De prœsumptiûnibus. (Rubrique

^Manleaux verts, dirigée contre les partisans du duc de Lorraine, qui prétendait s'imposer comme un maître à la régente et bientôt à la France, était, môme sous le voile de l'anonyme, un acte honorable de patriotisme. Homme du tiers parti, s'élevant au-dessus des factions, il osait dire à tous, et surtout aux princes, la vérité.

Ung tas de rassotez couvers

Ont voulu pai- leur aliance

Fraper à tort et à travers

Sur les bons serviteurs de France.

Qui fut la vraye cause et substance

Du jadis maulvais bien inique ;

Et les seigneurs pleins d'arrogance

Forgent ung nouveau Bien Publique i.

Par l'esprit et les traditions, Guillaume Coquillart appar-^ tient encore à cette génération d'écrivains bourgeois et pa- j>^ triotes, dont les plus nobles représentants furent EustachC/- Deschamps et Alain Chartier. Par son humeur grondeuse, vpar sa manie de moraliser en maugréant, il est l'héritier du /x bonhomme Guyot, Champenois comme lui. Malheureuse- ^ ment, loin de perfectionner, il n'a fait que brouiller et cora- lx promettre l'héritage de ses prédécesseurs. Son style est cent fois plus diffus, plus embarrassé, plus obscur que celui du xui^ siècle. On sent qu'il a été gâté par le voisinage de la Bourgogne et de ses écrivains empanachés. La vive et délicate malice champenoise reste trop souvent étouffée chez lui sous l'emphase et la bizarrerie des mots : il ronsardise déjà à la façon de Chastelain. Un autre défaut non moins grave, c'est le cynisme de l'expression, l'abus des quolibets, des coq-à-l'âne, de ce burlesque effronté où excella Scarron, et contre lequel s'emportait avec justice l'impitoyable bon sens de Boileau.

Pour retrouver, après Charles d'Orléans, quelques traces^ de la grâce, delà naïveté et de la délicatesse de l'esprit fran-^^ cals, il faut aller les chercher dans la prison du Châtelet ou^^ bien au fond d'une taverne, avec ce vaurien dont le nom ^ seul dit toute la vie, François Villon ou le Voleur. Villon ^