d'hygiène sociale, par un traitement uiilisant toutes les ressources du climat marin, par un séjour suffisant el une surveillance de tous les ins-

tants, on arrivera à augmenter la capacité de résis-

tance des enfants, à les développer physiquement, à

les guérir dans la grande majorité des cas. La mor: talité, par tuberculose, chez lenfant (2000 par an à Paris) l'adolescent et l’adulle, diminuera et par conséquent le nombre des agents de contagion. Le rôle prophylactique des sanatoria marins sera donc considérable ainsi que le rôle moral, économique et social. Le développement de ces centres de pro-

phylaxie ne saurait faire abandonner la lutte contre les autres facteurs de la tuberculose, maladie sociale : amélioration des facteurs économiques pour changer les conditions de vie du prolétariat, suppression des salaires de famine en modifiant les rapports actuels du capital et du travail, développement de l'hygiène générale et de l'hygiène individuelle, lutte contre l’alcoolisme.

Son recrutement. — Pour'faire de la propnylaxie véritable, il faut dépister la tuberculose chez l'enfant le plus vite possible. Or, il n’y a qu’un endroit qui le permette, c'est l’école (école maternelle d’abord, primaire ensuite). Là seulement, on peut suivre l'enfant d’assez près et l’examiner de temps à autre. Il est évident que l’on ne peut pas, surtout dans les écoles parisiennes et les écoles des grands centres demander, au médecin inspecteur plus qu’il ne peut en faire . à cause du nombre des élèves. Mais il serait à souhaiter, puisque l'instituteur n’a ni le temps ni l’aptitude nécessaire, que l’on généralisât l'essai tenté par M. Mesureur : création d’un poste d’infirmière dans chaque école. Les infirmières « missionnaires d'hygiène », contribueraient non seulement à répandre l'hygiène individuelle, mais en allant voir les manquants, les enfants . mal tenus chez eux, auraient un rôle d'hygiène sociale et de prophylaxie, complétant, en l’éténdant, le rôle des infirmières visiteuses du dispensaire type Léon- Bourgeois. Elles présenteraient au médecin les enfants malingres, dont la fiche médicale indique la

surveillance nécessaire, ceux qui sont dans un milieu nettement tuberculeux ; par l’enfant elles atteindraient la mère qui s’intéresserait sûrement à la santé de son enfant; on arriverait à persuader la famille de l'utilité d’une méthode scientifique de dépistage précoce de la tuberculose : lacuti-réaction ou l’intra-dermo-réaction par exemple et, suivant Calmette, on dépisterait par ce moyen les contagions récentes dont on pourrait retrouver la cause et l’on éviterait les contagions répétées, péril pour les enfants et les adultes déjà touchés par le bacille. Le médecin de l’école désignerait les enfants pour une œuvre Grancher, s'il en est temps encore, ou pour le sanatorium marin.

Il serait ainsi relativement facile de trouver les candidats au sanatorium et, à l’aide de fiches sanitaires, d'exercer sur chaque enfant une surveillance attentive, de suivre les jeunes pensionnaires à leur retour dans leur milieu,de les empêcher, s’ils sont en âge de travailler, de le faire dans des conditions trop pénibles et pour éviter des réinfections successives d'améliorer le milieu familial.

Dans cette œuvre de solidarité, grâce à la collaboration des services publics, État, départements, communes, et celles des associations, des coopératives, des syndicats ouvriers et patronaux, des mutualités, on ne se contenterait pas d'assurer à l'individu malade des soins, mais on donnerait aussi une protection efficace contre la tuberculose à sa famille, à ses enfants; car il est impossible de laisser un enfant sé conta-

rate

miner ou, à son retour du sanatorium, perdre très rapidement le bénéfice de son séjour au bord de la mer. Ces associations doivent ‘aider, par tous leurs moyens, l’État et les communes à installer des sanatoria marins pour permettre à un nombre d’enfants beaucoup plus élevé qu'’actuellement de jouir des bienfaits de la cure marine.

Sanatorium et climat marin. — Choix de la plage. — Il faut donc construire de nouveaux sanatoria. Mais alors la question.se pose : dans quel endroit et sur quels plans les construire ?

Certes,le climat marin est absolument contre-indidiqué pour les tuberculeux nerveux,éréthiques, fébricitants, hémoptoïques, qui, eux, peuvent, sous un climat de plaine ou de montagne, trouver une amélioration à leur état. Mais dans tous les autres cas, et surtout dans celui qui nous occupe ici, c’est-à-dire pour luiter victorieusement contre la tubereulose infantile latente, c’est assurément au climat marin qu’il faut avoir recours. Et la France est assez riche en côtes pour s'offrir toute la gamme des climats marins.

Plus doux, plus lumineux, le climat atlantique méridional et le climat méditerranéen donnent des réactions moins violentes, tolèrent tous les tuberculeux préphtisiques et même parmi les tuberculeux au premier stade amènent des guérisons relativement ‘ rapides.

Plus rude sur la Manche, mais aussi donnant un coup de fouet plus énergique à l’organisme, le cli-

mat du Nord convient davantage aux strumeux, aux scrofuleux au’il faut stimuler,aux tuberculeux osseux bien que, sur la Méditerranée, d’excellents résultats aient été obtenus ainsi qu’à Saint-Trojan. Mais il faut éviter, comme cela existe dans ce dernier sanatorium, le mélange des tuberculeux osseux et articulaires avec les tuberculeux dits médicaux.

Il est difficile de dire telle plage est chirurgicale, telle autre est médicale, c’est-à-dire convient plutôt qu'une autre à ces formes dites médicales ou chirurgicales de la tuberculose. Et, à part quelques contreindications formelles bien connues pour les plages du Nord et que nous venons de signaler rapidement, il est difficile de spécialiser les plages. Il est, en effet, impossible, comme l’a fait remarquer M. Armaiïngaud, de comparer les plages entre elles, en se basant sur la statistique des sanatoria déjà existants ; car d’une part, fixée trop souvent, sans l'avis du médecin, par des règlements administratifs, la durée de séjour varie suivant les établissements et d’autre part les enfants n'étant pas atteints au même degré, ne réagissent pas forcément de la même façon.

Il faut, si l’on veut essayer une classification, en plus des caractères fondamentaux du climat marin: constance de la température, pureté en germes de l'air, constance de l’état hygrométrique et de la pression barométrique, tenir compte des caractères particuliers à chaque plage : conditions locales d’orientation et de latitude, distance plus ou moins grande de la mer, el présence d’iode et de sel marin plus ou