Puissant

je camp des oppresseurs, et que son cœur rangeait du côté des opprimés. Elle seule ose parler de justice, d'humanité à la cour du vainqueur, parmi ces hommes d'armes, ces aventuriers avides, toujours prêts à pousser le vieux cri de guerre : « Malheur aux vaincus! » Marie n'oùt-elle que cette gloire, ce serait assez : Ésope, son maître, n'a pas fait mieux.

Nous n'avons pas encore épuisé toutes les formes du fabliau : comme le sirvente, il s'applique tour à tour aux sujets les plus profanes et les plus édifiants; il passe de la chronique scandaleuse à la pieuse légende ; des aventures de la bourgeoise d'Orléans aux miracles de Notre-Dame ; et parfois même il les confond. Ici, c'est le varlet qui s'est marié à la Vierge et qui ne peut dégager sa foi lorsqu'il veut prendre pne autre épouse; là, c'est le pauvre moine *, dont Notre-Dame vient essuyer les plaies durant la nuit, et qu'elle ranime avec son lait.

La douce dame, la piteuse, Tiait^ sa mamelle savoureuse, Se li boute* dedeiiz la bouche.

Souvent même sa protection s'étend à des personnes moins dignes de pitié. Dans le fabliau du Sacristain et de la Dame au Chevalier, elle sauve deux amants coupables qui se sont enfuis emportant, avec l'honneur, l'argent du mari, et met à leur place deux démons dans la prison où ils étaient enfermés. Ailleurs, elle se charge de sonner matines et vêpres pour une sacristine légère, qui est allée courir les aventures hors des murs du couvent; mais toutes ces faveurs sont le prix de la dévotion qu'on lui conserve; elle finit toujours par ramener les coupables au bien.

Aussi la mère Dieu se paine De tous pecheors à soi trere *, La douce Vierge debonnere,