A MARIE

Mère du plus doux et du plus saint cpii fut jamais au royaume des cicux et au monde des humains, nous t'en supplions, implore avec nous cette grâce ineffable sans le secours de laquelle nous n'oserons jamais appeler pour nos coeurs et évoquer pour nos âmes le ritfiîrie pieux et la suave compassion dignes de cette mémorable histoire, dont les fulgurants souvenirs vont remettre de nouveau sous tes regards maternels, ces lugubres et déchirantes agonies aux innombrables tortures desquelles nous avons tous plus ou moins ajouté une cuisante douleur, une souffrance plus amère.

Mère toute miséricordieuse, conjurez avec nous le Maître de la vie et de la mort, celui qui est l'éternelle lumière et l'éternelle vérité, pour qu'il laisse tomber de son sein miséricordieux, au profond de notre conscience, un de ces rayons lumineux qui montrent au pécheur la honte réelle que

doit faire naître en lui la juste et sévère connaissance de ses transgressions, ainsi que la hideuse défiguration de la similitude divine dans laquelle la bonté et l'amour de son Dieu Font créé ! Nous avons appris, dans la divine révélation que nous a confiée le Seigneur, à mieux comprendre la détestation du péché, non-seulement pour les maux qu'il nous attire, mais bien plus encore à cause de l'injure qu'il fait à l'amour infini de celui qui a tant souffert pour nous soustraire à sa domination et à ses chaînes. Très sainte et très prudente Mère, nous ne voulons plus vivre de cette vie mixte qui s'éprend particulièrement des formes pénitentiaires; tout en confessant qu'elles sont insuffisantes, nous voulons attirer sur nous le véritable esprit de pénitence et divorcer entièrement avec cette crainte servile qui n'a en vue que les sévérités applicatives du châtiment.

Oh! Mère, dans ce temps où le mensonge domine, nous sentons que nous l'avons tant de fois préféré à la vérité qu'il nous est bien difficile de trouver par nous-mêmes la force qui nous est indispensable pour nous mettre sûrement à l'abri de ses innombrables

attaques; nous le reconnaissons avec douleur, notre coupable imprévoyance a tellement augmenté nos ténèbres et le despotisme de notre ennemi que, sans la suprême lumière que nous vous supplions d'appeler sur nous, nous n'oserions nous confier certainement à la vérité, à la sincérité et à l'intégrité de cette confession qui doit nous obtenir de 1 infinie miséricorde de notre Dieu une méritante et renouvelante réconciliation.

Nuages glorieux, parfums sacrés, qui environnez la partie sainte de ces parvis divins où règne l'Eternel, descendez maintenant et cachez-nous à celle dont la pureté sans tache ne doit pas entendre le honteux énoncé de nos ingratitudes et de nos transgressions. Anges descieux, chantez-lui vos plus saints cantiques, tandis que, le coeur contrit et lame saintement repentante, nous allons, en face du ciel et de la terre, crier au Seigneur l'aveu solennel de nos tristes dérèglements et de nos ignominieux péchés.