LE VIN

Sous le nom générique de vin on désigne le jus du fruit de la vigne qui à subi la fermentation. De toutes les boissons fermentées usuelles, le vin est la plus importante pour notre pays. En France, deux millions d'hectares sont plantés en vignes, et, il s'y vend, année moyenne, pour plus d’un milliard de vins de toute espèce : c’est qu’en effet, la culture de la vigne est parfaitement appropriée au climat tempéré de notre pays.

C'est dans la Mingrélie et la Géorgie , entre les montagnes du Caucase, de l’Arar et du Tavirus, qu’on doit chercher la véritable patrie dela vigne, dont la culture remonte à laplushauteantiquité.

Disons quelques mots des limites actuelles de la culture de la vigne en Europe. La carte ci-annexée, et qui est empruntée au

Fig. 92. La vigne.

bel atlas de physique végétale de M. H. Nicolet’, présente le tableau exact des limites de cette culture sur notre globe. Sur cette carte, la teinte rouge vineux indique les parties du globe où la vigne est cultivée pour la production du vin; la teinte rose les parties où elle n’est cultivée que pour les fruits ; enfin la teinte verte désigne les vignes sauvages.

I] faut à la vigne un climat tempéré, mais la prospérité de cet arbuste dépend moins de la température moyenne du pays que de la chaleur de l'été, qui doit être suffisante pour mürir

1. M. Nicolet, ancien professeur à l’Institut agricole de Versailles, a publié, sous le titre d’Atlas de physique végétale et de météorologie agricole, une collection de cartes in-folio résumant, sous un aspect synoptique, un grand nombre de notions scientifiques qui se rapportent à l’agriculture; c’est une des meilleures productions de l’agriculture savante.

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