MÉTHODE CORNARO

alimentaire qu'il considérait comme le plus favorable à la longévité.

Donc, son régime habituel consistait à faire un grand nombre de repas peu copieux « pour donner, disait-il, une occupation continuelle à l'estomac, comme on le fait pour les meules de moulins » .

Et pour cela, nécessairement, il fallait ne faire usage que de substances qui donnassent peu de nourriture, telles que des herbes, des racines et des fruits ; —

Éléments de la méthode Cornaro,

Méthode Cornaro.

Un siècle avant Descartes, vivait le célèbre Vénitien Cornaro, le type le plus parfait du texte biblique cité plus haut. « La sobriété en toutes choses, voilà le secret de ma longévité » , a écrit le célèbre centenaire.

« Qui mange peu, mange beaucoup » , était un de ses adages favoris. f

Il disait aussi : que ce que nous laissons d'un repas, où nous mangerions encore, nous fait plus de bien que ce que nous avons mangé déjà.

Il disait encore : que la sobriété non-seulement pro longe l'existence, mais conduit sans secousse à une mort sans douleur. La vie de l'homme sobre, à son dernier terme, est comme une lampe qui s'éteint d'elle-même.

Telle fut la vie, telle fut la mort du Vénitien Cornaro, mort à 105 ans, comme nous l'avons vu page 17.

234 MÉTHODES LONGÉVITALES.

Pour arriver à cet âge, épuisé, à 40 ans, par une vie de désordres, et abandonné des médecins, il s'astreignit à un régime plus que sévère, consistant, pour sa nourriture de chaque jour, en douze onces d'aliments : pain, potage, œufs, viandes ; et en quatorze onces de vin.

C'est sans raison qu'on a reproché à Cornaro d'avoir conseillé, comme régime alimentaire universel applicable à toutes les individualités, ce régime d'abstinence excessive qui ne s'adaptait qu'à la sienne.

On lit, en effet, dans l'ouvrage qui l'a immortalisé (39):

« Personne ne s'oblige, en adoptant une vie réglée, à manger aussi peu que moi, à se priver des fruits, du poisson et des autres mets dont je ne fais pas usage.

a Si je mange peu, c'est que cela suffît à mon petit estomac. Si je m'abstiens de certaines choses, c'est qu'elles me sont nuisibles.

« Ce qui est interdit à tous, c'est de manger de tous aliments en telle quantité que leur estomac ne puisse facilement les digérer.

a Même règle pour la boisson. Si rien n'incommode, évidement on n'est sujet qu'à la règle de la quantité. »

Il n'y a pas de précepte hygiénique plus sage à suivre que ces paroles.

11 faut dire qu'à ce régime Cornaro ajoutait celui-ci : « Je fais en sorte de me préserver, du grand froid et du grand chaud; je ne fais point d'exercices violents ; je me suis abstenu des veilles ; je n'ai point habité les lieux où l'on respire un air mauvais ; et j'ai toujours eu soin de