F.glise

— Où est le moster, bel amy ?

— Sire, en la vile d'Ely.

— Où est Ely, qy siet ' ?

— Sire, sur l'eve estiet\

— Qiiei est l'eve apelé, par amours?

— L'en ne l'apèle, eynz vient tousjours*.

Mais le jongleur ne se borne pas à ce rôle de moqueur cl de badin; il fait aussi le moraliste. Après avoir longuement exercé la patience de son noble interlocuteur, il lui adresse des conseils pour s'amender et bien garder ses Étals. Le roi ne se l'àchepas, et semble reconnaître ici un droit consacré. « En effel, ce sont les méuélriers, dit Jean de Coudé, qui reprennent les vices des grands, qui les exhortent à la vertu et qui, par la voie du plaisir, leur apprennent leur devoir. )) Grave mission, dont ils s'acquitlent parfois aux dépens de ceux qu'ils instruisent. Mais comment se fâcher ? Le mieux est de rire. Aussi est-ce le parti que prend le roi.

Avec ces gais enfants du plaisir et de la chanson, le Diable lui-même s'humanise et devient bon compagnon. Le dit de saint Pierre et du Jongleur'*, vif et spirituel récit, digne du précédent, est encore là pour l'attester. Un jeune diablotin, novice et maladroit chasseur, n'ayant rien pris depuis un mois, rencontre l'âme d'un pauvre jongleur de Sens, qui venait de mourir, nu, pelé, ruiné par les dés et la taverne :

Les dez et la taverne amoit, Tout son gaaing i despendoits.

Il rentre avec son triste gibier à l'heure oiî les autres diables arrivent, traînant qui un moine, qui un larron, qui un abbé, qui un chevalier, gros et gras pécheurs, dont la vue réjouit le roi des enfers. Mais dans cette foule Satan aperçoit

Un chétif, un maléureus,