INFLUENCE HEREDITAIRE

qui mourut à 160 ans, laissa plusieurs enfants dont Taîné avait 105 ans.

Le paysan Polonais, dont j'ai parlé aussi page 20, qui mourut à 156 ans, était fils d'un père qui avait vécu 150 ans.

L'autre Polonais, Bovin, mort à 175 ans, laissa. plusieurs enfants plus que centenaires.

On voit ainsi des familles, qui, issues d'une grande et forte race, semblent être jetées dans un moule de longévité à part.

Telle fut, entre autres, chez nous, la famille des Arnaud de Port- Royal. L'aïeul du grand Arnaud vécut 105 ans, son frère d'Andilly 85, l'évêque d'Angers 95, et lui-même poussa sa carrière jusqu'à 83 ans.

Il y avait, en 1846, à Condrieux, deux sœurs, les demoiselles Chantai, dont l'une était âgée de 104, et l'autre de 106 ans.

En avril 1868, deux autres sœurs, d'une illustre famille de Bretagne, madame de la Roûre et madame de Bellevue, moururent à Loudeac, à quelques heures d'intervalle, la première à 101 ans, la seconde à près de 100 ans.

Familles à vie courte.

Par contre, il est certaines familles sur lesquelles semble planer ce terrible arrêt de l'Écriture : Non erit senex ^n domo tua \,.

Telle fut la famille Turgot, dans laquelle la vie mesurée à ses membres ne dépassa guère 50 ans. L'homme qui en a fait la célébrité, voyant approcher cette époque

fatale, se hâta d'achever un travail commencé et de mettre ordre à ses affaires, malgré son apparente bonne santé, parce que, disait-il, Tâge de durée de la vie dans sa famille était près de finir. 11 mourut, en effet, à 53 ans.

Familles à période vitale ordinaire.

L'action de l'hérédité n'est pas moins énergique sur la durée de la vie à période ordinaire; l'expectative la mieux fondée d'une longue vie est celle qui repose sur la descendance d'une famille d^ns laquelle on est parvenu à un âge avancé.

Burdach dit n'avoir pas connu d'octogénaire dans la famille duquel il n'y eût des exemples fréquents de longévité.

Influence de la richesse et de la pauvreté.

Statistique • comparative.

Puisque la misère, suivant l'expression de Montesquieu^ est une maladie continuelle, la classe qui lutte avec les privations de la vie doit être celle qui paye à la mort le plus large tribut.

n La misère, dit le docteur Turck, est, sous toutes ses formes, comme le froid, une cause si grave de destruction pour l'homme, qu'à nombre égal il meurt deux pauvres pour un riche. Ainsi, mille pauvres et mille riches du même âge étant donnés, quand le dernier pauvre sera